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Mal d’altitude sur le chemin de Clouds Rest

Le dimanche 27 juillet, la femme d’un randonneur masculin de 37 ans a appelé le centre de communication d’urgence de Yosemite, signalant que son mari avait des difficultés à respirer. Le couple était arrivé à Tuolumne Meadows (altitude 8 600 pieds) le mercredi 23 juillet. Le samedi 26 juillet, bien que se sentant légèrement malade, le sujet et sa femme ont entrepris une randonnée d’une nuit. Ils ont marché lentement tout au long de la journée. L’état du sujet s’est détérioré et il a commencé à avoir des difficultés à respirer. Ce soir-là, le couple a établi son campement près d’un étang sur le chemin de Clouds Rest. Le sujet continuait à se sentir extrêmement malade, crachait des expectorations et avait du mal à dormir. Le dimanche matin, ils ont essayé de partir en randonnée. Mais le sujet, qui se sentait encore plus mal, n’arrivait pas à porter son sac à dos. C’est à ce moment-là que sa femme a appelé à l’aide. L’équipe de recherche et de sauvetage de Tuolumne Meadows est intervenue, a évalué le patient et a déterminé qu’il devait être évacué en toute hâte. On lui a administré de l’oxygène parce qu’il avait de graves difficultés à respirer et que l’équipement de diagnostic sur le terrain indiquait que le niveau de saturation en oxygène dans son sang était anormalement bas. L’équipe de R-S a pris des dispositions pour que le patient soit évacué à dos de cheval. Il est resté sous oxygène pendant toute la durée du sauvetage. Le patient a ensuite été transporté hors du parc jusqu’à l’hôpital de Bishop. On lui a diagnostiqué une pneumonie et un possible œdème pulmonaire de haute altitude. Il est resté à l’hôpital pendant deux nuits.

Quelles leçons peut-on tirer de cet événement ?
Premièrement, si vous remarquez que vous ne vous sentez pas bien avant votre voyage, envisagez de modifier votre itinéraire avant même de partir sur le sentier ; par exemple ; au lieu de faire une randonnée pédestre prévue pour la nuit, essayez une randonnée d’une journée plus courte. Gardez également à l’esprit que si, pendant votre randonnée, votre état se dégrade, arrêtez-vous, reposez-vous et, si votre état ne s’améliore pas sensiblement, faites demi-tour le plus tôt possible.
Aussi, soyez attentif aux signes et aux symptômes du mal de l’altitude, également connu sous le nom de mal aigu des montagnes. Cette condition affecte effectivement certains de nos visiteurs du parc, en particulier ceux qui explorent les zones de haute altitude du parc. Maux de tête, nausées et fatigue générale sont des symptômes courants. S’acclimater lentement est le meilleur moyen d’empêcher cette maladie de progresser. Passez peut-être une nuit ou deux en altitude dans le camping avant de commencer votre voyage de nuit.

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