Mary Mahoney

Mary Mahoney, (née le 7 mai 1845 à Dorchester, Mass, États-Unis – morte le 4 janvier 1926 à Boston, Massachusetts), infirmière américaine, première Afro-Américaine à avoir terminé le cursus d’études professionnelles en soins infirmiers.

Mahoney a apparemment travaillé comme femme de ménage au New England Hospital for Women and Children de Boston avant d’être admise à son école d’infirmières en 1878. Elle a obtenu son diplôme en 1879, devenant ainsi la première femme noire à terminer sa formation d’infirmière. À l’époque où elle a obtenu son diplôme, les patients gravement malades étaient couramment traités à domicile plutôt qu’à l’hôpital, et Mme Mahoney a été employée pendant de nombreuses années comme infirmière privée. L’un des premiers membres noirs de la Nurses Associated Alumnae of the United States and Canada (rebaptisée par la suite American Nurses Association, ou ANA), elle a ensuite rejoint la National Association of Colored Graduate Nurses (NACGN) et s’est adressée à sa première convention annuelle à Boston (1909). L’association lui décerne le titre de membre à vie en 1911 et l’élit comme son aumônier national.

De 1911 à 1912, Mahoney occupe le poste de superviseur de l’asile Howard pour orphelins noirs à Kings Park, Long Island, New York. De retour à Boston, elle est réputée pour avoir été l’une des premières femmes de cette ville à s’inscrire sur les listes électorales après la ratification du dix-neuvième amendement en 1920. Dix ans après sa mort, en 1926, le NACGN a honoré sa mémoire en créant la médaille Mary Mahoney, une récompense décernée à un membre pour services éminents rendus à la profession. Après la fusion du NACGN avec l’ANA en 1951, le prix a été maintenu. Il est désormais décerné tous les deux ans à une personne qui a contribué de manière significative à ouvrir les opportunités dans le domaine des soins infirmiers aux minorités.

Mahoney a été nommée au Nursing Hall of Fame en 1976 et au National Women’s Hall of Fame en 1993.