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Le placement familial est un service de protection des enfants et de leur famille lorsque les familles ne peuvent plus s’occuper de leurs enfants. Il existe de nombreuses raisons et circonstances qui font qu’il est difficile pour les familles biologiques de répondre aux besoins de leurs enfants, ce qui inclut la pauvreté, la toxicomanie, la maladie mentale, le sans-abrisme, la perte d’un emploi ou le manque de soutien de la famille élargie et de la communauté.
Dans le cadre d’un placement familial, les enfants bénéficient d’une famille sûre, nourricière et aimante pendant une période temporaire. Il existe de nombreux types de placement en famille d’accueil, notamment le placement traditionnel, le placement d’urgence/en refuge, le placement médical/thérapeutique, le placement familial/parental, le placement de répit/à court terme et le placement tribal. Cependant, l’accueil familial n’est pas un engagement à vie envers un enfant et sa famille, mais un engagement qui doit être significatif au cours de la vie de l’enfant et de la famille.

Ce qu’est l’accueil familial :

• une chance de rendre le monde meilleur — un enfant à la fois
• une des expériences les plus stimulantes que vous aurez dans votre vie
• une des opportunités les plus gratifiantes pour lesquelles vous vous porterez volontaire

Ce que n’est pas l’accueil familial :

• ce n’est pas simple : émotionnellement, socialement ou en termes de votre temps
• ce n’est pas quelque chose que vous faites pour vous-même – il s’agit de l’enfant
• ce n’est pas un moyen de gagner de l’argent

Comment devenir une famille d’accueil

Tous les types de parents d’accueil sont nécessaires dans chaque partie de notre pays. Être un parent d’accueil réussi est un travail difficile et cela nécessite de s’ouvrir et d’ouvrir son foyer. Pourtant, l’accueil familial peut être le travail le plus gratifiant que vous puissiez envisager. Le cœur du métier, bien sûr, est de travailler avec les enfants et leurs familles. Le placement familial implique également un partenariat avec les travailleurs sociaux, les écoles et les ressources communautaires pour répondre aux besoins d’un nourrisson, d’un enfant ou d’un jeune. Tous les types de personnes font de bons parents d’accueil, car nous avons tous des talents particuliers, mais n’oubliez pas que le placement familial n’est pas fait pour tout le monde. Si votre famille envisage le placement en famille d’accueil, contactez une agence près de chez vous, et entamez la discussion.

Qualifications des parents d’accueil

La principale qualification est d’être capable de répondre aux besoins physiques, émotionnels et de développement d’un enfant. Les agences de placement familial sont en mesure de vous aider à évaluer si c’est quelque chose que vous pourriez être en mesure de faire. Elles le font par le biais d’un processus qui vous aide, vous et l’agence, à évaluer vos capacités. En outre, la plupart des agences s’attendent à ce que vous répondiez aux critères suivants :

• Fournir des soins et une supervision 24 heures sur 24 sur une base quotidienne
• Pouvoir prendre soin de vous financièrement sans l’allocation de l’enfant
• Être flexible, être patient et compréhensif
• avoir le sens de l’humour
• avoir un domicile exempt de risques d’incendie et de sécurité
• réaliser une vérification des antécédents criminels/des services de protection
• avoir la capacité de travailler en tant que membre d’une équipe

Les familles monoparentales et biparentales font toutes deux d’excellents parents d’accueil. La plupart des États et des régions accueillent également les partenaires de même sexe en tant que parents d’accueil.

Avoir une licence/un agrément

Tous les parents d’accueil aux États-Unis doivent avoir une licence ou un agrément pour pouvoir s’occuper d’enfants. Le processus d’agrément est différent dans chaque État – et peut même varier dans différents comtés – pourtant, il y a certaines étapes que presque tout le monde suit. Veuillez reconnaître que chaque agence a quelques variations dans le processus, et que les étapes ne suivent pas toujours la même séquence.

Étape 1 : trouver un numéro de téléphone ou une adresse électronique

Le placement familial est assuré à la fois par des agences privées et des agences publiques (État, comté et tribu).

Le Child Welfare Information Gateway – State Resources est un excellent endroit pour trouver les coordonnées de votre État. Recherchez le Foster Care & Adoption Directory.

En outre, votre Department of Human Services ou Department of Children and Family Services disposera d’une liste d’agences agréées. Vous pouvez trouver des agences de placement familial dans votre région en effectuant une recherche sur Internet. Une recherche typique sur Internet peut impliquer des phrases clés, telles que « devenir parent d’accueil Minnesota » ou « placement en famille d’accueil Minnesota ».
Il existe également un site Internet qui peut vous aider à trouver des agences de comté et des agences locales, telles que AdoptUSKids et Child Welfare Information Gateway.

Etape 2 : passer l’appel

Une fois que vous avez identifié une ou plusieurs agences, la meilleure façon de commencer le processus est de passer un appel téléphonique. L’agence vous demandera des informations personnelles telles que votre nom, votre adresse et votre numéro de téléphone afin de pouvoir vous envoyer des informations sur l’agence et le processus de licence/certification. Ils peuvent également discuter de votre motivation et de leur besoin de familles d’accueil.
S’il y a plusieurs agences de placement familial dans votre région, veillez à en contacter plusieurs. Il est important de trouver une agence avec laquelle vous êtes à l’aise. Dans de nombreux États, vous pouvez choisir de devenir parent d’accueil auprès de l’agence publique (État ou comté) ou choisir une agence de placement familial privée.

Étape 3 : Réunion initiale

Certaines agences proposent des réunions d’information. Lors d’une réunion d’information, l’agence présente un aperçu du rôle et des responsabilités des parents d’accueil. Des informations sont également données sur les besoins de l’agence en matière de parents d’accueil et sur le type d’enfants qu’elle accueille en famille d’accueil.
Les autres agences fixeront un rendez-vous à votre domicile pour la réunion initiale. Des informations introductives similaires seront fournies et l’agence pourra commencer à recueillir des informations sur vous.
Que vous assistiez à une réunion d’information à l’agence ou que vous vous rencontriez à votre domicile, la première réunion se terminera probablement par la remise par le travailleur chargé de la délivrance des licences d’une demande et de formulaires à remplir. Le travailleur devrait également vous donner une copie des règles et règlements de l’État en matière de licence de placement familial.

Étape 4 : Exploration de vos intérêts et de vos capacités

Le processus de licence est conçu pour vous aider, ainsi que l’agence. Bien que le processus puisse varier, il a toujours deux objectifs d’égale importance :

1. vous aider, en tant que famille, à déterminer si le placement en famille d’accueil est la bonne chose pour votre famille, et à évaluer les enfants que vous pourriez le mieux servir.
2. aider l’agence à déterminer si vous remplissez les conditions d’obtention de l’agrément et l’aider à comprendre quels enfants conviendraient à votre famille.

Étape 5 : Évaluation de la famille

L’évaluation de la famille est parfois appelée  » étude du foyer « . Elle consiste à recueillir des informations sur chaque membre de votre famille et à évaluer formellement votre capacité à prendre en charge des enfants. L’agence vous demandera probablement de remplir un historique social et plusieurs questionnaires. En outre, l’agent chargé de la délivrance des permis vous posera de nombreuses questions sur votre enfance, vos relations et vos intérêts. L’évaluation est approfondie – mais généralement pas difficile – et vous donne l’occasion de réfléchir à vous-même, à vos intérêts et à vos motivations.

De nombreuses agences effectuent l’évaluation familiale lors de sessions de groupe et la combinent avec une orientation et une formation. Il existe plusieurs programmes, tels que Parent Resources for Information, Development and Education (PRIDE) ou le Model Approach to Partnerships in Parenting (MAPP), qui fournissent un processus formel pour l’évaluation. D’autres agences peuvent effectuer l’évaluation et l’orientation initiale sur une base individuelle.

Etape 6 : Références

L’agence vous demandera de fournir trois références ou plus. Il doit s’agir de personnes qui vous connaissent et qui peuvent aider l’agence à évaluer vos capacités et vos intérêts. L’agent chargé de l’octroi des licences enverra aux références un formulaire à remplir ou mènera un entretien téléphonique. Les réglementations de l’État définissent généralement les références remplies comme confidentielles et elles ne peuvent pas être partagées avec les familles d’accueil potentielles.

Étape 7 : Vérification des antécédents

La vérification des antécédents est un examen formel de vos antécédents criminels et de protection de l’enfance. Elle nécessitera des empreintes digitales et une autorisation pour que l’agence vérifie vos antécédents. Les empreintes digitales et l’autorisation sont utilisées pour vérifier les bases de données locales, étatiques et du FBI. Une arrestation ou une condamnation antérieure n’empêche pas automatiquement une personne de fournir des services de placement familial. Cela dépend des accusations et de la date à laquelle elles ont eu lieu. La vérification des antécédents est importante pour s’assurer que les personnes ayant des antécédents potentiellement dangereux pour les enfants ne sont pas autorisées.

Étape 6 : Vérification de la sécurité du domicile

L’agence est tenue d’examiner votre maison ou votre appartement pour s’assurer qu’il est sûr pour les enfants. Les chercheurs en matière de placement familial et de sécurité ont identifié plusieurs facteurs de risque dans les maisons. Il est impossible de tous les décrire ici, mais le responsable de la délivrance des permis aura une liste de contrôle à remplir. N’oubliez pas que la liste de contrôle de la sécurité du foyer a pour but de vous protéger, vous et tous les membres de votre famille. Presque tous les problèmes identifiés par la liste de contrôle peuvent être corrigés. Dans certaines circonstances, les maisons devront également être inspectées par un commissaire aux incendies ou un inspecteur du bâtiment. Votre famille peut également être invitée à documenter des éléments tels que les vaccinations des animaux de compagnie et la potabilité de l’eau si vous avez votre propre puits.

Étape 7 : Orientation et formation préalable

La plupart des États exigent 10 à 30 heures de formation avant que vous puissiez obtenir une licence ou avant qu’un enfant soit jumelé avec votre famille. Certaines agences exigent encore plus d’heures et peuvent inclure une formation en RCP et en premiers soins dans le cadre des exigences préalables au service. L’orientation devrait inclure des informations sur la meilleure façon de travailler avec votre agence d’État ou privée, ainsi que des informations sur la prise en charge des enfants ayant des besoins spéciaux.

Étape 8 : autorisation d’exercer

À la fin du processus d’étude, le travailleur chargé de l’autorisation d’exercer remplira un rapport écrit avec des recommandations. Les recommandations comprendront généralement des informations sur les enfants qui pourraient être les meilleurs pour votre famille, ainsi que les domaines de formation dont vous pourriez avoir besoin. Le travailleur doit vous fournir une copie du rapport écrit. L’agent chargé de l’agrément soumettra également les formulaires appropriés à l’organisme chargé de l’agrément afin que celui-ci soit délivré. Dans la plupart des États, il n’est pas possible de placer des enfants à votre domicile tant que la licence n’a pas été délivrée.