Meilleure plongée dans les Caraïbes

Les Caraïbes sont célèbres pour leurs eaux turquoise calmes et chaudes, bordées de belles plages blanches et d’une variété incroyablement diversifiée de vie marine. Il n’est donc pas étonnant que les Caraïbes soient l’un des endroits les plus populaires au monde pour la plongée sous-marine. Les Caraïbes comptent plus de 7 000 îles, dont 13 nations et 12 territoires d’outre-mer, ce qui garantit des possibilités infinies pour les plongeurs les plus passionnés. Notre équipe d’Exceptional Villas passe une grande partie de son temps à explorer la région et possède une connaissance approfondie des meilleures destinations de plongée des Caraïbes.

Voici nos meilleures destinations de plongée dans les Caraïbes :

1. Îles Caïmans
2. Bahamas
3. Turks et Caicos
4. Jamaïque
5. Antigua
6. Costa. Rica
7. Barbados
8. Mustique et les Grenadines

Îles Caïmans

De toutes les îles Caïmans, Grand Cayman offre certains des meilleurs spots de plongée des Caraïbes et est très populaire auprès des plongeurs de tous niveaux. Les possibilités de plongée ici sont spectaculaires, avec une excellente visibilité et des températures de l’eau exceptionnellement confortables où plus de 500 espèces de poissons ont élu domicile.

Grand Cayman offre à la fois des plongées sur le rivage sur des récifs coralliens colorés avec peu ou pas de courant, une plongée sur épave spectaculaire et des plongées sur les murs offrant d’excellentes possibilités d’observer les raies aigles tachetées et les tortues de mer.

La grotte du diable sur la rive sud présente des bancs de tarpons platine scintillants et de vairons silversides, s’élançant dans et hors des formations coralliennes alvéolées et des tunnels qui peuvent atteindre 50 pieds de profondeur.

Sur le côté ouest de l’île, Big Tunnels est un énorme passage, assez large pour que deux camions puissent y passer, côte à côte. Il existe de nombreux itinéraires en spirale qui remontent à travers le corail, où vous verrez une grande variété de vie aquatique, notamment des langoustes, des tortues de mer vertes, des éponges tubes orange et plusieurs colonies d’anémones à pointe de bouteille.

Les amateurs d’épaves se délecteront à la vue de l’ancien USS Kittiwake. Ce spectaculaire navire de sauvetage sous-marin de 250 pieds à cinq ponts repose confortablement dans des eaux claires et peu profondes, juste au large de Seven Mile Beach. Les plongeurs peuvent explorer tous les niveaux de cette beauté et naviguer à travers le poste d’hôpital, le mess et les casiers à munitions, en terminant peut-être par un moment sur le pont.

Le mur de Grand Cayman englobe toute l’île avec des sites de plongée parsemés sur les quatre côtés. La plongée la plus sensationnelle a son emplacement à Babylon sur le mur nord.

Les plaines sablonneuses au sommet du mur offrent beaucoup à voir pour le plongeur novice. Mais, en plongeant plus profondément, vous serez témoin d’une beauté marine inégalée. Un pot-pourri de corail noir sert d’ancrage à des gorgones violettes géantes et à des éponges en forme de tonneau. Dans le même temps, les communautés de poissons-perroquets, les tortues vertes et imbriquées, les barracudas et les requins-marteaux nagent ensemble de manière active, offrant un divertissement spectaculaire.

Ghost Mountain a son emplacement sur la côte nord de Grand Cayman. En s’approchant de la zone sous l’eau, un pinacle géant vous accueille et apparaît à travers l’eau aigue-marine comme par magie. Tapissé d’éponges rouges colorées, de coraux étoilés et de crevettes coralliennes, ce site est enchanteur. Les plongeurs avancés qui s’aventurent à une profondeur de 30 m seront récompensés par de superbes spectacles de cavernes bondées d’Alcyonacea.

La plongée la plus célèbre de Grand Cayman se déroule à Stingray City, où des foules de ces gracieuses et aimables créatures se rassemblent en attendant un repas rapide. La plongée à Stingray City est d’environ 15 pieds de profondeur et offre une expérience amusante aux plongeurs pour batifoler avec les raies et les nourrir dans un habitat inondé de multiples espèces de fabuleux poissons tropicaux.

La plongée est bonne presque toute l’année à Grand Cayman. Si vous planifiez vos vacances en fonction des possibilités de plongée offertes, Grand Cayman est un choix parfait et il n’est pas étonnant qu’elle figure dans notre liste des 8 meilleures plongées des Caraïbes.

BAHAMAS

Les Bahamas sont sans aucun doute l’une des meilleures destinations de plongée des Caraïbes. La taille même des Bahamas, avec ses plus de 700 îles et cayes à explorer, garantit que les options de plongée sont illimitées.

Le fait que les Bahamas soient situées au point de rencontre entre l’océan Atlantique sauvage et les eaux calmes de la mer des Caraïbes fait que la région offre une incroyable diversité de vie marine. Quel que soit l’endroit où vous séjournez, ou quelle que soit la location de vacances aux Bahamas que vous avez choisie pour y élire domicile, vous êtes sûr de trouver un site de plongée exceptionnel qui mérite d’être exploré.

Les Bahamas sont probablement plus célèbres pour le repérage des requins, mais la plongée aux Bahamas comprend certains des tombants les plus spectaculaires du monde, des Blue Holes, des cavernes, des tunnels, des grottes profondes et des épaves passionnantes. Les Bahamas possèdent également la troisième plus grande barrière de corail offshore.

Les Bahamas possèdent véritablement certaines des meilleures plongées sous-marines des Caraïbes. Parmi les sites les plus connus, citons The Washing Machine dans les Exumas, Current Cut à Eleuthera, Pelican Cay dans les Abacos, Tiger Beach à Grand Bahama et Columbus Point à Cat Island.

De plus, le climat subtropical quasi parfait avec environ 340 jours de soleil par an assure d’excellentes conditions pour la plongée. Surtout, la diversité pour le vrai plongeur passionné est difficile à battre, chacune des 700 îles offrant une expérience de plongée unique.

TURKS ET CAICOS

Les îles des Turks et Caicos, d’une beauté époustouflante et peu peuplées, sont entourées de certaines des eaux les plus turquoise du monde, créant un endroit de rêve pour les plongeurs et quelques-uns des meilleurs endroits pour plonger dans les Caraïbes.

Les Turks et Caicos abritent un écosystème de récifs coralliens vaste et prospère. Il y a beaucoup de murs et d’épaves passionnantes à explorer, et avec son emplacement juste au sud de la Floride et des Bahamas, les 40 îles et cayes sont aussi étonnamment accessibles.

Il y a 40 îles Turks et Caicos, dont seulement 8 sont habitées. La plus populaire est Providenciales, et parce que beaucoup des meilleures villas Turks et Caicos ont leur emplacement ici, c’est une base populaire à partir de laquelle explorer les autres îles.

Les îles Turks et Caicos comprennent deux groupes d’îles distinctes ; Un des groupes d’îles appelé Turks et l’autre appelé Caicos. Les deux groupes d’îles sont séparés par le Columbus Passage qui est un canal de 35 kilomètres de large et jusqu’à 7000 pieds de profondeur, célèbre pour ses poissons migrateurs, ses tortues, ses raies pastenagues, ses dauphins et surtout pour ses baleines à bosse qui migrent à travers le canal de janvier à mars.

L’autre aspect merveilleux de la plongée dans les îles Turks et Caicos est le fait que l’ordonnance sur les parcs nationaux protège un grand pourcentage du littoral de l’île. Il en résulte un environnement de plongée merveilleusement vierge avec une abondance de vie marine.

Certains des meilleurs spots de plongée des Turks et Caicos comprennent Salt Cay situé dans le passage Columbus, Grace Bay sur l’île de Provo, French Cay juste au sud de Provo, French Cay et Grand Turk, la capitale et le siège du parc national marin Columbus.

Les îles Turks et Caicos partagent également l’archipel de Lucayan avec les îles des Bahamas, ce qui offre encore plus d’excellentes options de plongée. Si vous souhaitez pratiquer d’autres activités pendant votre séjour aux Turks et Caicos, ce guide de voyage essentiel des Turks et Caicos dispose d’une mine d’informations.

JAMAÏQUE

Montego Bay, Negril et Ocho Rios, toutes situées sur les côtes nord de la Jamaïque, offrent d’excellents spots de plongée avec une abondante vie marine et une excellente visibilité. Avec plus de 100 spots de plongée actifs parmi lesquels choisir, les plongeurs de tous niveaux peuvent trouver une zone adaptée à leurs capacités.

La Jamaïque est un excellent promoteur des parcs et réserves marins, faisant de grands efforts pour protéger l’environnement et la vie marine, et tout cela, bien sûr, ajoute aux avantages pour les plongeurs.

The Throne Room est le site de plongée le plus connu au large des côtes de Negril. Des formations coralliennes inhabituelles et une abondance de vie océanique assurent une superbe expérience de plongée. Le récif doit son nom à l’éponge à oreille d’éléphant en forme de trône qui y prospère. Les plongées offrent un éventail de barracudas, d’anguilles, de coraux noirs, de poulpes, de vivaneaux et de raies pastenagues.

Si vous êtes extra chanceux, vous pourrez voir un dauphin, un requin marteau ou même un insaisissable requin nourrice. À environ 60 pieds sous la surface de l’eau, le contraste entre la lumière et l’obscurité est à couper le souffle.

La grotte du faiseur de veuves au nom inquiétant est probablement le site de plongée le plus célèbre situé à Montego Bay. Le nom peut immédiatement inspirer un sentiment de peur ou d’adrénaline (pour les très courageux), mais n’ayez crainte – il a été nommé d’après le roman « Go to the Widow-Maker » de James Jones. La grotte elle-même est un tunnel étroit avec beaucoup de recoins et de cavités à explorer.

Les plongeurs peuvent soit commencer la plongée sur paroi depuis le haut, à une ouverture dans le récif à 35 pieds, soit depuis le bas à la marque de 80 pieds. L’un ou l’autre itinéraire peut être difficile par endroits, mais il y a des arrêts de sécurité en cours de route. Les parois recouvertes de corail noir offrent une palette de fond parfaite pour mettre en valeur les poissons-perroquets, barracudas, poissons-anges bleus et vivaneaux colorés qui vaquent à leurs occupations.

Devil’s Reef situé au large d’Oho Rios est une autre grande zone protégée et présente une crête incrustée de coraux staghorn et d’éponges à boule noire. La crête a une pente graduelle jusqu’à 65 pieds, puis, à 130 pieds, elle descend abruptement vers un fond sablonneux. Les plongeurs pourront profiter d’une grande variété de coraux colorés, de murènes, de poissons de récif, de limaces de mer en laitue et de requins nourrices.

Le SS Kathryn était un dragueur de mines de la Seconde Guerre mondiale qui a fait naufrage au large de la côte d’Ocho Rios. Il est possible de plonger autour de l’épave et de s’aventurer à l’intérieur de la timonerie. L’épave est recouverte d’éponges tonneaux et de gorgones et constitue une ruche d’activité pour les raies, les homards, les serpents de mer, les vivaneaux, les hameçons et les sergents-majors.

Il n’est pas nécessaire d’être un géologue marin pour apprécier les impressionnantes structures rocheuses de The Arches et de The Caves, deux sites de plongée situés au large de Negril où les raies et les requins sont en abondance.

Le « Sunken Plane » à Montego Bay est une énorme attraction pour les plongeurs de tous niveaux. Ce vaste avion repose sagement au fond de l’océan et est devenu un foyer permanent pour les éponges corbeilles, les éventails violets et les éponges corbeilles. Les plongeurs expérimentés peuvent entrer dans l’avion pour en examiner l’intérieur. L’avion attire une abondance de vie marine, notamment des poissons-perroquets, des vivaneaux, des étoiles de mer, des poissons-épics, des requins de récif, des requins-nourrices, des barracudas et des anguilles.

Les plongeurs ne connaissent peut-être pas historiquement la Jamaïque comme une destination de plongée sous-marine de classe mondiale ; elle a certainement beaucoup à offrir. Les plongeurs peuvent profiter de beaucoup d’exploration sous-marine passionnante, ce qui assure son inclusion dans notre liste des meilleurs sites de plongée des Caraïbes. Et bien sûr, si vous avez envie d’explorer la Jamaïque en même temps, jetez un coup d’œil à cet article sur les meilleures choses à faire en Jamaïque.

ANTIGUA

La magnifique île d’Antigua offre des possibilités de plongée formidables pour les plongeurs de tous niveaux, avec des eaux chaudes et turquoise, des arcs-en-ciel de poissons tropicaux colorés, des étendues de récifs coralliens bien préservés et bien sûr une épave importante.

Antigua est assise sur un banc peu profond avec des plateaux entourant les côtes sud et est de l’île, offrant donc de superbes conditions pour des plongées spectaculaires. Les courants sont faibles ou nuls dans la plupart des endroits, et la bonne visibilité est la norme. Les plongeurs sont assurés de devenir amis avec des sergents majors, des tortues, des requins nourrices et même des langoustes géantes, sans parler des bancs de poissons tropicaux.

Cades Reef est le site de plongée offshore le plus connu d’Antigua. Ce tronçon de sept miles de Reef ont leur emplacement dans un parc sous-marin désigné et la visibilité peut aller jusqu’à 30 mètres. Cades Reef abrite une vaste abondance de créatures marines, notamment des langoustes, des conques, des anguilles morales, des poissons-perroquets et des barracudas.

L’une des caractéristiques du Reef est The Chimney, un ensemble de piliers coralliens massifs qui créent un escalier naturel descendant de 40 pieds à 80 pieds. Sous la cheminée, les plongeurs peuvent nager dans un tunnel pour voir des requins nourrices endormis.

Pour la plongée sur épave, The Andes est un incontournable. En 1905, ce navire marchand malheureux naviguait vers le Chili avec une cargaison de goudron et a pris feu, coulant jusqu’à sa dernière demeure dans Deep Bay. Il est intéressant de noter que, bien que située juste à côté de la plage de Deep Bay, l’épave du Andes se trouve à moins de 10 mètres de profondeur, ce qui la rend facile d’accès pour les plongeurs de tous niveaux. L’épave abrite une abondance de coraux et de poissons tropicaux et mérite d’être explorée.

Une autre plongée sur épave qui mérite d’être mentionnée est le Jettias, un cargo français à vapeur qui a coulé en 1817. L’épave est brisée et se trouve sur le fond sablonneux à environ 8 mètres. Du corail recouvre le fond de l’épave qui abrite de nombreux poissons colorés.

Sunken Rock est situé au large de la côte sud d’Antigua et est célèbre pour une plongée de jour et de nuit. Ce vaste rocher immergé commence à un mètre sous la surface de l’eau et descend jusqu’à 35 mètres. Les diverses formations rocheuses environnantes offrent des vallées et des crevasses à explorer à la recherche de langoustes, de gorgones et d’éponges en forme de tonneau. De magnifiques coraux rouges et noirs s’accrochent aux rochers, et des poissons-perroquets et des poissons-anges s’y ébattent. Les bancs de vivaneaux et de carangues sont également en abondance lors de ce « concert rock » sous-marin.

Il existe de nombreux autres bons sites de plongée autour d’Antigua. La plupart sont à moins de 30 mètres de profondeur et non loin du rivage. Antigua abrite certaines des meilleures plongées des Caraïbes et certaines des meilleures villas de la région. Pour les voyageurs exigeants qui recherchent l’ultra-luxe, jetez un coup d’œil au Jumby Bay Resort à Antigua.

COSTA RICA

Le Costa Rica est surtout connu pour son’ incroyable flore, sa faune et ses animaux sauvages dans des forêts tropicales luxuriantes à travers le pays. Cependant, le Costa Rica est également connu sous le nom de « Côte riche » pour plus que ses attractions intérieures. Englobé à la fois par la mer des Caraïbes et l’océan Pacifique, le Costa Rica abrite une grande variété de vie aquatique et l’un des meilleurs spots de plongée des Caraïbes et du Pacifique.

Les îles Catalinas comprennent un groupe d’une vingtaine d’îles rocheuses, au large de la côte de Tamarindo. Avec une excellente visibilité et des eaux chaudes, la région est un refuge pour de nombreuses créatures océaniques uniques, telles que des raies manta géantes dont l’envergure des ailes peut atteindre 20 pieds, des baleines à bosse, des requins de récif, des poissons-anges, des dauphins à épines et des tortues de mer.

La grotte aux requins est très populaire pour les plongeurs courageux, où il est possible d’observer des requins de récif endormis. Pour les plongeurs confirmés, il est possible de rencontrer des requins taureaux dans les Bay Islands voisines, garantissant une montée d’adrénaline sans pareille.

Le golfe de Papagayo offre de nombreux sites excellents où les plongeurs peuvent observer des tortues, des anguilles, des hippocampes pygmées, des murènes, des requins à pointe blanche et des raies. Le Papagayo est également un endroit merveilleux pour être basé car certaines des meilleures villas du Costa Rica y ont leur emplacement. Bien que les conditions de plongée puissent être variables, si vous choisissez le bon jour, vous pourriez plonger avec une visibilité de 80 pieds dans des eaux mesurant 80 degrés de température.

La plongée sous-marine dans le nord de Puntarenas est populaire, cette partie du pays connaissant d’excellentes conditions de mer. L’eau est chaude pendant la majeure partie de l’année, et la visibilité est bonne dans de nombreuses zones. Vous pouvez observer des bancs de magnifiques poissons tropicaux nageant parmi les nombreuses formations rocheuses et récifales, ainsi que des thons, des daurades, des voiliers et des requins-marteaux. Pendant la saison de migration, vous pouvez voir des tortues, des baleines et des dauphins.

BARBADOS

Barbados est l’une des plus belles îles des Caraïbes offrant un équilibre exceptionnel entre la culture antillaise locale et la sophistication. En raison de son emplacement sur l’arc occidental des îles du Vent, l’île a capturé de nombreux navires perdus au fil des ans. Par conséquent, plus de 200 épaves ont leur place dans les eaux cristallines et turquoise au large des côtes de la Barbade. Non seulement les villas de la Barbade sont les meilleures et les plus uniques des Caraïbes, mais la plongée fait également partie des meilleures et des plus mémorables.

Les eaux au large de la Barbade offrent certains des récifs coralliens les mieux préservés qui, à leur tour, attirent toute une gamme de vie marine, notamment des poissons-lions, des raies, des anguilles, des poissons-perroquets, des requins-nourrices, des mérous, des conques, des langoustes, des barracudas et des tortues à écailles, des tortues luth et des tortues vertes. Les eaux de la Barbade regorgent de coraux et d’éponges colorés, qui attirent une incroyable variété de poissons et de leurs proies.

En outre, la Barbade a l’avantage d’avoir plus de 3000 heures de soleil par an et des températures de l’air de 23-29°C/75-85°F, ce qui fait que les plongeurs n’ont pas besoin de porter de combinaisons. Il y a très peu de jours où vous ne pouvez pas plonger à la Barbade, mais nous recommandons généralement d’éviter le mois de septembre, car c’est le pic de la saison des ouragans.

L’un des sites de plongée les plus excitants et les plus populaires des îles comprend le SS Stravronikita qui est une célèbre épave de 26 mètres de long située dans le parc sous-marin de Folkstone. Le SS Stravronikita est l’endroit parfait pour les plongeurs qui cherchent à explorer quelque chose d’unique et de différent.

Certains des autres spots de plongée incroyables de la Barbade comprennent le parc marin de Carlisle Bay, Barracuda Junction, Maycocks Bay, la jetée de la cimenterie et Pamir qui est une épave coulée à dessein idéale pour les débutants.

MUSTIQUE ET LES GRENADINES

Les Grenadines comprennent 32 îles exquises et préservées, chacune d’entre elles étant entourée d’eaux turquoises chaudes et cristallines et d’une variété de sites de plongée pour tous les niveaux de plongeurs. Lors de vos plongées dans les Grenadines, attendez-vous à découvrir de nombreuses épaves, des grottes, des récifs, des murs et certains des meilleurs muck diving des Caraïbes.

St Vincent et les Grenadines offrent quelque chose pour tout le monde. Critter’s Corner est l’endroit où vous pourriez trouver des grondins volants, des crevettes flèches, et des anguilles à points dorés, des gobies et bien plus encore. Pour les plongeurs avancés, Bat Cave est une grotte à moitié submergée avec des centaines de chauves-souris.

Plusieurs de nos villas de luxe dans les Grenadines ont leur emplacement sur la belle île de Mustique, et comme par hasard, Mustique possède certains des meilleurs spots de plongée des Caraïbes. L’île de Mustique offre des instructeurs et des divemasters PADI dévoués et professionnels qui peuvent s’occuper des débutants complets jusqu’aux plongeurs avancés et très expérimentés.

L’une des raisons pour lesquelles Mustique est l’un des meilleurs endroits pour plonger dans les Caraïbes est qu’en 2015, l’équipe de conservation marine des îles, en collaboration avec The Coral Restoration Foundation (CRFI), a lancé un projet important pour à la fois protéger et réhabiliter les récifs coralliens qui entourent l’île de Mustique.

Les hôtes de l’île sont à la fois encouragés et invités à se renseigner sur ce projet fascinant.

Mustique est l’un des meilleurs endroits pour plonger dans les Caraïbes où il est possible de profiter d’une longue et paresseuse plongée en voiture couvrant des coraux non endommagés d’une beauté exquise.

CONCLUSION

La meilleure plongée dans les Caraïbes se trouve dans les eaux environnantes pour certaines des plus belles îles de la région. Il n’est guère étonnant que la région des Caraïbes ait attiré des plongeurs et des aventuriers du monde entier. Même le plongeur le plus expérimenté pourra profiter de certaines des épaves les plus excitantes du monde, de magnifiques récifs coralliens, de murs à pic et d’une incroyable diversité de vie marine.

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