Motorola Razr review : folding flip phone flops

J’aimerais pouvoir vous dire exactement où je pense que le Motorola Razr s’est trompé, mais il y a trop d’options à choisir. C’est le premier d’une nouvelle génération d’appareils pliables qui s’ouvrent verticalement en une forme de téléphone ordinaire au lieu de s’ouvrir horizontalement en une mini-tablette comme le Galaxy Fold de Samsung. Cela signifie que Motorola a eu l’avantage d’apprendre des faux pas antérieurs du Fold et de très peu d’autres appareils, mais il fait encore trop d’erreurs de son côté.

Le Motorola Razr est un téléphone exclusif à Verizon qui se vend au détail à 1 499 $, mais il a des caractéristiques et des fonctionnalités qui passeraient à peine pour acceptables sur un téléphone à 250 $. Motorola, en fait, vient d’annoncer un téléphone bien supérieur à 250 $, le Moto G Power. Bien sûr, le Moto G ne se plie pas en deux.

Si le Razr ne se pliait pas et coûtait un centime de plus que 250 $, je vous dirais de le sauter, ce qui signifie qu’il n’y a vraiment qu’une seule question à poser : combien vaut cet écran pliable pour vous ?

Chaque smartphone est un faisceau de compromis. Même si le prix n’est pas un objet et que vous voulez acheter le plus gros, le meilleur téléphone du marché, vous faites toujours le compromis le plus évident de tous : dépenser beaucoup d’argent.

C’est le premier compromis majeur du Razr. Je rabâche le prix de 1 500 $, mais pas parce que c’est trop élevé pour n’importe quel téléphone. Les téléphones sont nos ordinateurs principaux, et de nombreuses personnes pourraient raisonnablement justifier ce prix ou quelque chose d’encore plus élevé pour le bon téléphone. Le problème avec le Razr est qu’il offre si peu des choses que vous attendez à ce prix – ou à tout autre prix.

Mais vous ne venez probablement pas au Razr parce que vous vous souciez beaucoup des façons traditionnelles de juger les téléphones. L’appareil photo peut être médiocre et la durée de vie de la batterie sous-partie, mais il se retourne, bon sang, et il ressemble à ces téléphones Razr classiques, juste un peu plus grand.

Il y a aussi des avantages réels à avoir un petit téléphone qui se déplie en un grand : il se glissera dans n’importe quelle poche sans dépasser, pour une chose. Il y a aussi une sorte de sentiment vague que le fait d’avoir un téléphone que vous pouvez fermer peut le rendre moins tentant à utiliser tout le temps qu’une dalle ordinaire. Cela ne m’est pas vraiment arrivé. Contrairement à mon expérience avec le Galaxy Fold, le Razr ne m’a pas donné l’impression que ma relation avec le téléphone avait changé. Mais un téléphone à clapet pliable est toujours assez cool, et nous ne devrions pas agir comme s’il n’y avait pas de valeur à cela.

Ce qui est de dire que le Razr a quelques bonnes choses pour lui. L’aspect général et la sensation de l’appareil lorsqu’il est fermé sont uniques et font un excellent travail pour évoquer l’original. Même si vous n’avez pas de bons souvenirs des téléphones à clapet, vous pouvez toujours apprécier le fait qu’il s’agit d’un appareil différent des rectangles sans fonctions que la plupart des téléphones sont devenus. Il y a une esthétique rétro qui est véritablement attrayante, à la fois par nostalgie et pour ses propres mérites. De plus, lorsqu’il est fermé, il est en fait plus mince que le Razr V3 original de 2004.

Lorsque vous l’ouvrez, il y a un bon vieux menton sur le fond qui permet vraisemblablement au reste du téléphone d’être plus mince. Je pense aussi que cela aide à l’équilibre. C’est un téléphone très grand : l’écran fait 6,2 pouces, mais il est à un ratio d’aspect de 21,9:9. Il me semble trop étroit pour que je puisse taper confortablement dessus, mais je pense que c’est quelque chose auquel on peut s’habituer avec le temps. La qualité de construction générale est solide. Bien sûr, il y a un peu de plastique à l’arrière et des bezels assez grands autour de l’écran, mais d’une certaine manière, cela fait partie du charme.

Ce pour quoi vous êtes vraiment là, c’est la charnière et l’écran pliable. Malheureusement, c’est là que nous devons recommencer à parler de compromis – des compromis sérieux.

L’écran du Razr est en plastique, et il a récemment été surpassé par le Galaxy Z Flip de Samsung, qui dispose du tout premier écran pliable en verre. Une rupture difficile. D’une manière générale, les écrans pliables sont si nouveaux qu’il est difficile de savoir exactement à quel niveau les juger. Il est clair qu’ils nécessitent des compromis, mais quels compromis sont raisonnables et lesquels sont stupides ne seront pas clairs jusqu’à ce que nous en utilisions davantage.

Ce que je n’aime pas : le plastique souple est susceptible de ramasser des entailles, des bosses et des indentations lors de l’utilisation – et je pense une utilisation assez normale, à cela. Il semble légèrement plus robuste que l’écran du Galaxy Fold, mais c’est peut-être simplement parce qu’il est plus petit. La principale innovation de Motorola avec l’écran est la façon dont elle a construit la charnière pour minimiser les plis et permettre au téléphone de se fermer complètement à plat. Il y a deux parties à cette histoire.

D’abord, l’écran forme une sorte de goutte d’eau à l’intérieur de la charnière lorsqu’il se ferme, se bombant dans un espace intérieur que Motorola a laissé juste à cet effet. C’est très astucieux, et cela minimise l’apparence d’un pli sur le téléphone lorsqu’il est ouvert. Vous pouvez le voir si vous regardez, mais il est beaucoup moins proéminent que vous pourriez vous y attendre.

Voici le compromis : lorsque le téléphone est ouvert, il se sent mal sous vos doigts. Si vous déplacez votre doigt sur le centre de l’écran avec une sorte de pression naturelle, vous pouvez sentir des creux et des bosses bizarres sous l’écran. Et pensez au nombre de fois où vous faites glisser votre doigt sur le milieu de l’écran lorsque vous faites défiler les pages. Motorola a en fait publié une vidéo qui dit que « les bosses et les bosses sont normales. »

Motorola a également fait en sorte que l’écran flotte un peu afin que, lorsque le téléphone se ferme, la partie inférieure de celui-ci puisse glisser dans le menton juste un peu. J’imagine que c’est nécessaire pour que l’écran ne se crispe pas en formant cette forme de larme. À cet égard, c’est une autre solution intelligente.

Voici la contrepartie de cela, cependant : taper sur le bas de l’écran est véritablement horrible lorsque le téléphone est complètement ouvert. On a tout simplement l’impression que c’est lâche. Vous pouvez sentir l’écran bouger et frapper ce qui se trouve derrière chaque fois que vous appuyez sur le bouton retour.

En ce qui concerne la qualité globale de l’écran, je suis ambivalent. Il ne semble pas aussi vibrant ou aussi lumineux que ce que vous pouvez obtenir sur un téléphone à dalle ordinaire, mais il semble aussi parfaitement bien pour la plupart des utilisations. Regarder des vidéos est gênant car vous obtenez des barres noires gigantesques lorsque vous passez en plein écran. Là encore, cependant, je dois admettre que je ne sais pas ce qui devrait être considéré comme  » suffisamment bon  » pour un écran pliable. Jugé par rapport aux normes d’un Galaxy S10 ou d’un iPhone 11 Pro, il semble délavé et faible. Jugé par rapport au Galaxy Fold, il semble moyen.

Puisque nous avons tant parlé de la charnière, nous devons en venir à un autre compromis. Peut-être en avez-vous déjà entendu parler, ou peut-être l’avez-vous littéralement entendu. Le grincement.

Les téléphones pliables doivent minimiser et contrôler les forces qui frappent leurs écrans : la flexion est bien, la flexion et la torsion ne sont pas si bien. Ils ont donc des charnières finement réglées avec des systèmes compliqués d’engrenages imbriqués qui doivent faire ce travail. Avec un peu de chance, le mécanisme de charnière est également construit de manière à ce qu’il puisse être maintenu à l’abri des débris.

Ce que Motorola a fait à la charnière du Razr semble avoir atteint tous ces objectifs, mais cela s’accompagne d’un effet secondaire : un bruit de craquement lorsque vous l’ouvrez et le fermez. Vous pouvez l’entendre dans la vidéo ci-dessus, et il s’est progressivement aggravé au cours des premiers jours d’utilisation avant de s’installer dans un état constant de grincement et d’horreur. Dans une pièce calme, c’est vraiment gênant. Tout espoir que vous pourriez avoir d’impressionner vos amis et de rendre vos ennemis jaloux de votre téléphone flippant s’évaporera immédiatement si vous le leur montrez dans un environnement calme.

Voici la déclaration de Motorola sur le bruit :

Lorsque vous pliez et dépliez le razr, vous pouvez entendre un son, qui est intrinsèque au mouvement mécanique du téléphone. Le razr a subi des tests de durabilité rigoureux, et les sons signalés n’affectent en rien la qualité du produit.

Je dirais que le son affecte effectivement la « qualité du produit ». Si vous fermez vos oreilles et l’utilisez, vous pourriez le trouver acceptable. Il ne vous permet pas de régler la charnière à n’importe quel angle, et il ne se ferme pas tout seul comme un Razr classique, mais il fonctionne. Je peux ouvrir le téléphone d’une seule main, et la charnière est juste assez lâche pour vous permettre de le sortir d’une pichenette classique.

Mais il ne suscite pas ce sentiment ineffable de satisfaction et de justesse que peuvent procurer les objets physiques bien faits. J’aime la façon dont un poudrier de maquillage se ferme en claquant des doigts ou comment une porte de voiture de luxe se ferme avec une sorte de sas ou – oui – comment un Razr classique s’ouvre en basculant.

Plus, comme le capteur d’empreintes digitales est sur le fond, je trouve qu’il y a encore une autre étape que je dois franchir pour déverrouiller le téléphone. À cause de cela, j’ai fini par utiliser deux mains pour déplier le Razr la plupart du temps, en faisant de mon mieux pour ne pas écouter le son qu’il émettait lorsque je le faisais.

L’appareil photo est parfaitement acceptable pour un téléphone qui coûte environ 500 $ en 2018. Malheureusement pour Motorola, le Razr coûte 1 500 $ et nous sommes en 2020 – une année où vous pouvez acheter un Pixel 3A pour 399 $ (ou moins en réduction) avec un appareil photo qui fume absolument le Razr.

C’est un capteur de 16 mégapixels, et j’ai pu obtenir des photos décentes dans une lumière vive ou des conditions simples. Mais je peux dire cela de la plupart des appareils photo des smartphones depuis des années maintenant. Introduisez la moindre complication, comme un mouvement, une ombre ou une faible luminosité, et tout s’écroule. J’ai même eu beaucoup de mal à obtenir une mise au point correcte sur les visages. Il existe un mode nuit mais il ne fait pas grand-chose.

Un point positif est que les fonctionnalités supplémentaires de Motorola sont axées sur de petits effets amusants qui sont appropriés pour cet appareil photo au lieu de promettre un bokeh parfait sur les photos de portraits. Il y a un mode pop couleur et un mode cinémagraphes qui sont tous deux assez chouettes. Dans la plupart des cas, les effets proposés par Motorola sont tellement artificiels qu’ils fonctionnent vraiment. C’est comme une esthétique rétro que je trouve presque attachante.

Donc, par exemple, la photo dans l’ensemble ci-dessus n’est pas bonne selon aucune norme objective. Mais je trouve qu’elle a l’air cool.

Nous sommes dans la dernière ligne droite ici, et il est temps de parler des logiciels, un endroit où Motorola gagne généralement en faisant preuve de retenue. C’est définitivement le cas ici. Je suis très ennuyé par le fait qu’il fonctionne sous Android 9 au lieu d’Android 10, mais j’aime les subtiles améliorations logicielles de Motorola. Les gestes twist and chop pour allumer la lampe de poche ou l’appareil photo sont véritablement utiles, par exemple.

Mais la principale intervention logicielle de Motorola consiste à activer l’écran extérieur, le « Peek Display ». Pensez-y comme une grande et simple smartwatch sur le devant de votre téléphone. Il peut vous montrer l’heure, et vous pouvez l’utiliser comme un viseur de selfie.

Il vous montre également les notifications, mais il le fait en disposant de petites icônes dans un espace à défilement horizontal en bas. Pour les afficher, vous devez apprendre un langage personnalisé de tapotements et de glissements et de prises que j’ai trouvé peu intuitif. Certains prennent en charge la réponse rapide ou vous permettent de répondre avec la voix, mais généralement, il est plus facile de simplement ouvrir le téléphone.

Comme il s’agit d’une exclusivité Verizon, il y a du junkware Verizon. Une tonne d’entre eux : 12 apps par mon compte, dont certains sont des services d’abonnement Verizon inutiles qui sont redondants à côté des services gratuits que vous obtenez intégrés à Android. C’est grossier et ennuyeux, surtout si l’on considère le prix de cette chose.

Les spécifications ne sont pas particulièrement bonnes sur le téléphone, mais je ne suis pas ennuyé par trop d’entre elles. Motorola a choisi un processeur Snapdragon 710 de milieu de gamme afin de pouvoir maximiser l’autonomie de la batterie et la minceur. Pour la plupart des tâches quotidiennes, c’est parfaitement suffisant, et cela ne m’a jamais dérangé.

L’autonomie de la batterie, malheureusement, est à peine suffisante. Je ne pouvais grappiller une journée qu’en me forçant à utiliser le téléphone un peu moins ou un peu différemment de ce que je fais habituellement. La plupart du temps, je faisais le plein en fin d’après-midi pour être sûr. La batterie de 2 510 mAh est tout simplement trop petite. Et si cela signifie que le Razr peut être fin et avoir un deuxième écran, le compromis n’en vaut pas la peine. Il n’y a pas non plus de recharge sans fil, mais il prend en charge la recharge rapide via la norme USB-C Power Delivery.

Je ne pense pas qu’un téléphone pliable à 1 500 $ doive avoir des spécifications de haut vol. Vous payez pour ce pliage et la nouveauté de celui-ci. Cela nous ramène à la question initiale : combien vaut cette nouveauté ? Je pense que cela vaut quelque chose, l’utilité mise à part. Pour moi, ce n’est pas tant la nouveauté que la nostalgie, cependant, et je comprends que les personnes qui n’ont connu que des téléphones de bar à bonbons peuvent ne pas ressentir de connexion émotionnelle avec le flip.

Mais le Razr ne répond même pas à un niveau de compétence de base en ce qui concerne l’appareil photo et l’autonomie de la batterie. Encore une fois, si ce téléphone ne se pliait pas, je ne le recommanderais pas à un sixième de son prix actuel.

Ce n’est même pas la partie la plus accablante. Je pourrais envisager de rationaliser tous ces compromis en échange d’un téléphone à clapet, peut-être, mais l’expérience de réellement l’ouvrir et le fermer est mauvaise. Si jamais il y avait une situation de « vous aviez un seul travail » avec un nouveau téléphone, c’était ça.

J’ai beaucoup parlé de compromis dans cette revue. Mais il y a un autre mot pour compromis – compromis – et c’est ce que le Razr est : un téléphone compromis.

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