MS-13
Robert Morales, procureur pour le Guatemala, a indiqué en 2008 au Globe and Mail que certains membres de gangs d’Amérique centrale demandaient le statut de réfugié au Canada. « Nous savons qu’il y a des membres de la Mara 18 et du MS-13 qui sont au Canada et qui cherchent à y rester », et il a ajouté : « J’ai croisé un membre de gang qui travaillait dans un centre d’appels ici. Il venait de rentrer d’un long séjour en Ontario. Nous entendons de plus en plus souvent parler du Canada en rapport avec les membres de gangs ici. » Le surintendant du groupe de travail intégré sur les gangs de la Gendarmerie royale du Canada, John Robin, est cité dans le même article comme ayant déclaré : « J’ai l’impression que la police d’ici ne les traitera pas aussi durement que celle d’en bas. » Robin a noté que les autorités canadiennes « veulent éviter de finir comme les États-Unis, qui font face au problème des gangsters d’Amérique centrale à une échelle beaucoup plus grande ».
Un membre du MS-13, René Pacheco, s’est vanté au Canada d’en être membre. En 2018, il a fait face à un ordre d’expulsion. Dans une autre affaire, des membres du gang ont été arrêtés en train de menacer un fonctionnaire de justice de Toronto, en Ontario. En mai 2018, les autorités fédérales canadiennes ont averti les services de police canadiens que des membres du gang tentaient de fuir les États-Unis pour se rendre au Canada.
A partir de 2007, le gang se montrait violent envers les migrants à la frontière sud du Mexique.
Cas
Le 13 juillet 2003, Brenda Paz, une ancienne membre du MS-13 de 17 ans devenue informatrice, a été retrouvée poignardée à mort sur les rives de la rivière Shenandoah en Virginie. Elle a été tuée pour avoir informé le FBI des activités criminelles de la Mara Salvatrucha ; deux de ses anciens amis ont ensuite été condamnés pour ce meurtre.
Le 23 décembre 2004, l’un des crimes les plus médiatisés du MS-13 en Amérique centrale s’est produit à Chamelecón, au Honduras, lorsqu’un bus interurbain a été intercepté et arrosé de tirs automatiques de fusils d’assaut, tuant 28 personnes et blessant 14 passagers civils, dont la plupart étaient des femmes et des enfants. Le MS-13 a organisé ce massacre en guise de protestation contre le gouvernement hondurien qui avait proposé de rétablir la peine de mort dans le pays. Six hommes armés ont fait feu sur le bus. Alors que les passagers criaient et se baissaient, un autre homme armé est monté à bord et a méthodiquement exécuté les passagers. En février 2007, Juan Carlos Miranda Bueso et Darwin Alexis Ramírez ont été reconnus coupables de plusieurs crimes, notamment de meurtre et de tentative de meurtre. Ebert Anibal Rivera a été arrêté pour l’attentat après avoir fui au Texas. Juan Bautista Jimenez, accusé d’avoir organisé le massacre, a été tué en prison ; selon les autorités, des camarades du MS-13 l’ont pendu. Les preuves étaient insuffisantes pour condamner Óscar Fernando Mendoza et Wilson Geovany Gómez.
Le 13 mai 2006, Ernesto « Smokey » Miranda, ancien soldat de haut rang et l’un des fondateurs de Mara Salvatrucha, a été assassiné à son domicile au Salvador, quelques heures après avoir refusé d’assister à une fête organisée pour un membre du gang qui venait d’être libéré de prison. Il avait commencé à étudier le droit et à travailler pour empêcher les enfants d’entrer dans les gangs.
Le 6 juin 2006, un adolescent membre du gang MS-13 nommé Gabriel Granillo a été poignardé à mort au parc Ervan Chew dans le quartier de Neartown à Houston, au Texas. Chris Vogel du Houston Press a écrit que le procès de la jeune fille qui a poignardé Granillo, Ashley Paige Benton, a attiré l’attention sur le MS-13.
En 2007, Julio Chavez, un membre du MS-13 de Long Island (New York), aurait assassiné un homme parce qu’il portait un sweat-shirt rouge et qu’il avait été pris pour un membre du gang des Bloods.
Le 22 juin 2008, à San Francisco, en Californie, un membre du gang MS-13 âgé de 21 ans, Edwin Ramos, a abattu un père de famille, Anthony Bologna, 48 ans, et ses deux fils Michael, 20 ans, et Matthew, 16 ans, alors qu’ils rentraient d’un barbecue familial. Leur voiture avait brièvement empêché Ramos d’effectuer un virage à gauche dans une rue étroite. Les autorités pensent que le meurtre a été commis en représailles à la fusillade d’un membre du MS-13 plus tôt dans la journée, et que les Bologna ont été pris pour des membres du gang.
Le 26 novembre 2008, Jonathan Retana a été condamné pour le meurtre de Miguel Angel Deras dans le comté de Hamilton, dans l’Ohio, que les autorités ont lié à une initiation du MS-13.
En février 2009, les autorités du Colorado et de Californie ont arrêté 20 membres du MS-13 et saisi 10 livres de méthamphétamine, 2.3 kilogrammes (5 livres) de cocaïne, une petite quantité d’héroïne, 12 armes à feu et 3 300 dollars en espèces.
En juin 2009, Edwin Ortiz, Jose Gomez Amaya et Alexander Aguilar, membres du gang MS-13 de Long Island qui avaient pris des passants pour des membres de gangs rivaux, ont abattu deux civils innocents. Edgar Villalobos, un ouvrier, a été tué.
Le 4 novembre 2009, des dirigeants salvadoriens du gang MS-13 auraient passé un contrat sur l’agent fédéral responsable d’une répression contre ses factions new-yorkaises, a appris le Daily News. Le complot visant à assassiner l’agent non identifié de l’Immigration and Customs Enforcement a été révélé dans un mandat d’arrêt contre un membre réputé du gang, Walter « Duke » Torres. Torres a informé les autorités du projet après avoir été arrêté, avec quatre membres du MS-13, par des inspecteurs de la police de New York pour avoir harcelé des passants sur le Northern Boulevard dans le Queens, à New York. Il a dit à la police qu’il avait des informations à transmettre ; il a été débriefé le 22 octobre à Rikers Island, où il était détenu en vertu d’un mandat émis en Virginie, selon les documents judiciaires. Torres a déclaré que « l’ordre de meurtre venait des dirigeants du gang au Salvador », a écrit l’agent de l’ICE Sean Sweeney dans un affidavit pour un nouveau mandat d’accusation de Torres pour conspiration. Torres, qui appartenait à une « clique » du MS-13 en Virginie, a déclaré qu’on lui avait confié la responsabilité du meurtre et qu’il s’était rendu à New York en août « dans le but spécifique de participer à la planification et à l’exécution du projet de meurtre », écrit Sweeney. Les membres du gang essayaient de se procurer un fusil à grande puissance pour pénétrer dans le gilet pare-balles de l’agent. Un autre informateur du MS-13 a déclaré aux autorités que l’agent était marqué pour la mort parce que le gang était « extrêmement en colère » contre lui pour avoir arrêté de nombreux membres au cours des trois dernières années, selon l’affidavit. Le meurtre devait être exécuté par la clique de Flushing, selon l’informateur. Les procureurs fédéraux ont inculpé de nombreux membres du gang MS-13 pour racket, extorsion, prostitution, enlèvement, immigration illégale, blanchiment d’argent, meurtre, trafic de personnes, trafic d’armes, trafic d’êtres humains et trafic de drogue ; l’agent spécial visé était l’enquêteur fédéral principal dans de nombreuses affaires fédérales.
En août 2011, six membres du MS-13 de San Francisco ont été condamnés pour racket et conspiration, notamment pour trois meurtres, dans ce qui a été le procès de gangs le plus important de la ville depuis de nombreuses années. Dix-huit autres accusés qui auraient des liens avec le gang ont plaidé coupable avant le procès. Deux des hommes assassinés avaient été pris pour des membres de gangs rivaux en raison de leurs vêtements rouges, et un autre a été décrit par les témoins de l’accusation comme un vendeur de faux documents qui refusait de payer des « taxes » au MS-13 sur son territoire
En 2011, le mémorial des vétérans du Vietnam à New Haven, dans le Connecticut, a été vandalisé à plusieurs reprises avec le « tag MS-13 » et « kill whites » à la peinture orange.
En février 2012, un juge fédéral a condamné trois membres du gang MS-13 pour meurtre. Leur victime, Moises Frias Jr, a été tuée, et deux de ses compagnons gravement blessés, après que des membres du MS-13 les aient pris pour des membres du gang rival des Norteños en raison de leurs vêtements rouges. Danilo Velasquez, l’ancien chef de la branche de San Francisco du MS-13, a été condamné à la prison à vie plus 10 ans, et est incarcéré à USP Hazelton.
En octobre 2016, Jordy Mejia a été assassiné et kidnappé dans le Maryland. Le 1er février 2019, Reynaldo « Fuego » Granados-Vasquez, 23 ans, Neris Moreno-Martinez, 22 ans, et Jose « Liar » Melendez-Rivera, 21 ans, ont plaidé coupable d’avoir utilisé un faux compte Facebook pour attirer Mejia dans le New Jersey. Les trois membres du MS-13, originaires du Salvador, étaient en situation irrégulière aux États-Unis.
Le 27 mars 2017, Raymond Wood a été découvert mort sur la route à Bedford, en Virginie. Six individus ont été inculpés pour son vol, son enlèvement et son meurtre. Ils sont également accusés d’être membres du MS-13.
Les 13 et 14 août 2017, Walter Yovany Gomez, membre de la faction MS-13 du New Jersey, qui a été ajouté à la liste des personnes les plus recherchées par le FBI en avril 2017, a été appréhendé et accusé du meurtre brutal en 2011 de son ami, Julio Matute, pour s’être associé à un autre gang. Après une nuit de beuverie, Gomez et un autre membre du MS-13 ont frappé Matute à la tête avec une batte de baseball, lui ont tranché la gorge avec un couteau et l’ont poignardé dans le dos avec un tournevis à 17 reprises. Gomez a réussi à échapper à l’arrestation mais a été capturé plus tard en Virginie, où il se cachait avec d’autres membres du gang MS-13.
Le Washington, D.C., think tank Center for Immigration Studies a publié un rapport qui répertorie 506 cas d’actes criminels du MS-13 aux États-Unis entre 2012 et 2018.
En 2017, deux membres du MS-13, Miguel Alvarez-Flores et Diego Hernandez-Rivera, ont été arrêtés pour avoir enlevé, violé, torturé et drogué une jeune fille de 14 ans pendant plus de deux semaines à Houston, au Texas. Selon l’adolescente de 14 ans, les membres ont également retenu une autre victime, « Genesis », en otage dans le même appartement.
Le pivot du MS-13 sur la côte Est, Miguel Angel Corea Diaz, de Laurel, dans le Maryland (du comté de Prince George), a été mis en accusation le 19 avril 2018 devant le tribunal du comté de Nassau à Mineola, dans l’État de New York, notamment pour complot de meurtre. Il pourrait être condamné à la prison à vie s’il est reconnu coupable. Il était l’un des dix-sept accusés dans un acte d’accusation de 21 chefs d’accusation en janvier qui l’accusait de plusieurs chefs d’accusation de complot pour commettre un meurtre et d’opérer comme un trafiquant de substances contrôlées de haut niveau. Il a été extradé la semaine du 23 avril 2018 du comté de Prince George, dans le Maryland, où il était détenu depuis octobre. L’emprisonnement antérieur était en lieu et place d’une caution de 125 000 dollars. Le gang aurait lancé un appel à « éliminer un flic » en représailles à l’arrestation de Diaz.
Dans un document judiciaire du 6 janvier 2020, le ministère de la Justice des États-Unis a demandé la peine de mort contre Elmer Martinez, un chef de gang MS-13 en Virginie. Les documents judiciaires accusent Martinez des meurtres de 2016 de deux mineurs, Edvin Mendez, 17 ans, et Sergio Trimino, 14 ans. Martinez, connu sous le pseudonyme de « Killer », a été accusé d’avoir attiré Mendez et Trimino dans un parc à Alexandria, en Virginie, où ils ont été tués et enterrés.
Long Island, affaires de New York, années 2010
En 2010, Rene Mejia aurait assassiné un bébé de 2 ans de Long Island. Selon les aveux d’un autre membre du gang, Adalberto Guzman, les membres du MS-13 ont décidé de « laisser tomber », ou d’assassiner dans leur argot, la mère du bébé parce qu’elle avait « manqué de respect » au gang en essayant de faire battre son ancien petit ami du MS-13 par des membres de gangs rivaux. Selon Guzman, après avoir attiré la mère dans les bois en l’invitant à fumer du cannabis, il l’a tuée, puis le bébé s’est mis à crier et à pleurer et a été exécuté de deux balles dans la tête.
Le 30 juin 2015, Jonathan Cardona-Hernandez a été découvert mort par balle dans une rue de Central Islip, à New York. William Castellano, membre du MS-13, a été accusé de l’avoir assassiné en soupçonnant Cardona-Hernandez d’être membre d’un gang rival. Castellano a été condamné par le tribunal fédéral du district Est de New York à 27 ans de prison pour ce crime le 24 janvier 2019.
La police de New York a déclaré que les MS-13 étaient responsables de 17 meurtres entre janvier 2016 et avril 2016 à Long Island.
En août 2017, deux membres dont l’identité n’a pas été révélée ont été inculpés pour le meurtre en janvier de Julio Cesar Gonzales-Espantzay, un civil de 19 ans, qui a été attiré avec des promesses de cannabis et de sexe dans une forêt de Long Island, où il a été attaqué à la machette et poignardé avec des couteaux. La police du comté de Nassau a également déclaré que les deux membres étaient responsables de 21 meurtres à New York en un peu moins de deux ans. Les autorités ont déclaré que le motif était de gagner en réputation.
Le 20 août 2018, Josue Portillo, un membre du MS-13 âgé de 17 ans et originaire de Long Island, a plaidé coupable à des accusations de racket. Portillo a participé au meurtre de quatre jeunes hommes latinos supposés faire partie d’un gang rival. Portillo, ainsi que plusieurs autres membres de son gang, ont attiré les quatre jeunes hommes dans les bois derrière un terrain de football à Central Islip le 11 avril 2017, puis ont procédé au meurtre des victimes à l’aide de machettes, de couteaux et de clubs en bois. Bien qu’il ait eu 15 ans et 11 mois au moment des meurtres, il a été poursuivi comme un adulte et risque la prison à vie.
Le 9 janvier 2019, trois lycéens arrivés illégalement aux États-Unis dans leur jeunesse ont été arrêtés et accusés d’avoir poignardé un autre adolescent après l’école à Central Islip, dans l’État de New York ; ils ont également été accusés d’être membres du MS-13. Le 29 janvier, ils ont été mis en accusation.
Le 2 février 2019, un membre du MS-13 a abattu un membre du gang rival de la 18e rue dans la station 90e rue-Elmhurst Avenue du métro de New York, dans le Queens. Le même jour, un graffiti portant le nom du gang a été gribouillé sur le mur à l’extérieur du bureau de district du membre local du conseil municipal Francisco Moya. Le président Trump a mentionné l’incident dans son discours sur l’état de l’Union de 2019. Immigration Customs and Enforcement a confirmé que le meurtrier présumé était un immigrant sans papiers.
Le procureur de district du comté de Suffolk, Timothy D. Sini, a annoncé le 20 décembre 2019 que neuf dirigeants et 45 membres du MS-13, plus 19 trafiquants de drogue, ont été arrêtés après une enquête de 23 mois. Vingt-trois autres personnes ont été arrêtées ailleurs dans l’État de New York, et 134 au Salvador.
Prostitution infantile
En 2011, Alonso « Casper » Bruno Cornejo Ormeno, un associé du MS-13 originaire de Fairfax, en Virginie, a été condamné à 24 ans de prison pour prostitution infantile. Ormeno a recruté des jeunes filles mineures dans un réseau de prostitution en localisant des enfants fugueurs.
Rances Ulices Amaya, un dirigeant du MS-13, de Springfield, en Virginie, a été reconnu coupable en février 2012 de trafic de filles âgées de 14 ans seulement dans un réseau de prostitution. Il a été condamné en juin 2012 à 50 ans de prison pour prostitution enfantine. Les filles étaient attirées dans des collèges, des lycées et des abris publics. Une fois acquises par Amaya, elles devaient avoir des relations sexuelles avec jusqu’à dix hommes par jour.
En septembre 2012, Yimmy Anthony Pineda Penado (également connu sous les noms de « Critico » et « Spike ») du Maryland, un ancien « chef de clique » du MS-13, est devenu le onzième membre du gang à être condamné pour prostitution enfantine depuis 2011.
Charlotte, Caroline du Nord
Dans la première décennie du XXIe siècle, les autorités américaines ont enquêté sur le MS-13 à Charlotte, en Caroline du Nord. Ce travail a finalement conduit à des accusations contre 26 membres du MS-13, dont sept condamnations en première instance en janvier 2010, 18 plaidoyers de culpabilité et 11 peines de prison de plusieurs années.
Alejandro Enrique Ramirez Umaña
Alejandro Enrique Ramirez Umaña, également connu sous le nom de « Wizard », a été le premier membre du MS-13 condamné à la peine de mort fédérale. En 2005, à Los Angeles, selon un jury lors d’une phase ultérieure de détermination de la peine, Umaña a assassiné Jose Herrera et Gustavo Porras le 27 juillet, et a participé et aidé à l’assassinat d’Andy Abarca le 28 septembre. Il est ensuite venu à Charlotte, en Caroline du Nord, selon des témoins, en tant que membre vétéran du MS-13, pour réorganiser la cellule de Charlotte du gang.
Selon les témoins de son procès, le 8 décembre 2007, alors qu’il se trouvait dans le Las Jarochitas, un restaurant familial de Greensboro, en Caroline du Nord, Umaña a abattu Ruben Garcia Salinas d’une balle mortelle dans la poitrine et Manuel Garcia Salinas à la tête. Des témoins ont déclaré que les tirs avaient eu lieu après que les frères Garcia Salinas eurent « manqué de respect » aux signes de gang d’Umaña en les qualifiant de « faux ». En tirant trois autres coups de feu dans le restaurant, selon le témoignage du procès, Umaña a blessé une autre personne avec ses tirs. Le témoignage du procès et les preuves ont montré qu’Umaña s’est ensuite enfui à Charlotte avec l’aide du MS-13. Umaña a été arrêté cinq jours plus tard en possession de l’arme du crime. D’autres preuves et témoignages du procès ont révélé qu’Umaña a coordonné des tentatives de meurtre de témoins et d’informateurs alors qu’il était incarcéré en attendant son procès.
Umaña a été inculpé par un grand jury fédéral le 23 juin 2008. Au cours du procès, il a tenté d’apporter un couteau avec lui dans la salle d’audience, qui a été découvert par les U.S. Marshals avant qu’il ne soit transporté au palais de justice. Des milliers d’heures ont été consacrées à cette affaire pendant plusieurs années. Des travaux internationaux ont également été réalisés. Le 19 avril 2010, le jury a reconnu Umaña coupable de plusieurs chefs d’accusation de meurtre, et l’a en outre déclaré responsable des meurtres de 2005 lors de la phase de détermination de la peine. Le 28 avril, un jury fédéral de 12 personnes à Charlotte a voté à l’unanimité pour imposer la peine de mort. Le 27 juillet 2010, le juge principal de district Robert J. Conrad, Jr. de Charlotte, en Caroline du Nord, a officiellement prononcé la peine de mort fédérale. L’affaire a fait l’objet d’un appel automatique en vertu des règles fédérales de procédure pénale. La sentence a été confirmée en avril 2014.
Les accusations de terrorisme
Le 15 juillet 2020, lors d’une conférence de presse de la Maison Blanche, le procureur général William Barr a annoncé que le ministère de la Justice avait déposé des accusations de terrorisme contre Armando Eliu Melgar Diaz, un Hondurien qui a quitté les États-Unis pour retourner dans son pays d’origine en 2016. Cette annonce a marqué la première fois que le DOJ a utilisé des accusations de terrorisme contre le MS-13, selon un article du Washington Post. Lors de la même conférence de presse, Barr a également annoncé l’arrestation de 21 autres membres présumés du gang MS-13 à New York et au Nevada. Au cours de la séance, Barr a déclaré à la presse que si le MS-13 était impliqué dans le trafic de drogue, l’argent de la drogue n’était ni une source de revenus substantielle pour le MS-13 ni l’un de ses objectifs : « Le MS-13 est quelque peu unique en ce sens : il a la sauvagerie de la rue que l’on peut voir dans un gang qui n’est pas motivé par des intérêts commerciaux comme, par exemple, la mafia l’était traditionnellement. Il s’agit de l’honneur d’être la personne la plus sauvage et la plus assoiffée de sang que vous pouvez être et de vous construire une réputation de tueur. » Le président Trump, lors de la même conférence de presse, a déclaré : « Nous utilisons le « terrorisme », ce qui nous donne une force supplémentaire. Nous avons fait un excellent travail avec le MS-13, mais maintenant nous passons à un niveau encore plus élevé. »
Développements en Espagne
Trente-cinq membres du MS-13 ont été arrêtés dans les provinces d’Alicante, Barcelone, Gérone, Madrid et Tarragone le 24 mars 2014 lors d’une opération impliquant environ trois cents agents de la Garde civile. L’opération, appelée « Cruasan » (croissant), a débuté fin 2012 après qu’un jeune homme a été poignardé lors d’une bagarre impliquant des gangs rivaux. Les cinq clicas, ou cellules, étaient dirigées par deux Salvadoriens, dont l’un opérait dans la ville d’Alicante et l’autre à Barcelone, et étaient impliquées dans le vol et le trafic de drogue, mais tentaient également d’ouvrir des restaurants et des bars pour blanchir l’argent des opérations salvadoriennes du gang.