Mémoire flash
Mémoire flash, support de stockage de données utilisé avec les ordinateurs et autres appareils électroniques. Contrairement aux formes précédentes de stockage de données, la mémoire flash est une forme de mémoire informatique EEPROM (electronically erasable programmable read-only memory) et ne nécessite donc pas de source d’énergie pour conserver les données.
La mémoire flash a été inventée au début des années 1980 par l’ingénieur japonais Masuoka Fujio, qui travaillait alors à la Toshiba Corporation et qui cherchait une technologie capable de remplacer les supports de stockage de données existants tels que les bandes magnétiques, les disquettes et les puces de mémoire vive dynamique (DRAM). Le nom flash a été inventé par Ariizumi Shoji, un collègue de Masuoka, qui a déclaré que le processus d’effacement de la mémoire, qui peut effacer toutes les données d’une puce entière en une seule fois, ressemblait au flash d’un appareil photo.
La mémoire flash consiste en une grille qui comporte deux transistors, la grille flottante et la grille de commande, à chaque intersection, séparés par une couche d’oxyde qui isole la grille flottante. Lorsque la grille flottante est reliée à la grille de contrôle, la cellule à deux transistors a une valeur de 1. Pour changer la valeur de la cellule en 0, on applique une tension à la grille de contrôle qui pousse les électrons à travers la couche d’oxyde dans la grille flottante. Le stockage des électrons dans la grille flottante permet à la mémoire flash de conserver ses données lorsque l’alimentation est coupée. Une tension est appliquée à la cellule pour ramener la valeur à 1. La mémoire flash est configurée de telle sorte que de grandes sections d’une puce, appelées blocs, ou même la puce entière peuvent être effacées à la fois.
Les appareils portables tels que les appareils photo numériques, les smartphones et les lecteurs MP3 utilisent normalement la mémoire flash. Les clés USB (également appelées clés de pouce et clés flash) et les cartes mémoire utilisent la mémoire flash pour stocker des données. Comme son coût est devenu moins élevé au début du 21e siècle, la mémoire flash a également commencé à apparaître comme disque dur dans les ordinateurs portables.