Oiseaux de Brooklyn : Perruche moine

Par Joe Giunta | 20 juin 2017

Peu d’oiseaux confèrent une saveur exotique à Brooklyn comme la perruche moine. Alors comment cet oiseau sud-américain aux couleurs vives s’est-il retrouvé à Brooklyn ? Il n’est pas inhabituel que des oiseaux migrateurs comme la fauvette grisette arrivent ici au printemps depuis l’Amérique centrale et l’Amérique du Sud, mais la perruche moine (Myiopsitta monachus) n’est pas migratrice. Elle est arrivée ici d’une toute autre manière.

Dans les années 1960, ce petit perroquet mangeur de fruits et de graines était considéré comme un parasite agricole dans son Argentine natale. Après avoir entrepris un énorme programme d’extermination, qui s’est finalement soldé par un échec, le gouvernement a tenté une autre approche pour contrôler les populations d’oiseaux qui ferait également quelques profits. Les perruches moines, qui ont tendance à être d’un vert vif attrayant avec des plumes de tête et de poitrine gris clair, ont été collectées et exportées aux États-Unis et dans d’autres pays comme animaux de compagnie. Une histoire raconte qu’une cargaison de ces oiseaux s’est échappée de l’aéroport international John F. Kennedy et s’est envolée vers Brooklyn. Ils sont arrivés, ont aimé le quartier et sont restés.

Une autre histoire raconte qu’un bateau à vapeur argentin avec une importante cargaison de moines s’est retrouvé en détresse dans le Verrazano Narrows. Un marin à bord du navire a libéré les oiseaux, qui se sont envolés vers Seagate, près de Coney Island, et se sont installés. Une autre histoire encore parle d’un couple de Brooklyn en instance de divorce, dont l’un des conjoints a libéré les oiseaux de compagnie de l’autre pour se venger. Je pense que l’histoire de JFK est probablement correcte.

En tout cas, les perruches moines semblent être là pour rester, et elles préfèrent Brooklyn et Queens à Manhattan pour une raison simple. Les oiseaux sont des nidificateurs communautaires et construisent d’énormes nids en bâtons comme des condominiums avec de nombreux appartements. Ils trouvent que la chaleur générée par les câbles et les connecteurs des poteaux électriques est parfaite pour leurs nids, car elle élève la température interne plus près de celle de leur Argentine natale. Brooklyn et le Queens ont des poteaux électriques-Manhattan n’a que des câbles souterrains.

Le nom de la perruche moine vient de son front gris, suggérant la capuche d’un moine. Les moines de Brooklyn sont parfois appelés « perroquets », et comme les perruches font effectivement partie de la famille des perroquets, ce n’est pas incorrect. Mais il est plus précis de désigner le moine spécifiquement comme une perruche, car il a une longue queue et est assez petit.

Vous verrez leurs nids non seulement sur les poteaux électriques mais aussi dans les arbres et nichés dans des structures bâties avec beaucoup de crevasses et de rebords. Cela nous amène à l’endroit probablement le plus fiable pour voir des perruches moines à Brooklyn : la grande arche néo-gothique de l’entrée du cimetière Green-Wood. Les oiseaux construisent leurs énormes nids dans cette structure. Pourquoi les jardiniers n’ont-ils pas enlevé les nids ? On pense que si les nids étaient enlevés, les pigeons viendraient s’y installer. Les fientes de pigeons seraient nuisibles à la structure de l’arcade, mais les fientes de moines ne le sont pas.

C’est pourquoi les moines restent un élément fixe à cet endroit. Il existe également une importante population à Midwood, près du Brooklyn College. Si vous repérez une perruche moine dans le même voisinage pendant plusieurs années, il pourrait très bien s’agir du même oiseau – ils vivent 20 à 30 ans. L’histoire de la perruche moine est une grande histoire de Brooklyn, et l’espèce est un ajout fascinant à l’avifaune de notre arrondissement.

La série Birds of Brooklyn s’intéresse à certains des oiseaux les plus familiers et les plus fascinants qui font du comté de Kings leur habitat.

• Share
• Share on Facebook
• Share on Twitter
• Email this page
• Copy link to clipboard

Lien copié!