Optique et erreur de réfraction

La myopie, l’hypermétropie, l’astigmatisme, & le besoin de lunettes (presbytie)

Cette page aborde plusieurs sujets concernant « l’erreur de réfraction », ou le besoin de lunettes ou de lentilles de contact. Des informations sur la « fatigue oculaire » et les problèmes visuels liés à l’utilisation de l’ordinateur sont également abordées.

Comment l’œil focalise la lumière

Pour que la vision soit claire, l’œil doit focaliser la lumière sur un point précis de la rétine. Ce point s’appelle la macula et est situé à l’arrière de l’œil, sur la face interne de la rétine. On l’a comparé à la pellicule d’un appareil photo. Lorsque la lumière entre en contact avec l’œil, la cornée est la première surface atteinte. La simple courbure de la cornée est responsable d’environ 80 % de la mise au point effectuée par l’œil. La lumière traverse ensuite la pupille et arrive au cristallin de l’œil. Le cristallin effectue le reste de la mise au point. Le cristallin est également capable de modifier la quantité de mise au point qu’il effectue, de sorte que des objets situés à différentes distances peuvent être mis au point (comme un appareil photo à mise au point automatique). Plus un objet est proche de l’œil, plus le cristallin doit faire la mise au point pour que l’image soit nette.

Dans cette représentation d’un œil à mise au point normale, on voit que l’image de la croix rouge est mise au point directement sur la rétine.

Le besoin de correction optique pour la vision de loin

Les termes myopie, hypermétropie et astigmatisme sont abordés ici.

La myopie (myopia)

Avec la myopie ou « myopia », la lumière est focalisée devant la rétine plutôt que directement sur elle. Cela conduit à un point de focalisation naturellement plus proche. Selon le degré de myopie de l’œil, un objet proche est mis au point sans que le cristallin de l’œil ait à travailler pour le mettre au point. Malheureusement, la lentille de l’œil ne peut pas « défocaliser », de sorte que la vision de loin sera toujours floue (sans correction optique) pour un œil myope.

Il existe plusieurs raisons pour lesquelles un œil peut être myope. Si la courbure de la cornée est trop importante (ou trop abrupte), la lumière sera focalisée en avant de la rétine. Certains yeux grandissent de façon anormalement longue, ce qui peut entraîner des niveaux très élevés de myopie. Certains types de cataracte dans le cristallin feront en sorte que le cristallin focalise la lumière plus fortement, ce qui entraîne une augmentation de la myopie.

La myopie est corrigée optiquement avec une lentille à puissance négative (lunettes ou contact). La chirurgie réfractive telle que le Lasik et la PRK peut corriger de manière plus permanente la myopie.

L’hypermétropie (hyperopia)

L’hypermétropie (ou hyperopia) est un terme quelque peu mal compris. Il implique que la vision de loin serait claire, mais que la vision de près serait floue (le contraire de la myopie). Or, ce n’est pas nécessairement le cas. Dans le cas de l’hypermétropie, l’œil ne focalise pas la lumière assez fortement pour atteindre la rétine. Au lieu de cela, la lumière est focalisée derrière la rétine. Mais pour de nombreuses personnes, le cristallin de l’œil est capable d’ajouter une focalisation supplémentaire (généralement pour la focalisation sur des objets proches, comme la lecture). Ainsi, si un œil possède une capacité de focalisation suffisante, il peut éliminer l’hypermétropie et la vision de loin sera claire sans lunettes. Cependant, cela peut nuire à sa capacité à faire ensuite la mise au point sur un objet proche.

Il y a un déclin naturel de la capacité du cristallin à faire la mise au point avec l’âge. Une personne peut être, sans le savoir, hypermétrope et avoir une vision de loin claire à l’âge de 30 ans. Cependant, à l’âge de 50 ans, le cristallin de l’œil ne peut plus bien faire la mise au point, et la personne peut avoir besoin de lunettes pour voir de loin. La chirurgie réfractive telle que le Lasik et la PRK peut corriger de façon plus permanente l’hypermétropie, bien que la quantité d’hypermétropie corrigible soit inférieure à ce qui peut être corrigé en cas de myopie.

Astigmatisme

L’astigmatisme se produit lorsque la courbure de la cornée n’est pas parfaitement ronde dans toutes les directions. Dans une direction (ou axe), la courbure est plus grande (plus raide), et dans la direction opposée, elle est plus faible (plus plate). On peut comparer ce phénomène à la courbure d’une cuillère. Dans une cuillère à soupe ronde, toutes les courbures sont identiques et il n’y a pas d’astigmatisme. En revanche, dans une cuillère à café, la courbure est plus progressive sur la longueur de la cuillère, et plus abrupte sur la largeur de la cuillère. La direction de l’astigmatisme se mesure en degrés de 1 à 180 (comme les degrés d’un rapporteur). Un angle de 180 degrés est parfaitement horizontal, tandis qu’un angle de 90 degrés correspond à un angle droit de haut en bas. Les lunettes qui corrigent l’astigmatisme ajoutent une puissance supplémentaire dans la direction nécessaire pour égaliser la différence de courbure de la cornée.

Le besoin de correction optique pour la vision de près

La capacité de focalisation du cristallin de l’œil permet aux objets situés à différentes distances d’apparaître clairement avec peu ou pas d’effort conscient de notre part. Cependant, cette capacité de mise au point décline définitivement avec l’âge. Ce déclin de la capacité de mise au point est appelé « presbytie ». La presbytie peut survenir en dépit de toute myopie, hypermétropie ou astigmatisme sous-jacents. Le pouvoir de focalisation du cristallin se mesure en « dioptries ». Pour faire la mise au point sur des objets proches, le cristallin doit se focaliser de plus en plus. Le pouvoir dioptrique de la lentille dépend de l’âge. On ne sait pas exactement pourquoi la capacité de mise au point de l’œil diminue avec l’âge. Le tableau suivant montre comment la puissance du cristallin évolue avec l’âge :

• Un enfant de 10 ans a une puissance de 14 dioptries
• Un enfant de 20 ans a une puissance de 10 dioptries
• Un enfant de 30 ans a une puissance de 7 dioptries
• Un enfant de 40 ans a une puissance de 4.5 dioptries
• Une personne de 45 ans a 3,5 dioptries
• Une personne de 50 ans a 2,5 dioptries
• Une personne de 60 ans a 1 dioptrie

Pour lire à la distance normale de 16 pouces, la lentille dans l’œil doit faire une mise au point d’environ 3 dioptries. Notez que le cristallin n’est à l’aise pour faire la mise au point avec sa pleine capacité que pendant une courte période. Il est plus confortable de faire la mise au point à environ la moitié de sa capacité totale pendant une certaine durée. Ainsi, d’après le tableau ci-dessus, une personne de 40 ans, avec seulement 4,5 dioptries de puissance disponible, peut commencer à éprouver des difficultés à lire à 16 pouces pendant une période prolongée. Une personne âgée de 45 à 50 ans peut ne pas être en mesure de se concentrer à cette distance. Il est possible de tenir le matériel de lecture à une distance supérieure à 16 pouces, mais les gens finiront par expérimenter le phénomène de leurs bras qui ne sont pas assez longs pour lire !

Les lunettes de lecture offrent une puissance supplémentaire afin que la lentille de l’œil n’ait pas à faire une mise au point excessive. Si aucune lunette de distance n’est nécessaire :

• Une personne de 44 ans peut avoir besoin d’une puissance de lunettes de lecture d’environ +1,00 à +1,25.
• Une personne de 45 à 49 ans peut avoir besoin d’une puissance de lunettes de lecture de +1,50 à +1,75.
• Une personne de plus de 49 ans peut avoir besoin d’une puissance de lunettes de lecture de +2,00 à +2,50.

La puissance exacte préférée pour les lunettes de lecture peut varier en fonction de la distance à laquelle une personne préfère tenir le matériel de lecture. Si une personne a également une prescription de lunettes de distance, la puissance de lecture nécessaire est ajoutée à cette prescription de distance. Dans cette situation, on peut utiliser des verres bifocaux. Une lentille bifocale a la prescription de distance en haut de la lentille, et la puissance supplémentaire nécessaire pour la lecture en bas.

Une autre complication du déclin de la capacité de mise au point est une gamme de mise au point réduite. Une personne peut être capable d’utiliser des lunettes de lecture pour lire à 16 pouces, mais pas à 12 pouces, et pas à 19 pouces. L’utilisation de lentilles bifocales « progressives » permet d’augmenter la plage de focalisation, la puissance de la lentille bifocale augmentant de haut en bas (il s’agit également d’une lentille bifocale « sans ligne »). Un trifocal comporte une partie centrale moins puissante pour la lecture à bout de bras, et une partie inférieure plus puissante pour la lecture rapprochée. Il existe également des lentilles de contact avec des puissances bifocales.

Comment la vision est testée

La vision « non corrigée » d’une personne fait référence à l’acuité visuelle lorsqu’aucune lunette ou lentille de contact n’est utilisée. La vision « mieux corrigée » est l’acuité visuelle avec la meilleure prescription de lunettes ou de lentilles de contact pour cette personne. Chaque œil est généralement testé séparément, bien que la vision puisse être légèrement meilleure avec les deux yeux ensemble.

La notation de l’acuité visuelle s’écrit sous forme de fraction, la vision normale étant de 20/20 (vision à vingt vingt). À une distance de 20 pieds, (le chiffre supérieur de la fraction, ou distance de test), une personne ayant une vision normale devrait être capable de lire la petite ligne 20/20 sur un tableau oculaire. La plus petite ligne qu’un œil peut lire est son acuité visuelle. Si l’on ne peut lire que des lignes plus grandes que la ligne 20/20, l’acuité visuelle peut être de 20/30, 20/60, etc. Plus le deuxième chiffre est grand, plus la vision est mauvaise. Une personne ayant une acuité visuelle de 20/200 devra s’approcher à 20 pieds pour voir une lettre qu’une personne ayant une vision normale pourra voir à 200 pieds ! De même, si la vision est de 20/10, cela signifie que la vision est meilleure que la normale. Une personne ayant une vision de 20/10 peut lire une lettre à 20 pieds qu’une personne ayant une vision normale devrait s’approcher à 10 pieds pour lire.

Les tableaux oculaires dans les bureaux sont calibrés pour différentes distances de test, de sorte que les salles n’ont pas besoin de faire 20 pieds de long.

Certaines acuités visuelles ont une signification particulière. En voici quelques-unes :

• 20/20 vision est considérée comme une vision normale.
• 20/40 vision non corrigée dans au moins un œil est la vision requise pour passer de nombreux tests de conduite d’état (pour conduire sans lunettes).
• 20/50 vision ou pire est souvent la réduction visuelle qui est considérée comme assez mauvaise par la plupart des patients pour avoir besoin d’une chirurgie de la cataracte, si c’est la cause de la perte visuelle.
• Une vision de 20/200 est considérée comme légalement aveugle (une personne n’est pas considérée comme légalement aveugle à moins que les deux yeux aient une vision de 20/200 ou pire, ou s’il y a de graves constrictions dans la vision périphérique).

Qu’est-ce que la fatigue oculaire ?

La fatigue oculaire fait référence à une sensation de fatigue des yeux. Généralement, elle est associée à une lecture prolongée ou à un travail de proximité. Une personne souffrant de fatigue oculaire peut présenter certains ou tous ces symptômes :

• Fatigue oculaire et même légère douleur
• Rougeur oculaire
• Vision floue de près ou de loin
• Difficile de maintenir la mise au point des objets, avec fluctuation de la vision
• Un ajustement plus lent que la normale de la mise au point lorsqu’on passe de la mise au point de près à la mise au point de loin
• Un mal de tête (généralement au-dessus ou derrière les yeux)
• Une sensation de sécheresse oculaire
• Une brève vision double

Il y a plusieurs choses différentes qui peuvent entraîner des symptômes de fatigue oculaire. Lorsque le muscle à l’intérieur de l’œil qui contrôle la mise au point est surmené, des symptômes peuvent apparaître. Dans de nombreux cas, ces symptômes ne se manifestent pas immédiatement, mais seulement après plusieurs heures de travail. Lorsque le muscle de l’œil est fatigué, les yeux peuvent être inconfortables ou douloureux. La vision peut se brouiller de temps en temps. Un léger mal de tête peut survenir si les yeux continuent à travailler. Dans certains cas, le muscle de l’œil peut devenir si fatigué qu’il ne peut pas se décentrer complètement, ce qui entraîne une vision floue de loin. Les éléments suivants peuvent contribuer à la fatigue oculaire :

• Avoir à lire ou à utiliser un ordinateur à une distance fixe et déterminée pendant une longue période continue. Même si une personne a une capacité de mise au point plus qu’adéquate, se concentrer à une distance fixe de façon continue peut fatiguer le cristallin.
• Devoir lire ou travailler à des distances très proches. Cela nécessite une mise au point beaucoup plus importante et entraîne une fatigue plus rapide.
• Utiliser des lunettes de lecture de puissance inadéquate, ou utiliser une prescription de lunettes périmée.
• Travailler dans des situations où l’éclairage est inadéquat, ou avec un éblouissement dû à un plafonnier.
• Avoir d’autres problèmes oculaires sous-jacents, comme une allergie oculaire ou un œil sec.
• Avoir un déséquilibre dans l’alignement ou les prescriptions des muscles oculaires, de sorte que les yeux ne peuvent pas se concentrer simultanément sur un objet proche.

Les choses qui peuvent être faites pour traiter ou prévenir la fatigue oculaire comprennent :

• Prendre des pauses fréquentes et courtes du travail proche, au moins toutes les 20 minutes, pendant 1 ou 2 minutes. Pendant ce temps, fermez les yeux ou regardez au loin. Cela aide les muscles oculaires à rester rafraîchis.
• Changez la distance à laquelle vous travaillez fréquemment. Si les yeux se sentent de plus en plus fatigués, tenez les objets plus loin plutôt que plus près de vous. Évitez de vous approcher très près de ce que vous lisez.
• Passez un examen de la vue pour déterminer si la prescription de lunettes de distance est correcte, et si vous avez besoin de lunettes de lecture. Parfois, les lunettes de lecture ne doivent être utilisées que vers la fin de la journée, lorsque les yeux se fatiguent. D’autres personnes peuvent avoir besoin de lunettes de lecture séparées à utiliser au travail ou avec un ordinateur.
• Traiter tout autre problème oculaire, tel que l’œil sec, comme indiqué. Des larmes artificielles utilisées occasionnellement peuvent aider. Évitez que l’air en mouvement des ventilateurs souffle directement sur vous.
• Essayez d’améliorer la situation d’éclairage, si possible. Si vous lisez, avoir la source de lumière venant de derrière, par-dessus votre épaule, permet d’éviter les problèmes d’éblouissement. Si vous utilisez un ordinateur, des caractères foncés sur un fond blanc ou gris clair sont moins fatigants pour les yeux que des caractères multicolores. Parfois, un filtre en verre recouvert d’un revêtement anti-reflets sur l’écran de l’ordinateur peut aider à réduire l’éblouissement. Ces filtres peuvent être achetés dans les magasins de fournitures de bureau. N’oubliez pas non plus de dépoussiérer fréquemment l’écran d’ordinateur, car cela peut brouiller l’image à l’écran.

La fatigue oculaire n’endommagera pas les yeux de façon permanente et ne provoquera pas de perte de vision. Cependant, elle peut être très inconfortable et entraîner une perte de productivité.

Comment lire et comprendre une ordonnance de lunettes ou de lentilles

Les ordonnances de lunettes ne sont pas difficiles à comprendre. Tout d’abord, l’œil droit est généralement cité en premier, et est noté par O.D. L’œil gauche est O.S. La prescription comporte principalement trois parties : la sphère, le cylindre et l’axe, et l’addition.

La sphère détermine la myopie ou l’hypermétropie. L’absence de sphère est notée « plano ». Si la puissance est un moins, il s’agit d’une prescription de myopie. Si elle est un plus, il s’agit d’une hypermétropie. Les prescriptions légères sont de l’ordre de plus ou moins 1 à 3, tandis que les prescriptions élevées dépassent plus ou moins 5 à 7.

Le cylindre et l’axe représentent la correction de l’astigmatisme. Le cylindre est la puissance dans une certaine direction, et peut être écrit comme une puissance plus ou moins (les ophtalmologistes utilisent généralement le plus, les optométristes le moins). L’axe est la direction de la puissance. Il est mesuré en degrés, de 1 à 180. L’axe 180 est parfaitement horizontal, tandis que l’axe 90 est droit de haut en bas. C’est comme les degrés sur un rapporteur. La plupart des gens ne remarquent pas un changement d’axe de 5 à 10 degrés, à moins que la puissance du cylindre soit assez élevée (disons plus de +2,00). De nombreuses personnes ne tolèrent pas les lunettes avec un cylindre élevé en raison de la distorsion.

L’add est une puissance supplémentaire placée dans un bifocal. Il s’agit toujours d’une puissance plus, et elle est similaire à une puissance de sphère d’hypermétropie plus. Cela va généralement d’un +1,00 à +3,50. La puissance moyenne la plus élevée dont les gens ont besoin dans un bifocal pour la lecture est un +2,25.

Les prescriptions de lentilles de contact sont similaires aux prescriptions de lunettes. Cependant, elles indiquent également le nom et le type de lentille de contact utilisée, toute teinte de la lentille, la courbe de base de la lentille et le diamètre. La puissance des lentilles de contact se limite généralement à des puissances sphériques positives ou négatives. Ce n’est qu’avec les lentilles toriques spéciales corrigeant l’astigmatisme qu’il existe une puissance cylindrique (toujours une puissance négative pour les lentilles de contact) et un axe.

La courbe de base détermine à quel point la lentille est serrée sur l’œil. Elle va généralement d’un 8,3 (serré) à un 9,0 (plus lâche). Pour les lentilles souples, il n’y a généralement que quelques choix pour la courbe de base (serrée, moyenne ou lâche), et il peut n’y avoir qu’un seul diamètre (la largeur de la lentille). Les lentilles dures et les lentilles perméables au gaz sont fabriquées sur mesure et offrent plus de choix.

Utilisation des implants de lentilles de technologie avancée pour réduire le besoin de lunettes de distance et de lecture au moment de la chirurgie de la cataracte

Au moment de la chirurgie de la cataracte, les implants de lentilles intraoculaires sont couramment utilisés pour aider à réduire ou à éliminer le besoin de lunettes ou de lentilles de contact après la chirurgie en plus d’améliorer la vision en retirant la cataracte. Les implants de lentilles de technologie avancée permettent de réduire ou d’éliminer le besoin de lunettes après l’opération. Cela passe par l’utilisation d’implants de lentilles multifocales et accommodantes pour réduire le besoin de lunettes de lecture après la chirurgie, et par l’utilisation d’implants de lentilles toriques pour aider à corriger des niveaux plus élevés d’astigmatisme au moment de la chirurgie.

Pour plus d’informations, rendez-vous sur la page Implants de lentilles à technologie avancée.