Paix (dans la Bible)
Le mot hébreu pour paix, šālôm, traduit dans les Septante le plus souvent par le mot grec, eirēnē, a un large éventail sémantique incluant les notions de totalité ou de complétude, de succès, d’accomplissement, de plénitude, d’harmonie, de sécurité et de bien-être.
La paix dans l’AT. La description la plus complète du shalom est un ordre cosmique ordonné par Dieu à travers la création (Gn 1) et établi avec le peuple de Dieu dans l’alliance (Ex 20-23). Dans cet ordre cosmique, chaque partie trouve son sens et sa fonction en se conformant au dessein de Dieu. Shalom décrit le » royaume où le chaos n’est pas autorisé à entrer » (Hanson, 347), le chaos étant compris comme la maladie, la guerre, les conflits sociaux ou la violation de l’alliance.
La paix peut résulter d’une victoire militaire (Jgs 8,9), ou de la diplomatie (Est 9,30 ; 10,3). L’expression » demander la paix » (2 Rgs 9, 11, 19 ; cf. Dt 20, 10), servant souvent plus qu’une salutation commune, signale le processus d’initiation de la négociation, tandis que » aller en paix » (Jgs 18, 6 ; 1 Sm 20, 13 ; 2 Sm 15, 9) fonctionnant comme plus qu’un adieu, semble être utilisé de manière prédominante » comme conclusio de négociations réussies » (Wiseman, 323).
Comme l’attestent fréquemment les Écritures hébraïques, la paix dans sa plénitude est possible parce que Yahvé en est la source et le donneur de paix aux autres (Lv 26,6 ; Ps 29,11 ; 122,8 ; Is 26,12 ; Ez 34,25 ; Zec 8,12). Dans la bénédiction aaronique bien connue, « Que le Seigneur te regarde avec bonté et te donne la paix » (Nm 6,20), la paix est associée à la présence de Dieu. Il n’y a pas de paix pour les méchants (Is 48,22), mais celui qui garde la loi de Dieu a une grande paix (Ps 119,165). La paix et la justice sont souvent associées (Ps 72,7 ; 85,10 ; Is 9,7 ; 48,18). Ceux qui ont proclamé la paix alors que l’injustice et la cupidité prévalaient ont été réprimandés par les prophètes (Jr 6,14 ; 8,11 ; Est 13,16). Dans l' »alliance de shalom » (Nm 25,12 ; Is 54,10 ; Ez 34,25 ; 37,26), la paix est vécue comme le résultat d’une vie fidèle aux stipulations de l’alliance. Pendant la période de la monarchie, les rois d’Israël ont accéléré le retour du chaos en abandonnant la confiance en Yahvé, s’appuyant plutôt sur la force de leurs armées. La paix vient à la nation qui se confie en Dieu (Is 26, 3).
Après l’effondrement du Royaume du Sud, au moment de l’Exil, le rétablissement du shalom est annoncé. L’ère du shalom engloberait le monde entier avec son centre en Sion (Is 60-61). La venue du jour du salut est liée au Prince de la Paix (Is 9,6-7), qui est l’oint de Dieu (Is 61,1). La paix devient la marque du royaume messianique attendu et est annoncée en même temps que le salut par ses hérauts (Is 52,7).
Nouveau Testament. Le terme eirēnē apparaît dans tous les écrits du NT à l’exception de 1 Jean, apparaissant le plus souvent dans Luc-Actes, Romains et Éphésiens. Parfois, eirēnē est utilisé dans son sens classique pour désigner une condition de loi et d’ordre ou l’absence de guerre, comme cela a été le cas, par exemple, pendant la Pax Romana (Mt 10:34 par ; Lc 11:21 ; 14:32 ; Ac 12:20 ; 24:2 ; Rv 6:4). Habituellement, cependant, le terme est utilisé pour désigner l’expérience du salut qui vient de Dieu ou les relations harmonieuses entre les personnes.
Dans Luc-Actes, Jésus est proclamé comme celui qui apporte la » paix sur la terre « , comprise comme le salut pour (et non du) monde (2,14), et qui guide les autres » dans la voie de la paix » (1,79). En fait, la paix est utilisée comme terme pour le salut (7,50 ; 8,48). C’est une paix que Jérusalem (la » ville de la paix « ) n’a malheureusement pas comprise (19, 45) parce qu’elle n’a pas reconnu son » roi » de la paix.
Les disciples ont pour instruction d’avoir la paix entre eux, c’est-à-dire de former une communauté de paix (Mc 9, 50) et de chercher à se réconcilier entre eux avant le culte lorsque la paix communautaire a été perturbée (Mt 5, 23-26 ; 18, 15-20). Ils sont envoyés en mission pour apporter la paix, mais seule la personne réceptive au salut de Dieu la reçoit ; ceux qui ne sont pas réceptifs tombent sous le jugement de Dieu (Mt 10,13 pa. ; cf. Ac 10,36). Ceux qui décident contre Jésus ne doivent pas s’attendre à la paix mais à l’épée (Mt 10, 34-36 par).
Dans l’Évangile de Jean, le » monde » est dépeint comme un lieu hostile ni capable de donner, ni facilement réceptif à la paix qui existe déjà entre Jésus et ses disciples (Jn 14, 27 ; 16, 33). Le don de l’Esprit est accompagné du don de la paix de Jésus ressuscité (Jn 20, 19, 21, 26), un don qui chasse la peur.
Dans les lettres pauliniennes, l’amour réconciliateur de Dieu en Christ (Rm 5, 6-11) a conféré la justification aux croyants, ce qui entraîne la » paix avec Dieu » (Rm 5, 1 ; voir Col 1, 20 ; Ep 2, 11-22). Ceux qui vivent selon l’Esprit connaissent la paix (Rm 8,6). La paix est un fruit de l’Esprit (Ga 5,22), la marque de l’Évangile (Ep 6,15) et, avec la justice et la joie, l’essence du royaume de Dieu (Rm 14,17). C’est pourquoi Paul exhorte ses lecteurs à être « en paix » non seulement avec les autres croyants (Rm 14,19 ; 1 Co 7,15 ; 2 Co 13,11), mais avec tout le monde (Rm 12,18). De même, dans les autres lettres, les croyants sont appelés à cultiver la paix (Jc 3,18 ; cf. Mt 5,9) entre eux, avec les étrangers (He 12,14), et même avec leurs ennemis (1 Pt 3,10-12, citant Ps 34,12-16).
Dieu est un Dieu de paix (1 Co 14,33 ; cf. Rm 15, 33 ; 16, 20 ; 1 Th 5, 23) qui gardera nos cœurs dans le Christ Jésus (Ph 4, 7) ; le Christ est lui-même la paix entre nous (Ep 2, 14).
Bibliographie : h. beck et c. brown, » Peace « , Dictionary of New Testament Theology 2 (1976) 776-783. j. i. durham, » Šālôm and the Presence of God « , j. i. durham et j. r. porter, eds, Proclamation et Présence. Old Testament Essays in Honour of Gwynne Henton Davies (Richmond 1970) 272-293. j. folk, « Salvation as Shalom, » Dialog 26 (1987) 104-110. v. p. furnish, « War and Peace in the New Testament, » Interpretation 38 (1984) 363-379. p. d. hanson, « War and Peace in the Hebrew Bible », Interpretation 38 (1984) 341-362. v. hasler, « eirēnē, ēs, hē eirēnē Frieden », Exegetisches Wörterbuch zum Neuen Testament, v. 1 (1980) cols. 957-964. d. j. wiseman, « ‘Is it Peace ? Covenant and Diplomacy « , Vetus Testmentum 32 (1982) 311-326.