PGE Park / Portland Beavers

Au revoir, PGE Park. Avec l’ancien stade de football et l’hippodrome prévu pour une conversion en un stade de football MLS dans les prochains mois, Portland sera une fois de plus sans baseball. Voici un aperçu du PGE Park lorsqu’il servait de domicile aux Beavers de Portland de la PCL.

FAST FACTS

Année de construction : 1926 ; reconstruit en 2001
Capacité : 20 000 (dont 19 566 sièges)
Dimensions : 319L, 405C, 321R
Parking : Il y a plusieurs parkings publics à moins d’un pâté de maisons du ballpark, dont un plus grand à l’angle de la 18e et de Salmon. Il y a une flopée de restrictions de stationnement dans la zone entourant le ballpark, alors soyez prêt à payer pour un lot ou à prendre le bus.
Adresse/Directions : 1844 SW. Morrison, Portland. Le ballpark est situé directement à l’ouest du centre-ville de Portland ; par une belle nuit, vous pouvez marcher le demi-mile du centre-ville proprement dit jusqu’au ballpark. Le ballpark est facile à trouver : La I-405 passe à quatre blocs à l’est du ballpark, et les sorties du PGE Park sont clairement indiquées.

Multnomah Stadium a été construit à l’origine comme un stade de football en 1926, et cela se voit au PGE Park, qui conserve l’aspect d’une installation de football qui se trouve accueillir du baseball, notamment avec la longue tribune en bas de la ligne de première base et le mur ressemblant au Green Monster dans le champ gauche.

Il a porté plusieurs noms au cours de son histoire. Plus récemment, l’ancien Civic Stadium a subi une rénovation de 38,5 millions de dollars avant le début de la saison 2001 afin de rendre le parc utilisable pour une équipe de la classe AAA de la Pacific Coast League. On peut débattre de la question de savoir si la rénovation était une nostalgie mal placée ou un investissement judicieux, mais le résultat final était une installation qui compte parmi les plus uniques du baseball professionnel.

La rénovation a ajouté ce qui suit :

• 38 nouvelles suites de luxe, dont six suites au niveau du sol derrière le marbre. Chaque suite dispose d’un téléviseur/lecteur DVD et d’un bar ; les suites peuvent également être fermées pour plus d’intimité.
• Sièges de style théâtre.
• >Panneau d’affichage à commande manuelle.
• Des vestiaires et des abris spacieux qui ont été loués par les joueurs et les entraîneurs.
• Des halls plus larges.
• De nouveaux stands de concession.
• Nouvelle surface de jeu NexTurf. NexTurf est la surface de jeu ressemblant à du gazon commercialisée par (l’entreprise maintenant en faillite) AstroTurf.

Tout compte fait, c’est un endroit assez confortable pour regarder un match. Un toit couvre les sièges de la tribune, ce qui peut être pratique pendant un été humide à Portland. Ellerbe Becket, qui a supervisé la rénovation du ballpark, a ajouté de nombreux éléments pour lui donner un côté ancien. Le mur du champ gauche rappelle le Green Monster de Fenway Park ; il a les mêmes dimensions et est peint dans le même vert. Il y a trois tableaux d’affichage au stade, dont un tableau manuel au champ gauche avec une grande horloge ; les autres tableaux électroniques affichent les scores et les images. Un organiste se produit entre les manches.

Les concessions sont limitées ; bien que les concours aient été agrandis, vous ne parlez pas d’un ballpark de pointe avec de larges concours offrant des vues sur l’action. Il y a six stands de concession, dont un stand réservé à la bière.

Si vous êtes le genre de personne qui aime être debout pendant un match, il y a quelques endroits pour regarder l’action. Le très populaire jardin à bière Widmer, en bas de la ligne du champ droit, propose également de la nourriture, tandis que la terrasse familiale Fred Meyer est située dans le coin du champ gauche. En outre, une zone au-dessus du mur du champ gauche propose des sièges de pique-nique.
HISTOIRE
PGE Park a commencé sa vie en 1926 sous le nom de Multnomah Stadium. Avant cela, le site du ballpark était un lieu de rassemblement pour Portland. En 1891, le Multnomah Amateur Athletic Club loue le site et installe une surface de jeu, ainsi qu’une petite tribune dans le coin nord-ouest du terrain, près de l’actuelle tribune. Des événements de toutes sortes ont été organisés sur le terrain : baseball, football, athlétisme, cricket, allocutions présidentielles et courses cyclistes sont quelques-uns des nombreux événements qui y ont été joués.

Le premier match de baseball professionnel sur le terrain a eu lieu en 1905, lorsque l’Exposition Lewis et Clark a forcé les Portland Giants de la PCL à quitter leur domicile habituel, le Vaughn Street Park.
À cette époque, le stade se composait d’une tribune de 3 000 places et de l’Exposition Building, considéré comme le plus grand bâtiment en bois à l’ouest du Mississippi. Cette quantité de bois représentait certainement un énorme risque d’incendie, et le 14 juillet 1910, le bâtiment et la tribune ont brûlé ; le feu était si intense que les poutres en acier soutenant la tribune ont fondu.

La tribune a été remplacée l’année suivante, mais il était clair que Portland avait besoin d’une grande installation, et en 1925, les responsables du Multnomah Amateur Athletic Club ont exposé leurs plans pour un nouveau stade Multnomah de 28 000 places. Pour lever des fonds pour le projet de 500 000 dollars, les organisateurs ont vendu des licences de sièges personnels : 100 dollars donnaient à l’acheteur le droit à un siège au stade pendant cinq ans et la possibilité de le renouveler pour cinq autres années. La campagne de financement a été un succès : en deux mois, 300 000 dollars de licences de siège avaient été vendus, et la construction a commencé.

Le design original prévoyait un fer à cheval complet, mais le club sportif n’a pas pu acquérir tous les terrains de la 18e avenue pour compléter le fer à cheval, ce qui a conduit aux dimensions uniques que l’on voit toujours au PGE Park. La construction est terminée à l’automne 1926, lorsque le stade accueille ses premiers matchs de football. Financièrement, cependant, le football ne suffit pas à payer les factures, et entre 1933 et 1955, le principal locataire du stade est le Multnomah Kennel Club, qui organise des courses de chiens.

Le baseball n’arrive au Multnomah Stadium qu’en 1956, lorsque les Portland Beavers de la PCL déménagent au stade depuis le Vaughn Street Park, une installation en bois du début du siècle qui a finalement rendu l’âme. Lorsque les Beavers ont déménagé, le légendaire jardinier Rocci Benevento a récupéré le gazon de Vaughn Street et l’a installé dans le nouveau domicile de l’équipe.

La saison 1968 a été la dernière où l’on a joué sur du vrai gazon, car le Civic Stadium (comme on l’a appelé après que le club athlétique ait vendu le stade à la ville) est devenu le premier parc de ligue mineure à être équipé de gazon artificiel avec une installation de Tartan Turf en 1969. L’installation ne s’est cependant pas déroulée comme prévu et les Beavers ont joué certains matchs avec la base caoutchoutée exposée.

Après le départ des Beavers de Portland en 1993, les responsables de la ville ont travaillé pour ramener une équipe de la Pacific Coast League, bien que les Portland Rockies aient fini par être une énorme attraction pour la Northwest League de 1995 à 2000. Il était clair que le Civic Stadium ne répondait pas aux normes de la PCL, et que la ville devrait soit rénover le Civic Stadium, soit construire une nouvelle installation si la PCL revenait à Portland. La décision a été prise de rénover le Civic Stadium, et le PGE Park reconstruit a ouvert ses portes aux acclamations en avril 2001.

.