Polysyndéton et asyndéton : Définition et exemples
Au cas où l’un d’entre vous aurait vécu sous une pierre la semaine dernière (ou ne serait pas originaire des États-Unis), les Broncos de Denver vont participer au Super Bowl. C’est une très grosse affaire pour la ville de Denver, et les gens deviennent fous. Nous essayons tous de faire des plans pour dimanche afin d’être sûrs d’avoir un canapé sur lequel nous asseoir et une télé sur laquelle crier. Les gars qui ont organisé la fête de surveillance du championnat de l’AFC organisent également une fête du Super Bowl, et nous réunissons la même équipe pour de la bière, des chips, des ailes de poulet, de la pizza, du football, du pop-corn et probablement des publicités bizarres.
Aussi, au cas où vous vous poseriez la question, cette dernière phrase était un exemple typique de polysyndéton.
Qu’est-ce que le polysyndéton ?
Le polysyndéton est une technique littéraire dans laquelle les conjonctions (par exemple et, mais, ou) sont utilisées de manière répétée en succession rapide, souvent sans virgule, même lorsque les conjonctions pourraient être supprimées.
Il est souvent utilisé pour changer le rythme du texte, plus rapide ou plus lent, et peut transmettre soit un sentiment de gravité, soit d’excitation. Il peut également être utilisé pour submerger intentionnellement le lecteur, en lui donnant très peu de place pour respirer mentalement ou visuellement avec l’absence de virgules.
Voici quelques autres exemples maintenant que vous savez ce qu’il faut rechercher.
Exemple tiré de Un conte de deux villes de Charles Dickens :
… Jerry se tenait debout : visant le prisonnier, l’haleine beurrée d’une whet qu’il avait prise en chemin, et la déchargeant pour se mêler aux flots d’autres bières, et de gin, et de thé, et de café, et de quoi encore, qui coulaient vers lui, et déferlaient déjà sur les grandes fenêtres derrière lui en une brume et une pluie impures.
Un peu grossier, mais vous voyez l’idée.
Exemple tiré des Aventures de Huckleberry Finn de Mark Twain :
J’ai repris mes vieilles guenilles et ma tête en sucre, et j’étais libre et satisfait. Mais Tom Sawyer il m’a chassé et a dit qu’il allait fonder une bande de voleurs, et que je pourrais m’y joindre si je retournais chez la veuve et si j’étais respectable. Alors je suis retourné.
Twain était un grand amateur de polysyndéton et les premières pages de Huckleberry Finn sont jonchées de conjonctions amusantes mais inutiles.
Exemple tiré d’Orgueil et préjugés de Jane Austen :
Mme Hurst et sa sœur ont permis qu’il en soit ainsi – mais elles l’ont tout de même admirée et appréciée, et ont prononcé qu’elle était une fille douce, et une fille qu’elles ne s’opposeraient pas à connaître davantage.
Austen utilise fréquemment le polysyndéton pour transmettre un sentiment d’enthousiasme et d’essoufflement.
Exemple tiré de Moby Dick d’Herman Melville :
Il y eut un grondement sourd de lourds bottes de mer parmi les bancs, et un traînement encore plus léger de chaussures de femmes, et tout redevint calme, et tous les regards se tournèrent vers le prédicateur.
Melville se laisse constamment emporter par le polysyndéton, ce qui ajoute à la gravité de sa prose.
L’opposé du polysyndéton : L’asyndéton
La polysyndéton a un contraire, appelé asyndéton (ce que Joe aime beaucoup utiliser). L’asyndéton est ce qui résulterait si vous remplaciez toutes les conjonctions de l’exemple de phrase ci-dessus par des virgules, comme dans la célèbre citation de Jules César, « Veni, vidi, vici. »
Il est important de noter que le polysyndéton et l’asyndéton ne sont pas nécessairement révélateurs d’une phrase à rallonge. Une phrase run-on n’a pas de conjonctions ou de virgules pour indiquer la transition des idées ou des phrases, mais tonne comme si c’était deux phrases correctement séparées par un point. Le polysyndéton et l’asyndéton maintiennent les éléments de transition ou de connexion, et sont des techniques grammaticalement fonctionnelles.
Aimez-vous utiliser le polysyndéton ou l’asyndéton dans vos écrits ?
PRACTICE
Écrivez pendant dix minutes sur une soudaine vague de froid, en utilisant le polysyndéton pour jeter autant de conjonctions que possible. Après ces dix minutes, relisez votre prose et remplacez toutes les conjonctions par des virgules. Voyez quelle version de votre pratique vous préférez !
