Portugal
Portugal, officiellement République portugaise, República Portuguesa, pays situé le long de la côte atlantique de la péninsule ibérique, dans le sud-ouest de l’Europe. Autrefois la plus grande puissance d’Europe continentale, le Portugal partage des points communs – géographiques et culturels – avec les pays d’Europe du Nord et de la Méditerranée. Sa côte nord, froide et rocheuse, et son intérieur montagneux sont peu peuplés, pittoresques et sauvages, tandis que le sud du pays, l’Algarve, est chaud et fertile. Les montagnes accidentées de l’Estrela (Serra da Estrela, ou « chaîne de montagnes des étoiles »), qui s’étendent entre le Tage et le Mondego, contiennent le point culminant du Portugal continental.
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Au 1er millénaire avant notre ère, les Lusitaniens celtes sont entrés dans la péninsule ibérique et ont colonisé les terres, et de nombreuses traces de leur influence subsistent. Cependant, selon la légende nationale, Lisbonne, la capitale nationale, n’a pas été fondée par des Celtes mais par le guerrier grec antique Ulysse, qui serait arrivé sur un promontoire rocheux près de ce qui est la ville actuelle après avoir quitté sa patrie pour parcourir le monde et qui, aimant ce qu’il a vu, y est resté quelque temps ; son départ aurait brisé le cœur de la nymphe Calypso, qui, selon la légende, s’est transformée en serpent, ses enroulements devenant les sept collines de Lisbonne. Bien sûr, si Ulysse était réellement venu au Portugal, il aurait trouvé la terre déjà bien colonisée par les Lusitaniens.
Les tribus lusitaniennes ont combattu les Romains pendant des générations avant d’accéder à l’empire, à la suite de quoi Rome a établi plusieurs villes et ports importants ; la présence romaine est visible dans le nom même du pays, qui dérive de Portus Cale, un établissement situé près de l’embouchure du fleuve Douro et de l’actuelle ville de Porto. Plus tard, les descendants des Romains et des Lusitaniens vivront sous la domination des Maures pendant plusieurs siècles, jusqu’à l’établissement d’un royaume indépendant.
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En lutte et en rivalité constantes avec l’Espagne, son voisin oriental, le Portugal se tourne alors vers la mer et, après la création par Henri le Navigateur d’une école de navigation à Sagres, fonde avec le temps un vaste empire d’outre-mer qui deviendra le plus grand et le plus riche d’Europe. Une grande partie de cet empire a été rapidement perdue, mais même alors, le Portugal a conservé des possessions importantes le long de la côte africaine, en Asie du Sud et de l’Est, et en Amérique du Sud. Le Portugal est resté une puissance coloniale jusqu’au milieu des années 1970, lorsqu’une révolution pacifique a transformé le pays d’une dictature en une république démocratique. Longtemps parmi les pays les plus pauvres d’Europe, le Portugal s’est modernisé au cours des dernières décennies du XXe siècle, élargissant son économie, qui reposait principalement sur la fabrication de textiles et l’élevage de bétail, à une gamme de produits manufacturés et de services.
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Explorez les quartiers historiques et les sites du patrimoine mondial de Lisbonne, l’une des plus anciennes villes d’Europe Vidéo time-lapse de Lisbonne et de Sesimbra, au Portugal.© Kirill Neiezhmakov ; www.youtube.com/user/nk87design (A Britannica Publishing Partner)Voir toutes les vidéos de cet article
Visiter la vibrante et historique ville maritime de Lisbonne, Portugal Vue d’ensemble de Lisbonne.Contunico © ZDF Enterprises GmbH, MainzVoir toutes les vidéos de cet article
Lisbonne est la capitale et le centre économique et culturel du Portugal. La ville s’accroche à des collines basses mais escarpées situées sur la rive droite du Tage et est une destination touristique populaire. Lisbonne est plutôt plus tranquille et réservée que Madrid, dans l’Espagne voisine, mais elle partage avec elle la réputation d’être une ville où l’on mange bien, où la musique, la danse et le sport sont mélancoliques et romantiques. Les Portugais ont traditionnellement prisé une vie simple et sans ostentation, privilégiant le rural à l’urbain et le traditionnel au moderne, où un bon repas peut se composer de carne de porco à Alentejana (porc maigre farci aux palourdes), de pain à la croûte épaisse et de vin noir. Les Portugais aiment la campagne, où ils se réunissent pour organiser des pique-niques en famille, s’occuper de leurs jardins et de leurs vergers et se détendre. C’est de la campagne que serait venu le fado, une forme de ballade romantique (bien qu’il soit aujourd’hui clairement associé aux villes de Lisbonne et de Coimbra), et c’est à la campagne que le sport traditionnel du pays, la tauromachie, prend sa plus belle forme, bien que dans la tauromachie portugaise, le taureau ne soit pas tué mais plutôt retiré à la campagne pour le reste de sa vie.