Pourquoi… Rock Hudson et Linda Evans Baiser apparemment innocent dans Dynasty ont fait la une

C’était un baiser chaste, même selon les normes télévisuelles de l’époque, mais il a fait la une des journaux du monde entier. Lorsque la star invitée Rock Hudson, l’homme de tête à la mâchoire carrée d’antan, a fermé les lèvres avec la star de la série Linda Evans lors d’un épisode de février 1985 du soap/drama Dynastie, il était déjà malade du sida mais gardait son diagnostic secret.

Hudson est mort à l’âge de 59 ans, le 2 octobre 1985, de complications liées au sida. Bien qu’il soit apparu dans de nombreux rôles d’acteur tout au long de sa carrière hollywoodienne, notamment dans Giant (1956) aux côtés d’Elizabeth Taylor et dans Pillow Talk (1959) et Lover Come Back (1961) avec Doris Day, et qu’il ait joué dans la série télévisée McMillan & Wife (1971-1977), ce sera sa mort due à la maladie alors incomprise et dénigrée qui reste son héritage public durable.

LIRE LA SUITE : Le casting de ‘Dynastie’ : Where Are They Now?

Hudson a caché son diagnostic

« Je dois embrasser Linda. Que diable vais-je faire ? » aurait-il demandé à sa secrétaire particulière après avoir reçu le script de Dynastie une semaine avant que la scène du baiser ne soit tournée à la fin de 1984. Diagnostiqué plus tôt cette année-là, Hudson avait gardé les détails de sa maladie secrets, comme il avait longtemps tenté de cacher son homosexualité à ses fans. Hudson n’a pas informé Evans ou le producteur de l’émission, Aaron Spelling, du diagnostic.

Selon ses mémoires Rock Hudson, son histoire, l’acteur a utilisé de multiples sprays et rince-bouche avant le tournage et a dit à sa secrétaire après coup que « le baiser est terminé avec. Dieu merci. »

Comme il y avait peu d’informations publiques sur le sida, des rumeurs ont commencé à circuler selon lesquelles il aurait infecté Evans

L’état de santé de Hudon a été révélé au monde entier suite à son effondrement soudain à l’hôtel Ritz à Paris en juillet 1985, quelques mois après l’épisode. Il a été emmené à l’hôpital américain de Neuilly, où l’on a d’abord appris qu’il était traité pour un cancer du foie. D’autres informations ont commencé à circuler selon lesquelles il était atteint du sida et se faisait soigner en France. Quelques jours plus tard, un porte-parole de Hudson a confirmé qu’il souffrait du syndrome d’immunodéficience acquise, et l’acteur a été rapatrié aux États-Unis pour un traitement complémentaire. Il a été la première personnalité publique majeure à reconnaître ouvertement son diagnostic de sida.

Des rapports et des ragots sur la possibilité que Hudson ait infecté Evans avec la maladie alors qu’il était sur le plateau de tournage ont commencé à circuler dans les journaux télévisés des réseaux ainsi que dans les journaux à sensation dans le mois qui a suivi sa déclaration de juillet confirmant le diagnostic. L’éducation publique concernant la maladie était alors inexistante et les rapports non fondés ont contribué à alimenter les rumeurs sur le fait de la contracter, même si certains conseillers médicaux de l’époque avaient déclaré qu’il n’y avait aucune preuve que le SIDA pouvait être transmis par un baiser occasionnel.

Alors que la nouvelle de son diagnostic se répandait, les rapports indiquant qu’Evans était hystérique et craignait pour sa vie après l’interaction avec Hudson, et qu’elle était désespérée de se faire tester pour la maladie, l’étaient aussi. Les producteurs de Dynastie ont rapidement répondu à ces rapports. « Tout ce qui lui est attribué – qu’elle demande des tests sanguins, qu’elle poursuive Rock Hudson, qu’elle soit paniquée – n’est pas vrai », a déclaré un porte-parole de la série.

« Quand nous avons fait la scène était très timide avec moi », a rappelé Evans à propos du baiser lors d’un épisode de Lifetime Intimate Portrait. « À la suite de cela, ils l’ont refait parce qu’ils ont dit que ce n’était pas assez passionné. Et plus tard, quand j’ai découvert qu’il avait le sida, je comprends à quel point il a essayé de me protéger. » Rétrospectivement, Evans estime que cette période « a été un très bon moment dans ma vie parce que j’ai pu voir qui étaient les gens », admettant que certains « ont commencé à s’éloigner de moi. Les gens ne voulaient plus m’embrasser. »

Plusieurs se sont ralliés à Hudson durant ses derniers mois

Evans est resté un ami fidèle à Hudson tout au long de ses derniers mois, tout comme ses anciens coéquipiers Taylor et Day. « Je me sens très triste que pendant que Rock lutte pour sa vie, ce genre de choses se passe », a déclaré Evans lors d’une interview promotionnelle pour Dynasty en 1985. « Ma seule préoccupation a été pour Rock. C’est un homme tellement charmant et gentil. (…) La chose la plus précieuse que nous pouvons apprendre de toute cette situation avec Rock est que nous sommes mieux informés sur le sida et que nous ne devenons pas fous et ne paniquons pas et ne commençons pas à supposer des choses qui ne sont tout simplement pas vraies. »

Lorsque Taylor a rendu visite à Hudson au UCLA Medical Center après son retour de France, elle était plus inquiète de son impact sur son système immunitaire que de sa propre santé, selon People. La maladie et la mort d’Hudson ont galvanisé Taylor à faire quelque chose pour aider la lutte contre le VIH/sida. Consternée par sa souffrance et la condamnation visant les personnes atteintes de la maladie, elle s’est jointe en 1985 à un petit groupe de médecins et de scientifiques pour former la Fondation américaine pour la recherche sur le sida (amfAR) et, en 1991, elle a créé sa propre organisation, la Fondation Elizabeth Taylor pour le sida.

Moins d’un mois avant sa mort, Hudson devait assister à un spectacle pour aider à collecter des fonds pour trouver un traitement contre le sida. Hudson aurait acheté des billets d’une valeur de 10 000 dollars, mais il était finalement trop malade pour être présent en personne. Au lieu de cela, il a envoyé un télégramme qui comprenait ce qui suit : « Je ne suis pas heureux d’être malade. Je ne suis pas heureux d’avoir le sida. Mais si cela permet d’aider les autres, je peux au moins savoir que mon propre malheur a eu une certaine valeur positive. «