Profil de la Crimée
La République de Crimée, officiellement partie de l’Ukraine, se trouve sur une péninsule qui s’étend au sud de l’Ukraine entre la mer Noire et la mer d’Azov. Elle est séparée de la Russie à l’est par l’étroit détroit de Kertch.
Début 2014, la Crimée est devenue le centre de la pire crise Est-Ouest depuis la guerre froide, après que le président ukrainien pro-Moscou Viktor Ianoukovitch a été chassé du pouvoir par de violentes manifestations à Kiev.
Les forces soutenues par le Kremlin ont pris le contrôle de la péninsule de Crimée, et le territoire, à majorité russophone, a voté pour rejoindre la Russie lors d’un référendum que l’Ukraine et l’Occident jugent illégal.
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La Crimée a été annexée par l’Empire russe sous le règne de Catherine La Grande en 1783 et a fait partie de la Russie jusqu’en 1954, où elle a été transférée à l’Ukraine sous l’égide de Nikita Khrouchtchev, alors dirigeant soviétique.
Les Russes ethniques constituent la majorité de la population, mais avec d’importantes minorités ukrainiennes et tatares de Crimée.
Sous influence grecque et romaine pendant des siècles, la Crimée est devenue en 1443 le centre d’un khanat tatar, qui est ensuite tombé sous le contrôle des Ottomans.
Les ambitions impériales rivales au milieu du XIXe siècle ont conduit à la guerre de Crimée, lorsque la Grande-Bretagne et la France, soupçonnant les ambitions russes dans les Balkans à mesure que l’Empire ottoman déclinait, ont envoyé des troupes.
Dotée du statut de république autonome au sein de la Russie après la révolution bolchevique, la Crimée est occupée par les nazis au début des années 1940.
Déportation des Tatars
Staline accuse les Tatars de collaborer avec les occupants allemands et les déporte en masse vers l’Asie centrale et la Sibérie en 1944. Beaucoup n’ont pas survécu.
Ce n’est qu’avec l’effondrement de l’Union soviétique qu’ils ont été autorisés à rentrer. Au moment où plus d’un quart de million d’entre eux l’ont fait au début des années 1990, c’était dans une Ukraine indépendante où ils étaient confrontés à un taux de chômage très élevé et à des conditions de logement extrêmement mauvaises.
Il y avait des tensions et des protestations persistantes au sujet des droits fonciers, et l’attribution de terres aux Tatars de Crimée était une question litigieuse.
Après l’indépendance de l’Ukraine, des personnalités politiques de la communauté russe locale ont cherché à affirmer leur souveraineté et à renforcer les liens avec la Russie par une série de mesures déclarées inconstitutionnelles par le gouvernement ukrainien.
La constitution ukrainienne de 1996 stipulait que la Crimée aurait le statut de république autonome, mais insistait sur le fait que la législation de la Crimée devait être conforme à celle de l’Ukraine.
La Crimée a son propre parlement et son propre gouvernement, avec des pouvoirs sur l’agriculture, les infrastructures publiques et le tourisme.
Les Tatars de Crimée ont leur propre parlement non officiel, le Mejlis, qui déclare avoir pour objectif de promouvoir les droits et les intérêts des Tatars de Crimée.
Tensions Ukraine-Russie
Le port de Sébastopol est une importante base navale et abrite la flotte de la mer Noire depuis 1783. Après l’effondrement de l’URSS, la flotte a été répartie entre la Russie et l’Ukraine.
La présence continue de la flotte russe à Sébastopol a été un foyer de tension entre la Russie et l’Ukraine. En 2008, l’Ukraine – alors dirigée par le président pro-occidental Viktor Iouchtchenko – a exigé que Moscou n’utilise pas la flotte de la mer Noire pendant son conflit avec la Géorgie.
Les deux pays avaient convenu de permettre à la flotte russe de rester jusqu’en 2017, mais après l’élection du pro-russe Viktor Ianoukovitch à la présidence en 2010, l’Ukraine a accepté de prolonger le bail de 25 ans au-delà de 2017, en échange de gaz russe moins cher.
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