Quand tu seras vieux – notes et analyse
W B Yeats a passé la majeure partie de sa vie éprise de la belle actrice, Maud Gonne. Malheureusement pour lui, ce fut un amour non partagé car elle ne lui rendit pas ses sentiments.
Elle refusa plusieurs fois son offre de mariage, bien qu’ils soient restés amis tout au long de leur vie.
When You Are Old
Les 100 poèmes préférés de l’Irlande
W B Yeats
Dans When You Are Old, il l’invite à projeter son esprit vers l’avant, vers un temps où elle est vieille et grise ; vers un temps où elle n’est plus l’actrice glamour mais une vieille femme frêle hochant la tête au coin du feu.
Il lui demande de descendre un livre – peut-être un livre racontant sa vie, ou peut-être un livre contenant des poèmes que Yeats avait écrits pour elle. Dans tous les cas, il s’agit d’un livre destiné à l’aider à se souvenir de ses anciennes gloires.
Ce serait un moment doux amer pour elle. D’un côté, elle peut se souvenir du temps où elle était belle ; de l’autre, elle sait que son apparence s’est fanée. Quand elle sera vieille, elle ne pourra que rêver « du doux regard que tes yeux avaient autrefois, et de leurs ombres profondes ».
Mais un homme a aimé l’âme de pèlerin en toi
When You Are Old a été publié dans le recueil The Rose en 1893. Yeats avait 28 ans à l’époque et Gonne en avait 27.
Dans la deuxième strophe, Yeats souligne que tant d’hommes ont aimé sa beauté et ses moments de triomphe, mais il arrive ensuite à son point principal :
Mais un homme a aimé l’âme pèlerine en toi,
Et a aimé les peines de ton visage changeant
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Il dit que, contrairement aux autres hommes, il l’a aimée pour ce qu’elle est au fond d’elle-même ; il l’a même aimée alors que son apparence commençait à pâlir – » les chagrins de ton visage changeant « . L’expression « âme de pèlerin » peut faire référence à l’état d’esprit indépendant de Gonne, ou peut-être à son soutien à la liberté et au nationalisme irlandais.
Dans tous les cas, c’est quelque chose qui lui est propre dans l’esprit de Yeats et qui est distinct des qualités plus éphémères de sa beauté.
La troisième strophe semble chargée de sens et de puissance. Lorsqu’ils étaient jeunes, Yeats était un poète en difficulté tandis que Gonne avait du succès et était célèbre. Alors qu’il peinait dans l’obscurité, son étoile brillait de mille feux ; lorsqu’elle sera plus âgée, cette lumière aura pâli.
Au lieu de se tenir debout parmi les lumières vives, elle se » courbera à côté des barreaux incandescents « .
À ce moment-là, ses rejets répétés de Yeats peuvent avoir fait leur effet, et elle peut se retrouver à murmurer » un peu tristement, comment l’Amour s’est enfui « . Amour commence ici par une majuscule car il fait spécifiquement référence à Yeats. Il est l’homme qui aurait pu être l’amour de sa vie, mais elle l’a rejeté.
À cause de ce rejet, l’Amour, sous la forme de Yeats, l’aura quittée…
Et fit les cent pas sur les montagnes au-dessus de sa tête
Et cacha son visage au milieu d’une foule d’étoiles
Le changement de circonstances ne tient pas seulement au fait que Yeats aura perdu patience et cessé d’essayer de la faire aimer.
Le départ de Yeats ne consiste pas seulement à s’éloigner dans n’importe quel endroit. Il fera les cent pas sur des montagnes… autrement dit, alors que sa carrière est en déclin, sa réputation de poète s’envolera au point qu’il fera les cent pas sur des montagnes au-dessus d’elle.
La pièce When You Are Old de Yeats est basée sur un poème du poète français Ronsard intitulé Quand vous serez bien vieille.
Il sera celui qui se trouve au milieu de la » foule d’étoiles » alors que l’étoile de Gonne aura pâli.
La séquence temporelle du poème est importante car ce n’est pas vraiment écrit du point de vue de deux personnes âgées. C’est écrit du point de vue de deux jeunes gens qui imaginent ce que sera la vie quand ils seront vieux.
Il semble que Yeats tente de prévenir Gonne de ce que pourrait être la vie si elle rejette son amour pur et authentique pour elle et se tourne plutôt vers ce qu’il considère comme l’amour moins authentique des autres.
Si telle était l’intention de Yeats, cela n’a pas fonctionné puisque Gonne a continué à le rejeter et a épousé John McBride – un nationaliste irlandais que Yeats méprisait.
Cependant, la relation Yeats-Gonne a continué et a peut-être été consommée après qu’elle ait divorcé de McBride plusieurs années plus tard.
Bien que When You Are Old porte spécifiquement sur Yeats et Gonne, il fonctionne parfaitement s’il est interprété comme étant à propos de n’importe quel jeune couple se réjouissant de ce que l’avenir peut réserver.
Quand vous êtes vieux
Quand vous êtes vieux notes et analyse
W B Yeats
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