Que faire si votre chien a une morsure de tique
Votre chien aime les bois remplis de broussailles et les champs pleins d’herbes hautes – et les tiques aussi. Ces minuscules parasites peuvent s’accrocher à votre chiot et parfois lui transmettre des maladies graves si vous ne prenez pas les précautions nécessaires. Voici ce que tout propriétaire d’animal de compagnie doit savoir pour identifier et retirer les tiques, ainsi que pour reconnaître les maladies transmises par les tiques, comme la maladie de Lyme.
Pourquoi les tiques piquent-elles les chiens ?
« Les tiques sont des parasites obligatoires », explique Robert B. Kimsey, docteur en médecine, entomologiste à l’Université de Californie, Davis. « Elles subsistent uniquement grâce au sang ; elles ne boivent même pas d’eau liquide ». Leurs hôtes potentiels comprennent les animaux sauvages, les humains et, bien sûr, les animaux de compagnie.
Les chiens peuvent facilement en attraper dans les zones rurales et suburbaines – en particulier dans les hautes herbes et les broussailles épaisses – mais ils peuvent aussi attraper des tiques dans les parcs publics ou même dans les zones urbaines si un autre hôte les y amène.
Une morsure de tique peut-elle rendre un chien malade ?
Oui, les tiques peuvent transmettre des maladies comme la maladie de Lyme, l’ehrlichiose, l’anaplasmose, la babiose, la bartonellose et la fièvre boutonneuse des montagnes Rocheuses, affirme John de Jong, DVM, vétérinaire dans la région de Boston et actuel président de l’American Veterinary Medical Association (AVMA).
Cela se produit lorsqu’une tique infectée mord un chien et que les protéines contenues dans sa salive passent dans le sang du chien et causent des problèmes, explique-t-il. Certaines des manifestations de ces maladies peuvent devenir assez graves sans traitement approprié.
« La maladie de Lyme peut être très préjudiciable à la fonction rénale et provoquer ce que l’on appelle la néphropathie de Lyme », explique le Dr de Jong. « Il s’agit d’une destruction des reins, qui finissent par tomber en panne et l’animal meurt ».
Cependant, il est important de se rappeler que toutes les tiques ne sont pas porteuses d’agents pathogènes et que certaines maladies ne se manifestent de manière prédominante que dans certaines régions du pays, souligne le Dr Kimsey. Prendre les bonnes mesures préventives (nous y reviendrons dans une minute) permettra également de protéger votre animal de compagnie des maladies transmises par les tiques.
Quels sont les symptômes des maladies transmises par les tiques chez les chiens ?
Les signes cliniques des maladies transmises par les tiques comme Lyme, l’ehrlichia et l’anaplasmose présentent généralement beaucoup de similitudes, indique le Dr de Jong. Ils comprennent :
- Des articulations enflées
- Douleurs
- La laideur, comme favoriser une jambe par rapport à l’autre
- Perte d’appétit
- Fièvre
- Des problèmes neurologiques, y compris des crises
Bien sûr, parlez à un vétérinaire si vous êtes préoccupé par la santé de votre animal. Il peut effectuer des tests pour identifier ou exclure une maladie.
Pour ce qui est de la morsure de tique elle-même, vous trouverez souvent des tiques engorgées accrochées autour du cou et des oreilles, mais le Dr de Jong en a trouvé partout sur des chiens dans sa pratique. Vous pouvez également remarquer une certaine rougeur, un gonflement et une croûte après avoir retiré une tique sur un chien.
Comment retirer une tique sur un chien ?
La meilleure façon de retirer une tique sur un chien est de l’arracher le plus rapidement possible, s’accordent à dire les Drs de Jong et Kimsey. Voici comment :
- Prenez une paire de pinces à épiler à bouts fins. « On vend aussi des produits commerciaux pour enlever les tiques, mais en gros, ils font tous la même chose », explique le Dr de Jong.
- Prenez la tique vraiment, vraiment près de la peau de l’animal – aussi près que possible.
- Tirez doucement tout droit pour libérer la tique.
Trouver et retirer les tiques rapidement est important car cela affecte la probabilité de transmission de la maladie. » La tique doit en fait mordre le chien et rester attachée pendant au moins 24, mais généralement 48 heures, avant que les protéines responsables de la maladie de Lyme ne passent de la tique dans le sang du chien « , explique le Dr de Jong.
Pour cette raison, il ne recommande pas d’utiliser d’autres méthodes comme recouvrir la tique d’alcool à friction ou de vaseline, qui ne feront pas en sorte que la tique se détache d’elle-même.
« La première forme de salive que la tique élabore est en fait une colle », explique le Dr Kimsey. « Elle permet en fait de fixer les pièces buccales aux tissus environnants. La tique ne peut pas reculer de son propre chef. »
Et n’essayez surtout pas un autre mythe populaire : l’allumette chaude. Vous risqueriez de roussir la fourrure de votre chien ou même de brûler sa peau. Si les pièces buccales (ou ce que certains appellent la « tête ») restent sur place pendant le processus de retrait, ne vous inquiétez pas. Cela peut provoquer un petit gonflement, mais généralement, après un certain temps, cela se résorbe tout seul, dit le Dr de Jong.
Comment prévenir les morsures de tiques sur les chiens ?
Il existe deux façons d’empêcher les tiques de transmettre des maladies à votre chien : » Vous devriez vacciner votre chien contre la maladie de Lyme et utiliser un bon produit préventif « , explique le Dr de Jong. « Rien n’est à 100% et vous voulez juste vous assurer que votre animal est entièrement protégé ».
Oui, c’est vrai – contrairement aux humains, les chiens peuvent être vaccinés contre la maladie de Lyme. Votre vétérinaire peut décider d’administrer le vaccin en fonction de votre lieu de résidence. (La maladie de Lyme est surtout présente dans le Nord-Est ainsi que dans le Minnesota et le Wisconsin, selon les Centers for Disease Control).
Les produits préventifs ajoutent une deuxième couche de protection. « Si vous utilisez un produit préventif contre les tiques réputé comme Nexgard, Frontline ou Advantix, la tique ingère le sang et meurt rapidement », explique le Dr de Jong. Et comme il faut parfois un jour ou plus pour qu’une tique fixée transmette un agent pathogène, ces substances permettent de s’assurer qu’il n’y a pas assez de temps pour que cela se produise.
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