Que sont les cheladas-et pourquoi sont-elles partout?
L’étymologie de « michelada » fait l’objet d’un débat, mais la logique dominante veut qu’il s’agisse d’un portmanteau espagnol de mi (mon), chela (argot mexicain pour bière) et helada (glacé). Une histoire concurrente, probablement apocryphe, soutient que l’ingénieur civil mexicain Michel Esper aimait boire sa bière avec du sel, du citron vert et un bord de poudre de piment, et que le club de tennis qu’il fréquentait a nommé le mélange en son honneur.
La différence entre une michelada et une chelada jusqu’à la sémantique. Au Mexique, une chelada fait généralement référence à un cocktail de bière (ou cerveza preparada) préparé avec de la glace, du citron vert et du sel à la manière d’Esper, ce qui n’est peut-être pas très différent de la façon dont on habille une Corona ou un shot de tequila. Michelada fait plus typiquement référence à la sœur à base de bière du Bloody Mary.
Bill Esparza n’accorde pas trop d’importance à l’histoire d’origine de la chelada. L’auteur de L.A. Mexicano qualifie de « conneries » toute exploration anthropologique. Si vous comprenez le profil de saveurs de la cuisine de plage mexicaine, il n’y a rien de mystérieux dans la popularité des cheladas.
« Tout cela vient de la culture des mariscos », dit Esparza. » Au Mexique, lorsque vous prenez une michelada, vous la prenez avec des fruits de mer. Ils utilisent cette sauce aux fruits de mer pour assaisonner les ceviches, les cocktails de fruits de mer. La clamato est utilisée sur les tostadas. Surtout à Sinaloa. »
Il est probable que la boisson se soit répandue de Sinaloa à Jalisco et en Basse-Californie, jusqu’à Oaxaca, où les habitants rendent leurs cheladas extra salées. Les cheladas ont gagné la faveur des Mexicains, et le goût de la boisson a migré vers le nord avec les immigrants en Amérique. Il a suffi que les grandes marques reconnaissent leurs clients pour que cela devienne une tendance. Elles savent que leurs clients sont mexico-américains, elles savent que ce segment est en pleine croissance, et elles savent qu’ils aiment ces saveurs.
« C’est juste du bon marketing », dit Esparza avec un petit rire. « Budweiser est très populaire auprès des Mexicains. Donc, ils en buvaient et ajoutaient du sel et du citron vert. J’ai vu des membres de ma famille faire ça quand j’étais enfant. Naturellement, Budweiser a dit : ‘Eh bien, ce sont nos clients, alors donnons-leur quelque chose qu’ils aiment' »
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