Que sont les hormones ?

Par le Dr Ananya Mandal, MDRévisé par Sally Robertson, B.Sc.

Les hormones sont des messagers chimiques qui sont sécrétés directement dans le sang, qui les transporte vers les organes et les tissus du corps pour exercer leurs fonctions. Il existe de nombreux types d’hormones qui agissent sur différents aspects des fonctions et processus corporels. En voici quelques-uns :

• Développement et croissance
• Métabolisme des aliments
• Fonction sexuelle et croissance et santé reproductive
• Fonction cognitive et humeur
• Maintien de la température corporelle et de la soif

D’où sont-elles sécrétées ?

Les hormones sont sécrétées par les glandes endocrines de l’organisme. Ces glandes sont dépourvues de conduits, les hormones sont donc sécrétées directement dans le sang plutôt que par des conduits. Parmi les principales glandes endocrines de l’organisme figurent :

• La glande pituitaire
• La glande pinéale
• Thymus
• Thyroïde
• Glandes surrénales
• Pancréas
• Testes

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• Ovaires

Ces organes sécrètent des hormones en quantités microscopiques et il suffit de très petites quantités pour provoquer des changements majeurs dans le corps. Un très léger excès de sécrétion hormonale peut entraîner des états pathologiques, tout comme la moindre carence en une hormone.

Hormones du corps humain. Image Credit : VectorMine /

Hormones et maladies

Les troubles hormonaux sont diagnostiqués en laboratoire ainsi que par l’apparence et les caractéristiques cliniques. Les tests de laboratoire permettent de rechercher des anomalies hormonales dans les fluides corporels tels que le sang, l’urine ou la salive.

En cas de carence hormonale, un traitement hormonal substitutif synthétique peut être utilisé et en cas de production excessive d’hormones, des médicaments peuvent être utilisés pour freiner les effets de l’hormone. Par exemple, une personne souffrant d’une glande thyroïde sous-active ou d’hypothyroïdie peut être traitée avec de la thyroxine synthétique qui peut être prise sous forme de pilule, tandis qu’une personne souffrant d’une thyroïde hyperactive peut se voir administrer un médicament tel que le propranolol pour contrecarrer les effets de l’excès d’hormone thyroïdienne.

Lectures complémentaires

• Tout le contenu sur les hormones
• Les hormones comme signal
• Interactions des hormones avec les récepteurs
• Physiologie des hormones
• Effets des hormones

Écrit par

Dr. Ananya Mandal

Le Dr. Ananya Mandal est médecin de profession, conférencière par vocation et écrivain médical par passion. Elle s’est spécialisée en pharmacologie clinique après son baccalauréat (MBBS). Pour elle, la communication en matière de santé ne consiste pas seulement à rédiger des revues compliquées pour les professionnels, mais aussi à rendre les connaissances médicales compréhensibles et disponibles pour le grand public.

Citations

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