Que voulez-vous savoir sur le cancer?

La cause directe du cancer est la modification (ou mutation) de l’ADN de vos cellules. Les mutations génétiques peuvent être héritées. Elles peuvent également se produire après la naissance, sous l’effet de forces environnementales. Certaines de ces forces comprennent :

• l’exposition à des produits chimiques cancérigènes, appelés carcinogènes
• l’exposition aux radiations
• l’exposition non protégée au soleil
• certains virus, tels que le virus du papillome humain (VPH)
• le tabagisme
• des choix de style de vie, tels que le type de régime alimentaire et le niveau d’activité physique

Le risque de cancer tend à augmenter avec l’âge. Certains problèmes de santé existants qui provoquent une inflammation peuvent également augmenter votre risque de cancer. La colite ulcéreuse, une maladie inflammatoire chronique de l’intestin, en est un exemple.

Connaître les facteurs qui contribuent au cancer peut vous aider à adopter un mode de vie qui diminue vos risques de cancer. Selon les experts, voici les sept meilleures façons de prévenir le cancer :

1. Cesser de fumer et éviter la fumée secondaire.
2. Manger une alimentation saine et équilibrée.
   • Limitez votre consommation de viandes transformées.
   • Envisagez d’adopter un « régime méditerranéen » qui se concentre principalement sur les aliments d’origine végétale, les protéines maigres et les graisses saines.
   • Évitez l’alcool, ou buvez avec modération. La consommation modérée est définie comme un verre par jour pour les femmes de tous âges et les hommes de plus de 65 ans, et jusqu’à deux verres par jour pour les hommes de 65 ans et moins.
3. Maintenez un poids santé et restez actif en pratiquant au moins 30 minutes d’activité physique chaque jour.
4. Restez protégé du soleil.
   • Couvrez-vous avec des vêtements, des lunettes de soleil et un chapeau, et appliquez fréquemment de la crème solaire.
   • Évitez le soleil entre 10 heures et 16 heures, car c’est à ce moment-là que les rayons du soleil sont les plus forts.
   • Rester à l’ombre autant que possible lorsque vous êtes à l’extérieur.
   • Évitez les lits de bronzage et les rayons du soleil, qui peuvent endommager votre peau tout autant que le soleil.
5. Veillez vous faire vacciner contre les infections virales qui peuvent mener au cancer, comme l’hépatite B et le VPH.
6. Ne vous engagez pas dans des comportements à risque. Pratiquez le sexe sans risque et ne partagez pas les aiguilles lorsque vous consommez des drogues ou des médicaments sur ordonnance. Ne vous faites tatouer que dans des salons agréés.
7. Voyez votre médecin régulièrement afin qu’il puisse vous dépister pour différents types de cancer. Cela augmente vos chances de détecter les éventuels cancers le plus tôt possible.

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Le traitement du cancer a différents objectifs, selon le type de cancer et son degré d’avancement. Ces objectifs comprennent :

• Trouver un remède : Ce n’est pas possible pour tous les cancers et toutes les situations.
• Fournir un traitement primaire : Tuer les cellules cancéreuses présentes dans votre organisme.
• Fournir un traitement adjuvant : Tuer les cellules cancéreuses qui restent après le traitement primaire pour réduire le risque de récidive du cancer.
• Fournir un traitement palliatif : Soulager les symptômes de santé associés au cancer, comme les difficultés respiratoires et la douleur.

Les types de traitement les plus courants sont :

La chirurgie

Eliminer chirurgicalement la plus grande partie possible du cancer.

La chimiothérapie

Utiliser des médicaments toxiques pour les cellules afin de tuer les cellules cancéreuses qui se divisent rapidement.

Radiothérapie

Utilise des faisceaux puissants et focalisés de radiations à l’intérieur (curiethérapie) ou à l’extérieur (rayonnement externe) de votre corps pour tuer les cellules cancéreuses.

Greffe de cellules souches (moelle osseuse)

Répare la moelle osseuse malade avec des cellules souches saines. Les cellules souches sont des cellules indifférenciées qui peuvent avoir une variété de fonctions. Ces greffes permettent aux médecins d’utiliser des doses plus élevées de chimiothérapie pour traiter le cancer.

Immunothérapie (thérapie biologique)

Utilise des anticorps pour aider le système immunitaire de votre corps à reconnaître le cancer afin qu’il puisse le combattre.

Hormonothérapie

Supprime ou bloque les hormones qui alimentent certains cancers pour empêcher les cellules cancéreuses de se développer.

Traitement médicamenteux ciblé

Utilise des médicaments pour interférer avec certaines molécules qui aident les cellules cancéreuses à se développer et à survivre.

Essais cliniques

Investit de nouvelles façons de traiter le cancer.

Médecine alternative

Utilisée pour diminuer les symptômes du cancer et les effets secondaires du traitement du cancer, comme les nausées, la fatigue et la douleur. La médecine alternative comprend :

• l’acupuncture
• l’hypnose
• massage
• le yoga
• la méditation
• les techniques de relaxation

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