Quel type d’animaux vit dans la zone néritique de l’océan ?
La zone néritique désigne une section de l’océan dont la profondeur est d’environ 660 pieds, soit une hauteur légèrement supérieure au bord du plateau continental. En biologie marine, cette zone offre un environnement stable et suffisamment ensoleillé pour la vie marine comme les poissons, les coraux et le plancton. Également appelée zone sublittorale, eaux côtières ou océan côtier, la zone néritique offre l’habitat le plus propice à la vie marine. Du point de vue de l’océanographie physique, la zone néritique est la région de l’océan où il y a un flux de marée important ainsi qu’une dissipation d’énergie. Comme en biologie marine, cette zone part également du bord du plateau continental. La plupart des personnes qui aiment faire de la plongée sous-marine ou du snorkeling le font généralement dans la zone néritique, qui n’est pas très éloignée de la plage.
Caractéristiques de la zone néritique
La principale caractéristique de cette zone est qu’elle est proche du rivage et qu’elle regorge de vie marine. Cette zone est capable de soutenir la vie en raison de l’abondance de nourriture et de nutriments qui peuvent soutenir un réseau alimentaire complet. Une autre caractéristique de cette zone est qu’elle est remplie d’oxygène dissous et de dioxyde de carbone provenant de l’atmosphère. Les plantes libèrent également de l’oxygène dans l’eau. Les organismes vivants tels que les poissons dépendent de l’oxygène pour leur survie, tandis que les plantes photosynthétiques ne peuvent pas se nourrir sans dioxyde de carbone. Tous ces gaz sont disponibles dans toute la zone en raison de la proximité des eaux avec l’atmosphère. La zone a également une pression plus faible et possède une zone benthique (le fond de l’océan) beaucoup plus stable par rapport aux autres zones.
Les animaux de la zone néritique
Le plancton est l’une des formes de vie les plus courantes dans cette zone. Le plancton, que l’on voit généralement avec une forme d’aide visuelle, comprend le phytoplancton commun et le zooplancton. Les premiers sont des plantes, tandis que les seconds sont classés parmi les animaux. À plus grande échelle, le phytoplancton est la principale source de photosynthèse et utilise les minéraux de l’océan d’une manière similaire aux plantes terrestres.
Les algues marines sont également courantes, notamment dans la zone néritique de l’océan Atlantique. Certaines des algues les plus communes sont connues sous le nom de Sargassum fluitans et Sargassum natans. Dans certaines parties de la zone, les algues sont si dominantes qu’elles ont créé de minuscules écosystèmes qui leur sont propres. Outre les algues, le récif corallien favorise la croissance des mangroves. Les racines des palétuviers se trouvent généralement dans le sol tandis que leurs feuilles poussent au-dessus du niveau de l’eau.
A part ce qui précède, la zone abrite un large éventail d’espèces de poissons, notamment le thon rouge, le hareng, le capelan, le maquereau et de nombreuses autres espèces. Le plancton attire des poissons plus petits, qui attirent des poissons plus gros qui complètent la toile. Les espèces plus grandes comprennent les baleines bleues, les baleines à bosse, les requins-baleines et d’autres. Les requins-baleines, qui sont les plus grandes espèces de poissons sur terre, ne mangent que du plancton.
Ces animaux se sont adaptés à la vie dans la zone de plusieurs façons. Par exemple, ils ont des couleurs différentes pour des raisons notamment de camouflage et d’avertissement d’autres créatures. D’autres se sont adaptés à la vie en eau salée certaines créatures migrent entre les environnements d’eau douce et d’eau salée.