Qu’est-ce que la semaine sainte ?

Pendant la Semaine sainte, les chrétiens se souviennent des événements qui ont conduit à la mort de Jésus par crucifixion et, selon leur foi, à sa résurrection. La semaine comprend cinq jours d’une importance particulière. Le premier est le dimanche des Rameaux, qui commémore l’humble entrée de Jésus (sur un âne) à Jérusalem pour célébrer la Pâque. Selon le récit évangélique, il a été accueilli par des foules de gens qui ont étendu leurs manteaux et déposé des feuilles de palmier sur son passage et l’ont proclamé Fils de David (Matthieu 21:5). Dans de nombreuses églises chrétiennes, le dimanche des Rameaux est célébré par une bénédiction et une procession des palmes. Le jeudi saint marque l’institution par Jésus, lors de la dernière Cène, de l’Eucharistie, qui sera par la suite un élément central du culte chrétien. Dans le catholicisme romain, le jeudi saint s’accompagne du lavement des pieds de 12 personnes humbles ou pauvres par le pape, en imitation du lavement des pieds de ses 12 disciples par Jésus lors de la dernière Cène. Le Vendredi saint commémore la souffrance et la mort de Jésus sur la croix ; c’est traditionnellement un jour de tristesse, de pénitence et de jeûne. Le samedi saint, également appelé veillée pascale, marque la fin traditionnelle du carême. Le dimanche de Pâques est la célébration de la résurrection de Jésus, selon les Évangiles, le troisième jour après sa crucifixion. L’observance moderne de Pâques, comme celle de Noël, est devenue associée à diverses traditions populaires qui n’ont que peu de rapport avec la célébration religieuse ; elles incluent l’agneau de Pâques, le lapin de Pâques et la peinture d’œufs de Pâques.