Qu’est-ce que l’accord Flores?

(CNN) L’accord de règlement vieux de plusieurs décennies Flores contre Reno a fait les gros titres récemment alors que le gouvernement américain s’est attiré des critiques pour avoir séparé des enfants immigrés de leurs parents. L’accord limite la durée et les conditions dans lesquelles les fonctionnaires américains peuvent détenir des enfants immigrés.

Lundi, un juge fédéral de Californie a rejeté la tentative du ministère de la Justice de modifier l’accord en demandant plus de temps pour détenir les enfants que les 20 jours que l’accord autorise actuellement. L’administration Trump voulait également pouvoir détenir les enfants avec leurs parents dans des établissements résidentiels de l’Immigration and Customs Enforcement, par opposition aux établissements agréés requis par l’accord.

Mais le problème de la séparation et de la détention des enfants immigrés remonte à bien avant l’élection du président Donald Trump.

Le règlement Flores de 1997 exige du gouvernement qu’il libère sans délai inutile les enfants détenus par les services d’immigration pour les confier à leurs parents, à d’autres parents adultes ou à des programmes agréés, a déclaré Doris Meissner, directrice du programme de politique d’immigration américaine au Migration Policy Institute, à CNN en juin. Elle exige également que les responsables de l’immigration donnent aux mineurs détenus une certaine qualité de vie, y compris des choses comme de la nourriture, de l’eau potable, une assistance médicale en cas d’urgence, des toilettes, des lavabos, un contrôle de la température, une supervision et autant de séparation que possible des adultes sans lien de parenté, selon un rapport du Congressional Research Service.

Durant les années 1980, l’ancienne agence gouvernementale Immigration and Naturalization Service a été accusée de maltraiter les enfants immigrés, selon le rapport du Congressional Research Service, ce qui a entraîné une série de procès qui se sont terminés par l’accord de règlement Flores.

L’accord a été nommé pour Jenny Lisette Flores, une jeune fille de 15 ans originaire du Salvador. Elle a fui son pays en 1985 et a essayé d’entrer aux États-Unis pour être avec sa tante. L’INS l’a arrêtée à la frontière et l’a placée dans un centre de détention pour mineurs, où elle a été menottée et fouillée à nu, selon la Marquette Law Review. L’INS a refusé d’accorder à sa tante la garde de Jenny, car il ne remettait pas de mineurs à des « adultes tiers », selon l’article de la revue juridique. L’American Civil Liberties Union a déposé un recours collectif au nom de la jeune fille et d’autres mineurs, ce qui a finalement conduit à l’accord Flores pendant l’administration Clinton.

Pendant des années, les gens ont critiqué l’INS, disant qu’il n’avait pas pleinement mis en œuvre les réglementations établies par l’accord Flores, selon le rapport du Congressional Research Service.

Cinq ans après l’accord, la loi sur la sécurité intérieure de 2002 a divisé les responsabilités de traitement et de prise en charge des enfants immigrés. Pourtant, les gens s’inquiétaient toujours du non-respect des réglementations. En 2008, le Congrès a adopté le William Wilberforce Trafficking Victims Protection Reauthorization Act. Cela a codifié des parties du règlement dans la loi fédérale, a déclaré Meissner.

En 2015, le juge de district américain Dolly Gee a statué que les exigences de Flores s’appliquent à la fois aux mineurs non accompagnés et aux enfants appréhendés avec leurs parents. Cela signifie que tous les mineurs doivent être libérés de la détention si possible, a déclaré Meissner.

Malgré cela, l’avenir des enfants immigrés actuellement détenus n’est toujours pas clair.

Lundi, Mme Gee a écrit que l’administration Trump cherche à « maintenir les mineurs en détention indéfinie dans des installations non agréées, ce qui constituerait une violation fondamentale et matérielle de l’accord des parties », mais elle a également expliqué que « toutes les parties admettent que ces parents peuvent également renoncer de manière affirmative aux droits de leurs enfants à une libération rapide et à un placement dans des installations agréées par l’État ». »

Le porte-parole du ministère de la Justice, Devin O’Malley, a déclaré dans un communiqué que l’administration Trump s’efforce de protéger la sécurité des enfants placés sous la garde du gouvernement.

« Nous ne sommes pas d’accord avec la décision du tribunal qui refuse de modifier l’accord Flores pour reconnaître la crise actuelle des familles qui font le voyage dangereux et illégal à travers notre frontière sud, mais le tribunal semble reconnaître que les parents qui traversent la frontière ne seront pas libérés et doivent choisir entre rester sous la garde de la famille avec leurs enfants en attendant la procédure d’immigration ou demander la séparation de leurs enfants afin que l’enfant puisse être placé chez un parrain », a déclaré O’Malley. « Le ministère de la Justice continue d’examiner cette décision. »