Qu’est-ce qu’un testament de vie?
Définition du testament de vie : Qu’est-ce qu’un testament de vie?
Par définition, un testament de vie est un document juridique qui décrit le type de soins médicaux de maintien en vie et de fin de vie que vous souhaitez recevoir au cas où vous seriez incapable d’exprimer vos souhaits dans une situation de vie ou de mort, ou incapable de communiquer en raison d’une incapacité.
Le testament de vie est utilisé si vous souffrez d’une maladie en phase terminale ou d’une blessure mortelle qui vous fera mourir dans un avenir immédiat sans intervention, ou si vous tombez dans un état d’inconscience permanente.
Autres termes pour un testament de vie
Pour votre référence, les termes suivants ont tous la même signification que le testament de vie :
- Directive anticipée
- Directive aux médecins
- Directive personnelle
- Directive médicale anticipée
Bien que les noms des documents soient souvent utilisés comme synonymes, un testament de vie n’est qu’un type de directive anticipée. Pour en savoir plus sur les différences entre ces deux documents, lisez notre article qui explique les différences entre une directive anticipée et un testament de vie.
Vous pouvez choisir d’utiliser plusieurs directives anticipées pour exposer vos préférences médicales en cas de crise.
Par exemple, vous pourriez jumeler votre testament de vie avec une :
- Procuration médicale – un document qui vous permet de désigner un agent de soins de santé pour prendre des décisions médicales en votre nom.
- Don Not Resuscitate (DNR) – un formulaire qui donne l’instruction aux professionnels médicaux de refuser ou de retirer la réanimation dans le cas où vous cesseriez de respirer ou que votre cœur cesserait de battre.
Les directives anticipées garantissent que vos instructions en matière de soins de santé seront suivies et qu’une personne en qui vous avez confiance défend vos soins.
Le testament de vie par rapport au testament
Le testament de vie est souvent confondu avec d’autres documents de planification de fin de vie, comme le testament. Cependant, malgré le nom, un testament de vie et un testament couvrent des sujets radicalement différents.
Un testament de vie décrit comment vous voulez que votre succession soit traitée après votre décès.
Il peut donner des instructions sur la façon de distribuer vos biens et possessions, sur la façon de traiter vos dettes, vos contributions charitables et vos legs, et vous permet de désigner un tuteur pour prendre soin des mineurs ou des aînés à charge.
Un testament n’entre en vigueur qu’à votre décès et n’est pas juridiquement contraignant de votre vivant.
Contrairement à un testament, un testament de vie détaille les instructions médicales à suivre de votre vivant.
Pourquoi vous devriez avoir un testament de vie
Lorsque des circonstances mettant votre vie en danger surviennent, un testament de vie est utilisé pour communiquer votre refus ou votre désir d’un traitement médical. Dans le cas où un traitement serait utilisé pour retarder le processus de mort, ou lorsqu’il n’y a aucune chance de guérison, dicter vos choix en matière de maintien en vie pourrait vous offrir une mort plus naturelle.
Si vous n’avez pas de testament de vie, les professionnels de la santé peuvent être légalement tenus de prendre des mesures pour prolonger votre vie.
Sans votre consentement écrit, il peut être difficile pour vos proches de refuser l’administration de soins vitaux ou de retirer des traitements médicaux de maintien en vie – même s’ils savent que cela va à l’encontre de vos souhaits.
Un testament de vie vous protège, vous et vos proches, de l’incertitude au moment de prendre des décisions de vie ou de mort en cas d’urgence médicale.
Ce qu’il faut inclure dans votre testament de vie
Votre formulaire de testament de vie comprend les informations suivantes :
- Déclarant : vous, la personne qui souhaite décrire des souhaits spécifiques de fin de vie
- Préférences de maintien en vie : quels traitements médicaux (tels que la nutrition et l’hydratation artificielles) vous voulez et ne voulez pas recevoir
- Don d’organes : description de vos préférences en matière de don d’organes / de tissus
- Date d’entrée en vigueur légale : votre testament biologique devient juridiquement contraignant lorsque vous le signez, mais il ne prend effet que lorsque vous avez été déclaré incompétent par les médecins
- Témoins : votre État pourrait exiger qu’un ou deux témoins signent votre testament de vie
- Signatures du notaire : certains États exigent qu’un notaire certifie le document
En ce qui concerne les mesures de maintien en vie, un testament de vie traite de vos préférences en ce qui concerne :
- L’alimentation par sonde
- L’hydratation artificielle
- La prise en charge de la douleur
- Le don d’organes ou de tissus
- L’utilisation de la dialyse et des appareils respiratoires
- Les interventions chirurgicales
- La réanimation cardio-pulmonaire. réanimation (CPR)
- Tests diagnostiques
- Transfusion sanguine
- Administration de médicaments
Foire aux questions sur le testament biologique
Que signifie être malade ou blessé en phase terminale ?
On considère que vous êtes malade ou blessé en phase terminale lorsqu’un médecin qualifié détermine que vous souffrez d’une maladie incurable qui vous fera probablement décéder dans un avenir proche.
Que signifie être inconscient en permanence ?
Vous êtes considéré comme définitivement inconscient lorsqu’un ou plusieurs médecins qualifiés déterminent, avec un degré raisonnable de certitude médicale, que :
- vous ne pouvez plus penser,
- vous ne pouvez plus rien ressentir,
- vous ne pouvez plus bouger sciemment, ou,
- vous n’avez plus conscience d’être en vie.
Le ou les médecins doivent croire que cet état durera indéfiniment sans espoir d’amélioration et vous avoir observé suffisamment longtemps pour déterminer que vous êtes définitivement inconscient.
Il est important de noter que certains États exigent que deux médecins fournissent une certification écrite de votre incapacité avant que votre testament de vie ne prenne effet.
Votre testament de vie ne prend effet que lorsque vous avez été diagnostiqué comme étant incapable de prendre des décisions médicales par vous-même.