Qui était Parson Brown ?

« Winter Wonderland » est un standard pop écrit en 1934 par Felix Bernard (compositeur) et Richard B. Smith (parolier). Il a été enregistré de nombreuses fois différentes par des artistes tels que Perry Como, Johnny Mathis, Karen Carpenter et Cyndi Lauper.

Smith, originaire de Honesdale, en Pennsylvanie, aurait été inspiré pour écrire la chanson après avoir vu le Central Park de Honesdale couvert de neige. L’enregistrement original a été réalisé par Richard Himber et son orchestre Hotel Carelton sur RCA Bluebird en 1934. À la fin d’une session d’enregistrement où il restait du temps, il a été suggéré d’essayer ce nouvel air avec un arrangement fourni par l’éditeur. Cet excellent orchestre « de studio » comprenait de nombreux grands musiciens de studio new-yorkais, dont le légendaire Artie Shaw.

En raison de son thème saisonnier, « Winter Wonderland » est souvent considéré comme une chanson de Noël dans l’hémisphère nord, bien que la fête elle-même ne soit jamais mentionnée dans les paroles.

Les paroles suivantes composent le pont musical de la chanson:

« Dans la prairie, nous pouvons construire un bonhomme de neige,
puis prétendre qu’il est Parson Brown.
Il dira : ‘Êtes-vous marié ?’
Nous dirons : ‘Non monsieur, mais vous pouvez faire le travail quand vous êtes en ville ! »

Étant donné qu’un cultivateur d’oranges floridien était la seule personne connue du nom de « Parson Brown » à l’époque où la chanson a été composée, on peut supposer que « Parson » est utilisé comme prénom plutôt que comme titre. À l’époque où cette chanson a été écrite, les parsons (aujourd’hui connus sous le nom de ministres protestants) se déplaçaient souvent dans les petites villes rurales pour célébrer les cérémonies de mariage des adeptes de leur confession qui n’avaient pas de ministre local de leur propre foi. Il est donc probable que les enfants prétendent que leur bonhomme de neige est un pasteur portant le nom de famille « Brown » qui visiterait à nouveau la ville à l’avenir.

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