Ranking the Vikings’ 2020 Draft Picks at the Halfway Point

#8 : S Josh Metellus (6th Round)

Comme Osborn, les Vikings prévoyaient Metellus comme un joueur d’équipes spéciales au départ, mais Metellus a mieux rempli son rôle que Osborn. Pro Football Focus le classe 23e parmi tous les joueurs d’équipes spéciales avec 100 snaps ou plus, et il co-dirige les Vikings avec cinq plaquages d’équipes spéciales.

#7 : CB Harrison Hand (5e tour)

Cette année n’était pas censée être une année où Harrison Hand devait jouer des snaps de cornerback, mais les innombrables blessures à ce poste ont laissé l’armoire des Vikings vide. Hand est admirablement entré dans deux matchs et n’a pas été trop un passif, permettant seulement 1,3 yards par snap de couverture – à égalité avec ce que Mike Hughes a fait cette année. Il n’a pas encore accordé de touchdown et n’a permis que deux captures contre les Packers à la semaine 8. Hand a également pris un rôle plus important au sein des équipes spéciales au fur et à mesure de la saison.

#6 : LB Troy Dye (4e tour)

Un passage sur la réserve pour blessés a ralenti la saison rookie de Troy Dye, mais il a retrouvé un rôle de titulaire dans la défense de base des Vikings. Avec Anthony Barr, Cameron Smith et Ben Gedeon tous sortis pour la saison, Dye a dû grandir rapidement. Il a eu du mal à plaquer lors de ses débuts contre les Colts d’Indianapolis, bien qu’il ait pu jouer à travers une blessure.

Les plaquages du rookie de l’Oregon semblent s’être grandement améliorés lors des semaines 8-9 – il en a enregistré quatre contre les Lions – et l’équipe le préfère clairement aux autres linebackers de profondeur comme Hardy Nickerson et Ryan Connelly.

#5 : CB Cameron Dantzler (3e tour)

Si cette liste était basée sur le battage médiatique de la pré-saison, Dantzler serait le numéro 1. Les attentes étaient terriblement élevées pour le choix de troisième tour, qui a gagné un rôle de titulaire dès le camp d’entraînement, mais Dantzler a fait face à des blessures et à l’inefficacité au lieu de soutenir la publicité. Ne vous méprenez pas : Dantzler a encore un énorme potentiel, mais le rookie a concédé un touchdown lors de chacun de ses quatre premiers matchs et a donné un taux de réussite de 133,8 en cinq matchs. Il manque actuellement du temps après une blessure à la tête et au cou contre les Packers qui l’a forcé à partir sur une civière par précaution. Dantzler a également manqué les semaines 2-3 avec une blessure aux côtes.

Lorsqu’il est sur le terrain, Dantzler a montré une amélioration notable dans son plaquage et sa physicalité globale, mais il a donné de grands jeux. Il a permis des réceptions de 24, 31, 39 et 45 verges lors de ses quatre premiers départs, et les Vikings ont fait 1-3 lors de ces matchs.

#4 : DE D.J. Wonnum (4e ronde)

Il ne doit pas être facile de se faire étayer comme le  » chat de compagnie  » d’Andre Patterson avant même de mettre les pieds sur le terrain. D.J. Wonnum a été annoncé comme un autre talent brut prêt à être modelé sur la ligne défensive des Vikings et semble se sentir progressivement plus à l’aise. Gardez à l’esprit que seuls trois nouveaux défenseurs ont joué 200 séquences ou plus cette année : Wonnum, le deuxième choix au total Chase Young et le 20e choix au total K’Lavon Chaisson.

Contrairement à ses prédécesseurs Everson Griffen, Brian Robison et Danielle Hunter, Wonnum n’a pas l’occasion de se familiariser avec la ligue en tant que rusher de passe de subpackage avec des vétérans sages au-dessus de lui. Il a des responsabilités encore plus grandes.

Wonnum n’a pas montré une gène de destruction de jeu que nous avons vu des précédents edge rushers Vikings, mais il est toujours un rookie obtenant des reps précieux. Il a deux sacks cette saison, y compris un strip sack gagnant d’Aaron Rodgers en semaine 8, et a joué dans tous les matchs sauf un.

#3 : OL Ezra Cleveland (2e tour)

Pendant un moment, il semblait qu’Ezra Cleveland avait une saison perdue. Le choix de deuxième tour s’entraînait avec les deuxième et troisième équipes du camp au milieu d’un changement de garde gauche. Dakota Dozier et Dru Samia ont été insérés dans la ligne de départ avant Cleveland (tous deux en difficulté), ce qui semblait curieux. Puis, après un autre changement de position au poste de garde droit, les Vikings l’ont inséré à la place de Samia, blessé, avec des résultats encourageants. Après un premier départ difficile lors d’une défaite contre Atlanta, le travail de Cleveland au poste de garde a coïncidé avec les deux plus gros matchs de l’année de Dalvin Cook, les Vikings ayant laminé les front sevens des Packers et des Lions.

Il est difficile de voir Cleveland abandonner sa place de titulaire maintenant. Avec Pat Elflein et Dakota Dozier en années de contrat, Cleveland est l’avenir. La question est : où ? Le poste de garde droit n’était probablement pas prévu au début de l’intersaison, mais les Vikings ont plus besoin d’un garde compétent que d’un plaqueur. En bas de la route, Cleveland pourrait être invité à reprendre son poste de tackle d’origine en fonction de l’avenir de Riley Reiff, mais au moins il a ajouté une certaine flexibilité positionnelle à son CV.

#2 : CB Jeff Gladney (1er tour)

Cela n’a pas toujours été joli techniquement, mais Jeff Gladney a été le seul cornerback qui a été capable de rester sur le terrain cette saison. Ses sept départs sont un sommet du groupe de position après avoir perdu le poste à Dantzler dès le début, mais l’entraîneur-chef Mike Zimmer voit enfin Gladney mûrir dans sa capacité à lire et à réagir aux défenses. Gladney a cédé plusieurs touchdowns contre Atlanta et Green Bay, mais il a joué le meilleur match de sa carrière professionnelle contre les Lions avec une note PFF de 82,2, la meilleure de la défense.

Assemblez-le à d’autres corners rookies et il semble assez bon. Sur les huit rookies qui ont joué 50 % ou plus de snaps, Gladney se classe deuxième, selon Pro Football Focus, derrière son camarade de première ronde A.J. Terrell. Il mène également tous les coins dans la note de défense de course avec 12 arrêts de course.

Ayant été la seule constante dans la salle de coinback des Vikings, Gladney se trouve dans une position étrange d’être l’un des coins les plus expérimentés des Vikings alors que Mike Hughes et Holton Hill soignent les blessures. C’est beaucoup à mettre sur le dos d’un rookie, mais Gladney a été qualifié de  » dur du pays « , ce qui a été illustré lors de ses huit premiers matchs.

#1 : WR Justin Jefferson (1er tour)

Sans contestation, le meilleur rookie des Vikings est Justin Jefferson. Il s’avère que la seule chose qui pourrait ralentir Jefferson est une attaque rustique très performante. Les 478 yards de Cook au cours des deux dernières semaines ont rendu le jeu de passe inutile et ralenti la production de Jefferson. Il est maintenant sur la voie de seulement 1 254 yards – une campagne de recrue semblable à celle de Moss si elle se concrétise. Jefferson est le deuxième meilleur receveur du football américain, selon PFF. Il est à égalité en tête pour les réceptions en profondeur et deuxième pour les yards par parcours effectué depuis le slot. Il n’y a pas beaucoup de reproches à faire au joueur de 21 ans. Nous avons peut-être une star entre les mains.

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