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Jour dans la vie
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Jour dans la vie
Date 13/07/2018 Article
La première chose que Steven Bensinger, PhD, veut que les gens sachent que le domaine florissant de l’immunologie n’est pas un domaine clinique en soi. Au lieu de cela, il se concentre sur la science fondamentale.
Pour expliquer ce que fait une immunologie, le Dr Bensinger répond : » Nous étudions comment le système immunitaire fonctionne dans un état de santé normal et comment il contribue à la maladie. «
Pour ceux qui veulent combiner une carrière scientifique avec un travail clinique, le Dr Bensinger suggère de suivre la voie MD/PhD.
» Beaucoup de médecins finissent par faire de l’immunologie en conjonction avec une sous-spécialité « , dit-il. « Certains domaines d’intérêt courants sont la transplantation, les maladies allergiques ou infectieuses et les maladies auto-immunes comme la polyarthrite rhumatoïde ou la sclérose en plaques. »
Forger une carrière
Le Dr Bensinger a un parcours inhabituel. Il a obtenu un diplôme de docteur en médecine vétérinaire avant de passer un doctorat en immunologie. Ses travaux d’études supérieures ont porté sur la transplantation.
« J’ai été formé dans un laboratoire de transplantation où nous avons étudié la cardiologie dans le contexte des transplantations cardiaques », explique-t-il. « Mon mentor dans ce laboratoire était un néphrologue qui faisait des transplantations rénales. »
L’immunologiste Steven Bensinger, PhD, dirige un laboratoire consacré à l’étude de l’immunométabolisme. » Les processus métaboliques et immunitaires s’informent mutuellement en permanence « , explique-t-il.
Alors qu’il terminait son doctorat, le Dr Bensinger s’est intéressé au métabolisme. Après un stage postdoctoral sur le métabolisme des lipides à UCLA, il savait qu’il voulait combiner ses intérêts pour le métabolisme des lipides et l’immunologie.
« Mon laboratoire se concentre maintenant sur l’immunométabolisme et l’idée que les processus métaboliques et immunitaires s’informent mutuellement en permanence au niveau moléculaire », explique-t-il. « Lorsqu’une personne est infectée par un virus, celui-ci tente de se répliquer en prenant le contrôle du métabolisme de l’hôte. Nous avons découvert que le système immunitaire détecte ce changement et déclenche une réponse métabolique pour combattre le virus. Personne n’aurait pensé cela il y a cinq ans. »
Nouvelles découvertes en immunologie
À l’avenir, le domaine de l’immunologie promet de donner lieu à plusieurs découvertes importantes pour la santé humaine.
« Nous avons reconnu qu’une certaine composante de l’immunité affecte chaque aspect de la physiologie normale et pathologique », déclare le Dr Bensinger. « Il y a beaucoup de travail à faire car nous devons encore comprendre comment le système immunitaire fonctionne dans des circonstances normales, et pas seulement en présence d’une maladie. »
Les immunologistes et d’autres scientifiques veulent exploiter le système immunitaire pour combattre la maladie.
« Pour les maladies auto-immunes, nous essayons de le freiner. Pour l’oncologie, nous essayons de le stimuler », explique le Dr Bensinger. « Certaines des plus grandes découvertes actuelles ont lieu dans le domaine de l’immunothérapie oncologique. Les oncologues formés en immunologie sont maintenant extrêmement importants pour la médecine translationnelle. »
Que fait un immunologiste ?
Une journée type pour le Dr Bensinger varie, mais une bonne partie consiste à lire et à écrire.
« Je dois me tenir au courant de la littérature, examiner les articles d’autres scientifiques et rédiger mes propres articles et subventions », dit-il. « C’est pourquoi, lorsque les étudiants me demandent ce qu’ils devraient étudier, je leur réponds qu’ils doivent apprendre à communiquer. Tout ce que nous faisons en science est basé sur la communication écrite et orale, et nos carrières réussissent ou échouent sur cette base. »
Il instruit également les étudiants en médecine en tant que professeur associé, Microbiologie, Immunologie & Génétique moléculaire à la David Geffen School of Medicine, dirige un laboratoire et une initiative de recherche visant à exploiter le système immunitaire et à transformer la santé : le thème de recherche unifié Immunité, Inflammation, Infection et Transplantation (I3T). Même les tâches administratives dont s’occupe le Dr Bensinger dans ses rôles collectifs jouent un rôle dans l’avancement de la science.
« Malgré mes responsabilités administratives, je passe vraiment beaucoup de temps à penser à la science », dit-il.
Par Darcy Lewis
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