Reggie Bush annonce sa retraite du football après 11 saisons en NFL

Le running back Reggie Bush a annoncé sa retraite du football vendredi après une carrière collégiale décorée et une décennie et plus dans la NFL.

Edward Lewis de NFL.com a transmis les commentaires de Bush sur sa décision lors d’une apparition sur NFL Network’s NFL Total Access.

« J’en ai fini », a-t-il déclaré. « Ouais, je suis fait. Je l’ai dit. Ce n’est pas une nouvelle de dernière minute. Je l’ai dit. Je l’ai dit tout au long de la saison. J’ai dit : « Écoutez, si je ne joue pas cette année, je vais prendre ma retraite. Parce que je ne vais pas passer une année entière sans jouer, revenir, à 33 ans, et essayer de revenir dans la ligue. Écoutez, une fois que vous arrivez à un certain âge en tant que running back, ils commencent juste à vous désherber lentement. »

Bush a subi une blessure au genou qui a mis fin à sa saison lorsqu’il a glissé sur du béton pendant un match à St. Louis en novembre 2015. Michael Rothstein d’ESPN.com a relayé ce que le produit de l’USC a dit en février 2016 sur son désir de continuer à jouer après ce revers qui a changé sa carrière.

« Je ne prends pas ma retraite », a déclaré Bush. « Je continue à jouer. Non, je n’ai pas terminé. Et je ne voudrais jamais – touchez du bois – je ne voudrais jamais terminer ma carrière comme ça, en partant avec ça. »

Bien qu’il ait reçu une opportunité avec les Buffalo Bills pendant la saison 2016, il n’était plus l’atout big-play qu’il était plus tôt dans sa carrière. Cela a conduit à son rôle minuscule malgré la forte dépendance de l’équipe sur le jeu de course, ce qui a signalé que la fin était proche.

Le Californien de 32 ans a connu la célébrité très tôt. Il était un espoir 5 étoiles au lycée, classé 17ème joueur de la classe de recrutement universitaire de 2003, selon 247Sports.

Il a ensuite brillé pendant trois ans à l’USC. Le dynamique arrière a accumulé 4 470 yards et 38 touchdowns depuis la mêlée, tout en ajoutant quatre autres scores sur les équipes spéciales. Il a même obtenu un TD par la passe pour les Trojans.

Bush a reçu de nombreuses accolades pendant cette série de succès et a remporté le trophée Heisman en 2005. Il a cependant été contraint de renoncer à la plus grande distinction individuelle du football universitaire, et l’USC a été privé de son titre national de 2004, en raison d’un scandale d’avantages indus.

Néanmoins, ayant émergé comme une arme offensive électrisante au lycée et ayant mis ces compétences en valeur à l’université, il est devenu le deuxième choix global des Saints de la Nouvelle-Orléans en 2006.

Il y a eu des moments au cours de sa carrière professionnelle qui ont rappelé aux fans ces jours de gloire avec les Trojans, mais son jeu ne s’est jamais complètement adapté au plus haut niveau. Il n’a couru plus de 1 000 yards que deux fois lors de ses passages chez les Saints, les Bills, les Miami Dolphins, les Detroit Lions et les San Francisco 49ers.

Les blessures ont été un facteur pour le rusher de petite taille (6’0″, 205 livres), qui n’est apparu dans les 16 matchs de la saison régulière que deux fois en 11 saisons NFL.

La star à double menace a totalisé 9 088 yards de scrimmage et 54 touchdowns. Il a ajouté quatre touchdowns supplémentaires en tant que l’un des retourneurs de punt les plus dangereux de la ligue pendant sa première poignée d’années. Il a également fait partie de l’équipe des Saints qui a remporté le Super Bowl XLIV.

Mais le temps de Bush dans la NFL s’est terminé par un gémissement. Bien qu’il n’ait peut-être pas eu l’impact sur le changement de franchise qui était attendu lorsqu’il a été repêché, il a été un atout précieux pendant la majeure partie de son temps dans la ligue.

Tous les maux au fil des ans ont cependant fait des ravages, car il a manqué d’explosivité au cours des dernières saisons.

Les joueurs de l’équipe des Saints ont été les premiers à se rendre compte qu’ils n’avaient pas les moyens d’atteindre leurs objectifs.