Retard de croissance intra-utérin (RCIU)

Qu’est-ce qu’un retard de croissance intra-utérin ?

On diagnostique un retard de croissance intra-utérin (RCIU) chez les bébés qui semblent plus petits que prévu. Cela se produit si une échographie indique que le poids du bébé est inférieur au 10e percentile pour son âge gestationnel (semaines de grossesse). C’est également appelé restriction de croissance fœtale (RFC).

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles un bébé peut sembler petit. Dans de nombreux cas, un bébé qui est diagnostiqué avec un RCIU se trouve simplement être petit (peut-être comme l’un de ses parents). Et parfois, un bébé qui semble petit dans l’utérus s’avère avoir une taille normale à la naissance. Mais dans certains cas, quelque chose empêche le bébé de grandir correctement, et le soignant prénatal essaiera de déterminer s’il y a un problème et lequel.

Comment mon soignant peut-il déterminer la taille de mon bébé ?

Votre soignant évalue la taille de votre utérus lors d’un examen pelvien au cours de votre premier trimestre. Ensuite, elle vérifie la croissance de votre bébé en mesurant votre ventre à chaque visite prénatale. Si la mesure (hauteur du fond de l’utérus) est inférieure à ce que votre date d’accouchement indique qu’elle devrait être (on dit qu’elle est « petite pour les dates »), elle fera un suivi avec une échographie pour préciser la taille et le poids de votre bébé.

Vous pouvez mesurer petit parce que votre date d’accouchement (basée sur vos dernières règles) est fausse. Cela peut se produire si vous vous êtes mal souvenue du premier jour de vos dernières règles ou si vous avez ovulé plus tard que d’habitude lors de votre dernier cycle. Votre médecin examinera votre première échographie (qui peut être utilisée pour dater une grossesse) et la date de vos règles. S’ils sont cohérents et que votre bébé mesure moins que le 10e percentile pour l’âge gestationnel, alors votre bébé sera diagnostiqué avec un RCIU.

Qu’est-ce qui pourrait causer des problèmes avec la croissance de mon bébé ?

A part le fait d’avoir un parent de petite taille, voici les causes les plus courantes du RCIU :

• Anomalies dans le cordon ombilical ou le placenta, l’organe qui fournit l’oxygène et les nutriments à votre bébé dans l’utérus. Le placenta peut ne pas fonctionner correctement s’il est trop petit, mal formé ou s’il commence à se détacher de l’utérus (décollement placentaire). Un placenta trop bas dans l’utérus (placenta previa) peut légèrement augmenter le risque de RCIU.
• Des conditions médicales que vous pouvez avoir, comme une hypertension chronique ou une prééclampsie (en particulier si la prééclampsie est grave et diagnostiquée au cours de votre deuxième trimestre ou si vous avez à la fois une hypertension chronique et une prééclampsie), une maladie rénale ou cardiaque, certaines anémies (comme la drépanocytose), un diabète avancé, des troubles de la coagulation sanguine, une maladie auto-immune, le syndrome des anticorps antiphospholipides ou une maladie pulmonaire grave.
• Anomalies chromosomiques, telles que le syndrome de Down, ou anomalies congénitales structurelles, telles que l’anencéphalie (dans laquelle il manque une partie du cerveau) ou des défauts dans les reins ou la paroi abdominale.
• Porter des jumeaux ou des multiples d’ordre supérieur.
• Fumer, boire ou abuser de drogues.
• Certaines infections que votre bébé peut avoir contractées de votre part, comme la toxoplasmose, le CMV, la syphilis ou la rubéole.
• Certains médicaments, comme certains anticonvulsivants.
• La malnutrition sévère.

En outre, les femmes qui sont en sous-poids avant la grossesse et qui ne prennent pas assez de poids pendant la grossesse, ainsi que les femmes qui vivent à très haute altitude, sont plus susceptibles d’avoir des bébés un peu plus petits.

Si vous présentez l’une des conditions énumérées ci-dessus, vous aurez des échographies pour vérifier la croissance de votre bébé, même si les mesures de votre ventre lors de vos visites prénatales sont normales.

De plus, si vous avez déjà eu un enfant mort-né ou un bébé présentant un RCIU, vous pouvez vous attendre à au moins une échographie à la fin du deuxième ou au début du troisième trimestre pour vérifier la croissance de votre bébé.

Comment le RCIU peut-il affecter la santé de mon bébé ?

Les bébés diagnostiqués avec un RCIU sont plus susceptibles de présenter certaines complications pendant la grossesse, pendant l’accouchement et après. Le degré de risque dépend de ce qui a provoqué le problème de croissance en premier lieu, de la gravité de la restriction de croissance, du début de la grossesse et de l’âge gestationnel du bébé à la naissance.

Les recherches suggèrent qu’un bébé dont le poids est inférieur au 10e percentile est beaucoup plus susceptible d’avoir des problèmes que les bébés qui se situent au 10e percentile ou au-dessus. Et le risque de complications à court et à long terme est plus élevé pour les bébés à croissance restreinte qui sont également nés prématurément.

Les bébés avec un retard de croissance présentent un risque plus élevé de :

• D’accoucher par césarienne, car ils tolèrent plus difficilement le travail
• D’avoir un nombre anormalement élevé de globules rouges à la naissance
• D’avoir un faible taux de sucre dans le sang, une moindre résistance aux infections et des difficultés à maintenir leur température corporelle après la naissance
• Jaunisse
• Aspiration de méconium (lorsque le bébé inhale ses propres selles dans l’utérus ou pendant l’accouchement).
• Etre mort-né, en raison des niveaux inférieurs d’oxygène et de nutriments dans l’utérus

Mon bébé aura-t-il des effets à long terme du RCIU ?

Comment un bébé à croissance limitée se portera à long terme dépend en partie de ce qui a provoqué le problème de croissance en premier lieu. La plupart des bébés à croissance restreinte qui sont par ailleurs normaux finissent par rattraper leurs pairs, bien que certains – en particulier ceux nés prématurément – aient des problèmes de développement. Par exemple, le RCIU a été lié à la paralysie cérébrale.

Enfin, certaines recherches suggèrent que les bébés à croissance limitée sont plus susceptibles de devenir obèses plus tard dans la vie et de développer des maladies cardiaques, un diabète de type II et une pression artérielle élevée.

Que se passera-t-il pendant la grossesse si mon bébé souffre de RCIU ?

D’abord, vous aurez une échographie détaillée, en partie pour vérifier l’anatomie de votre bébé et voir s’il présente des défauts structurels qui pourraient être responsables de son retard de croissance. On pourra également vous proposer une amniocentèse pour vérifier la présence d’anomalies chromosomiques, en particulier si des défauts structurels ont été découverts à l’échographie ou si le retard de croissance semble grave ou a été constaté au début de votre grossesse.

Selon votre situation, votre soignant pourra vous proposer des analyses de sang ou une amniocentèse pour voir si une infection est en cause. Et vous serez surveillée attentivement pour détecter les signes de pré-éclampsie.

Quelle que soit la cause du RCIU, vous aurez des échographies régulières, souvent hebdomadaires, pour vérifier la taille et le taux de croissance de votre bébé depuis la dernière échographie et pour estimer la quantité de liquide amniotique dans votre utérus. Votre bébé sera également surveillé à l’aide de tests de non stress, de profils biophysiques et d’échographies Doppler (pour vérifier le flux sanguin vers et depuis votre bébé).

Votre soignant peut également vous demander de faire des  » comptages de coups de pied fœtaux  » pour suivre les mouvements de votre bébé. C’est un bon moyen pour vous de surveiller le bien-être de votre bébé entre les rendez-vous prénataux.

Le moment de votre accouchement dépendra de votre état et de celui de votre bébé. Dans le cas d’un RCIU non compliqué, l’accouchement a lieu à terme. Mais si votre bébé ne va pas bien ou si vous êtes très malade – avec une pré-éclampsie sévère, par exemple – vous devrez peut-être accoucher plus tôt.

Est-ce que je peux faire quelque chose pour aider mon bébé à naître en bonne santé ?

Tout d’abord, gardez à l’esprit que le RCIU n’est pas votre faute, et qu’il n’y a probablement rien que vous ayez fait pour le provoquer. Pour aller de l’avant :

Certains soignants prescriront l’alitement, mais il n’y a aucune preuve que cela aide. En fait, l’American College of Obstetrics and Gynecology (ACOG) déconseille le repos au lit en cas de RCIU, car il peut causer des dommages – notamment des caillots sanguins, un affaiblissement de vos os et même une dépression – sans aucun avantage.

• Veillez à respecter tous vos rendez-vous pour les tests prénataux et fœtaux.
• Si vous prévoyiez d’accoucher dans un petit hôpital communautaire, vous devrez peut-être être transférée dans un plus grand hôpital doté d’une unité de soins intensifs néonatals (USIN) qui pourra mieux gérer les problèmes qui pourraient survenir.
• Si vous fumez, buvez de l’alcool ou consommez des drogues, il est recommandé de renoncer à ces activités si ce n’est pas déjà fait. (N’hésitez pas à demander à votre soignant de vous orienter vers un programme d’aide.)

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