Revenu nominal
BIBLIOGRAPHIE
De nombreuses sociétés s’efforcent d’améliorer le bien-être de leurs membres en augmentant les revenus. L’affirmation » les revenus des ménages canadiens ont augmenté » peut donner une impression immédiate que ces ménages sont mieux lotis. Cependant, ce n’est pas nécessairement le cas si l’on considère le revenu nominal, car l’inflation peut éroder complètement tout gain de revenu nominal.
Le revenu nominal est un revenu qui n’est pas ajusté pour tenir compte des changements dans le pouvoir d’achat, c’est-à-dire la quantité de biens ou de services que l’on peut se permettre avec ce revenu, en raison de l’inflation. L’ajustement du revenu nominal en fonction de l’inflation est important car l’inflation diminue la quantité de biens ou de services que l’on peut se permettre avec un montant donné de revenu nominal. Pour voir comment l’inflation peut éroder les gains de revenu nominal, supposons que le revenu nominal augmente de 50 % cette année par rapport à l’année dernière. La situation d’une personne est en fait meilleure (pire) si la hausse des prix est inférieure (supérieure) à 50 % au cours de la même période, puisque la quantité de biens ou de services que cette personne peut se permettre avec un revenu nominal plus élevé est plus (moins) importante. Étant donné que le revenu nominal n’est pas ajusté en fonction des variations du coût de la vie dues à l’inflation, il ne constitue pas une mesure pleinement satisfaisante du bien-être. Heureusement, les revenus nominaux (par exemple, les salaires, les pensions) peuvent être ajustés avec succès pour éviter la perte de pouvoir d’achat due à l’inflation, à condition que celle-ci soit correctement anticipée.
Des problèmes peuvent survenir lors de comparaisons internationales des revenus nominaux. Supposons que le revenu nominal d’un résident américain augmente d’un dollar et que celui d’un résident ougandais augmente également du même montant. Si la quantité de biens ou de services que l’on peut s’offrir avec ce dollar est plus élevée en Ouganda qu’aux États-Unis, alors le dollar reçu en Ouganda doit être considéré comme le revenu le plus élevé. Par conséquent, pour les comparaisons internationales des revenus nominaux (et d’autres variables exprimées en termes monétaires), des ajustements pour les différences de pouvoir d’achat entre les pays sont nécessaires. Il n’est donc pas surprenant que, à des fins de comparaison de la pauvreté, la Banque mondiale (2005) rapporte le pourcentage de la population vivant avec moins d’un dollar par jour après ajustement de la parité de pouvoir d’achat (PPA).
Même si le revenu nominal est ajusté avec succès en fonction de l’inflation (ou de la PPA), certaines questions philosophiques existent autour de la pertinence du revenu nominal comme mesure du bien-être. Par exemple, selon l’approche des capacités attribuée à Amartya Sen, lauréat du prix Nobel d’économie de 1998, les capacités fonctionnelles (c’est-à-dire ce qu’une personne peut faire ou peut être) sont plus importantes que l’amélioration du revenu.
Le concept de revenu nominal est également couramment utilisé dans la comptabilité du revenu national pour désigner le produit intérieur brut (PIB) nominal, la valeur nominale de tous les biens et services produits à l’intérieur des frontières d’un pays pendant une période donnée. Pour évaluer le PIB nominal, la production d’une année donnée est évaluée en utilisant les prix de cette année-là. La pratique consistant à utiliser le revenu nominal pour désigner le PIB nominal se reflète dans la vaste littérature sur le ciblage du revenu nominal, notamment les travaux de Henrik Jensen.
Voir aussi Produit intérieur brut ; Revenu national brut ; Inflation ; Illusion monétaire ; Salaires nominaux ; Revenu réel
BIBLIOGRAPHIE
Jensen, Henrik. 2002. Cibler la croissance du revenu nominal ou l’inflation ? American Economic Review 92 (4) : 928-956.
Sen, Amartya. 1985. Commodités et capacités. Amsterdam, New York : North-Holland.
Banque mondiale. 2005. Rapport sur le développement dans le monde 2006 : Équité et développement. New York : Banque mondiale. http://econ.worldbank.org/.
Tomson Ogwang