Risques du tabagisme pour la santé

Le tabagisme reste la principale cause évitable de décès aux États-Unis, responsable d’environ 1 décès sur 5 chaque année.

En moyenne, les personnes qui fument meurent environ 10 ans plus tôt que celles qui n’ont jamais fumé.

La plupart des gens savent que le tabagisme peut causer le cancer. Mais il peut également provoquer un certain nombre d’autres maladies et endommager presque tous les organes du corps, notamment les poumons, le cœur, les vaisseaux sanguins, les organes reproducteurs, la bouche, la peau, les yeux et les os.

Comment le tabagisme affecte votre risque de cancer

Le tabagisme est à l’origine d’environ 20 % de tous les cancers et d’environ 30 % de tous les décès par cancer aux États-Unis.

Environ 80% des cancers du poumon, ainsi qu’environ 80% de tous les décès par cancer du poumon, sont dus au tabagisme. Le cancer du poumon est la principale cause de décès par cancer chez les hommes et les femmes.

Le tabagisme augmente également le risque de cancers du :

Bouche
Larynx (boîte vocale)
Pharynx (gorge)
Esophage
Rein
Cervix
Live

Vessie
Pancréas
Estomac
Colon/rectum

Il augmente également le risque de leucémie myéloïde aiguë.

Les cigarettes, les cigares et les pipes peuvent tous causer le cancer. Il n’existe aucune forme de fumée de tabac sans danger.

Comment le tabac à fumer endommage vos poumons

Le tabagisme endommage les voies respiratoires et les petits sacs d’air dans vos poumons. Ces dommages commencent peu après qu’une personne commence à fumer, et la fonction pulmonaire continue de se dégrader tant que la personne fume. Pourtant, il peut s’écouler des années avant que le problème ne devienne suffisamment perceptible pour qu’une maladie pulmonaire soit diagnostiquée.

Les dommages causés par la fumée dans les poumons peuvent entraîner de graves maladies pulmonaires à long terme, telles que la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO). Le tabagisme peut également augmenter le risque d’infections pulmonaires telles que la pneumonie et la tuberculose, et il peut aggraver certaines maladies pulmonaires existantes, comme l’asthme.

PCOPD

La BPCO, qui est l’une des principales causes de décès aux États-Unis, comprend à la fois la bronchite chronique et l’emphysème (abordés ci-dessous). La plupart des personnes atteintes de BPCO présentent ces deux pathologies, mais la gravité de chacune d’entre elles varie d’une personne à l’autre.

Dans la BPCO, les dommages causés aux petites voies respiratoires des poumons rendent difficile l’apport d’oxygène au reste du corps.

Le tabagisme est de loin la cause la plus fréquente de la BPCO. Le risque augmente plus vous fumez et plus vous fumez longtemps.

Certains des premiers signes et symptômes de la BPCO peuvent inclure des bruits dans la poitrine (tels qu’une respiration sifflante, un cliquetis ou un sifflement), un essoufflement lors d’une activité et une toux de mucus (flegme). Au fil du temps, la BPCO peut rendre la respiration difficile au repos également, parfois même lorsqu’une personne reçoit de l’oxygène par un masque ou un tube nasal.

La BPCO a tendance à s’aggraver avec le temps, surtout si une personne continue de fumer. Il n’y a pas de remède pour la BPCO, bien que certains médicaments puissent aider à soulager les symptômes.

Bronchite chronique

La bronchite chronique est un problème courant chez les personnes qui fument depuis longtemps. Dans cette maladie, les voies respiratoires fabriquent trop de mucus, ce qui oblige la personne à essayer de l’expulser en toussant. Les voies respiratoires deviennent enflammées (gonflées) et la toux devient chronique (de longue durée). Les symptômes peuvent s’atténuer par moments, mais la toux revient sans cesse. Au fil du temps, les voies respiratoires peuvent être obstruées par du tissu cicatriciel et du mucus, ce qui peut entraîner de mauvaises infections pulmonaires (pneumonie).

Il n’existe pas de remède pour la bronchite chronique, mais arrêter de fumer peut aider à garder les symptômes sous contrôle et à empêcher les dommages de s’aggraver.

Emphysème

Dans l’emphysème, les parois entre les minuscules sacs d’air dans les poumons se brisent, ce qui crée des sacs plus grands mais moins nombreux. Cela diminue la quantité d’oxygène qui atteint le sang. Au fil du temps, ces sacs peuvent se décomposer au point qu’une personne atteinte d’emphysème pourrait avoir du mal à obtenir suffisamment d’air, même au repos.

Les personnes atteintes d’emphysème sont exposées à de nombreux autres problèmes liés à la faiblesse de la fonction pulmonaire, notamment la pneumonie. Aux stades avancés de la maladie, les patients ont souvent besoin d’un masque ou d’un tube à oxygène pour les aider à respirer.

L’emphysème ne peut pas être guéri, mais il peut être traité et ralenti si la personne arrête de fumer.

Pourquoi les personnes qui fument ont-elles la « toux du fumeur » ? »

La fumée du tabac contient de nombreux produits chimiques et particules qui peuvent irriter les voies aériennes supérieures et les poumons. Lorsqu’une personne inhale ces substances, le corps essaie de s’en débarrasser en fabriquant du mucus et en provoquant une toux.

La toux matinale fréquente chez les personnes qui fument survient pour plusieurs raisons. Normalement, de minuscules structures ressemblant à des cheveux (appelées cils) dans les voies respiratoires aident à balayer les matières nocives hors des poumons. Mais la fumée de tabac ralentit cette action de balayage, de sorte qu’une partie du mucus et des particules contenus dans la fumée reste dans les poumons et les voies respiratoires. Pendant que la personne dort (et ne fume pas), certains cils se rétablissent et recommencent à fonctionner. Après le réveil, la personne tousse parce que les poumons essaient d’évacuer les irritants et le mucus accumulés la veille.

La toux dite « du fumeur » peut être un signe précoce de BPCO.

Comment le tabac à fumer affecte votre cœur et vos vaisseaux sanguins

Le tabac à fumer endommage votre cœur et vos vaisseaux sanguins (système cardiovasculaire), ce qui augmente votre risque de maladie cardiaque et d’accident vasculaire cérébral.

Le tabagisme est une cause majeure de coronaropathie (CHD), dans laquelle les artères du cœur ne peuvent pas fournir au muscle cardiaque suffisamment de sang riche en oxygène. La coronaropathie est la principale cause de crise cardiaque, et c’est la principale cause de décès aux États-Unis.

Le tabagisme provoque une pression artérielle élevée, diminue votre capacité à faire de l’exercice et rend votre sang plus susceptible de coaguler. Il diminue également le taux de cholestérol HDL (bon) dans le sang. Tous ces éléments sont des facteurs de risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral.

Le tabagisme est un facteur de risque majeur de la maladie artérielle périphérique (MAP). Dans la MAP, la plaque s’accumule dans les artères qui transportent le sang vers la tête, les organes et les membres. Cela augmente votre risque de maladie cardiaque, de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral.

Le tabagisme augmente le risque d’avoir un anévrisme aortique. Il s’agit d’un renflement en forme de ballon dans l’aorte, l’artère principale qui transporte le sang du cœur vers les autres organes. Il est causé par un affaiblissement de la paroi de l’aorte. Les anévrismes aortiques peuvent grossir avec le temps, et ils peuvent mettre la vie en danger s’ils se rompent (se brisent).

Le tabagisme peut provoquer ou aggraver une mauvaise circulation sanguine dans les bras et les jambes, appelée maladie vasculaire périphérique ou (MVP). Cela peut entraîner des douleurs dans les jambes lors de la marche, et peut conduire à des plaies ouvertes qui ne guérissent pas.

Parce que le tabagisme affecte la circulation sanguine, il peut diminuer la capacité du corps à guérir des coupures. C’est pourquoi de nombreux médecins ne pratiqueront pas certaines opérations sur des patients à moins qu’ils n’arrêtent de fumer.

Comment le tabagisme peut affecter votre vie sexuelle et votre système reproductif

Femmes

Le tabagisme peut nuire à la santé reproductive d’une femme. Par exemple, les femmes qui fument sont plus susceptibles d’avoir des difficultés à tomber enceintes.

Fumer pendant la grossesse peut également entraîner des problèmes de santé qui peuvent affecter la mère et le bébé. Les femmes qui fument pendant leur grossesse ont un risque plus élevé de :

Une grossesse extra-utérine (où l’embryon s’implante en dehors de l’utérus), ce qui peut menacer la vie de la mère
Des problèmes avec le placenta, qui est l’organe qui relie la mère au fœtus. Le placenta pourrait se trouver au mauvais endroit (placenta praevia), ou se séparer de l’utérus trop tôt (décollement placentaire). Ces problèmes pourraient entraîner des saignements graves, un accouchement précoce (naissance prématurée) ou d’autres problèmes liés à l’accouchement, dont certains pourraient nécessiter une césarienne d’urgence.
Naissances prématurées et bébés de faible poids à la naissance
Fausses couches et mortinaissances
Avoir un enfant avec une fente labiale, une fente palatine, et éventuellement d’autres anomalies congénitales

Les bébés de mères qui fument pendant et après la grossesse sont également plus susceptibles de mourir du syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN).

Hommes

Le tabagisme peut endommager les vaisseaux sanguins partout dans le corps. Le flux sanguin dans le pénis est un élément clé des érections masculines. Les hommes qui fument ont un risque plus élevé de dysfonctionnement érectile. Ce risque augmente plus ils fument et plus ils fument longtemps.

Le tabagisme peut également affecter le sperme, ce qui peut réduire la fertilité et augmenter le risque de fausses couches et de malformations congénitales.

Autres façons dont le tabagisme affecte votre santé

Le tabagisme peut affecter la santé d’une personne de nombreuses autres façons également, en nuisant à presque tous les organes du corps. Voici quelques exemples d’autres façons dont le fait de fumer du tabac peut affecter votre santé :

Augmentation du risque de maladies des gencives et de perte des dents
Augmentation de la fonction du système immunitaire
Augmentation du risque de diabète de type 2
Diminution de l’odorat et du goût
Vieillissement prématuré de la peau
Mauvaise haleine et dents tachées
Baisse de la densité osseuse (os plus minces), ce qui signifie un risque plus élevé de fracture des os, notamment de fracture de la hanche
Risque plus élevé de polyarthrite rhumatoïde
Risque accru de cataracte (opacification du cristallin)
Risque accru de dégénérescence maculaire liée à l’âge, qui peut entraîner la cécité
Les blessures mettent plus de temps à guérir

Plusieurs des problèmes de santé liés au tabagisme peuvent diminuer la qualité de vie d’une personne. Les maladies liées au tabagisme peuvent rendre plus difficile pour une personne de respirer, de se déplacer, de travailler ou de jouer. Arrêter de fumer, surtout à un âge plus jeune, peut réduire l’invalidité liée au tabagisme.

Comment le tabagisme peut affecter les enfants et les adolescents

La cigarette et l’utilisation de produits du tabac peuvent causer des problèmes de santé chez les enfants et les adolescents. Avec le temps, ceux-ci peuvent inclure les graves problèmes de santé évoqués ci-dessus, qui pourraient commencer à un âge encore plus jeune.

L’un des problèmes les plus graves est la dépendance à la nicotine, qui conduit souvent à une consommation de tabac à long terme lorsque les enfants vieillissent. Il existe également des preuves que la nicotine nuit au développement du cerveau des adolescents. Il est important de savoir que la plupart des e-cigarettes et des produits similaires contiennent également de la nicotine.

Les enfants et les adolescents qui fument régulièrement ont tendance à avoir plus de problèmes de santé que les enfants qui ne fument pas, tels que :

Les quintes de toux
L’essoufflement, même lorsqu’ils ne font pas d’exercice
La sensation de froid ou de halètement
Des maux de tête plus fréquents
Une augmentation du flegme (mucus)
Des maladies respiratoires plus graves et plus fréquentes
Des symptômes de rhume et de grippe plus graves
Une condition physique réduite
Une croissance et une fonction pulmonaires médiocres, ce qui augmente le risque de BPCO plus tard dans la vie

Le tabagisme est lié à d’autres comportements nocifs chez les adolescents

Les recherches ont montré que les adolescents fumeurs sont plus susceptibles de consommer de l’alcool et des drogues illégales que les non fumeurs. Les adolescents qui fument sont également plus susceptibles de se bagarrer, de porter des armes, de tenter de se suicider, de souffrir de problèmes de santé mentale tels que la dépression et d’adopter des comportements sexuels à haut risque. Cela ne signifie pas nécessairement que le tabagisme a causé ces comportements, mais ils sont plus fréquents chez les adolescents qui consomment du tabac.

En outre, l’utilisation d’e-cigarettes (également connues sous le nom de vaping) pourrait jouer un rôle dans le fait qu’un enfant ou un adolescent veuille expérimenter d’autres produits du tabac. Pour en savoir plus sur les e-cigarettes, voir Que savons-nous des e-cigarettes ?