Rotavirus

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Qu’est-ce que le rotavirus ?

Le rotavirus est un virus commun qui infecte la paroi des intestins. Il provoque des vomissements et des diarrhées, notamment chez les bébés et les jeunes enfants. Les garderies sont un lieu fréquent d’éclosion d’infections.

La vaccination contre le rotavirus est recommandée pour la plupart des enfants et peut prévenir de nombreuses infections à rotavirus.

Quels sont les signes & Symptômes du rotavirus ?

Les enfants atteints d’une infection à rotavirus présentent :

• de la fièvre
• des nausées et des vomissements
• des crampes abdominales
• une diarrhée aqueuse et fréquente

Ils peuvent également présenter une toux et un écoulement nasal. Comme pour tous les virus, cependant, certaines infections à rotavirus ne provoquent que peu ou pas de symptômes, surtout chez les adultes.

Parfois, la diarrhée est si sévère qu’elle peut rapidement entraîner une déshydratation. Un enfant qui est déshydraté pourrait :

• avoir soif
• être grincheux
• être agité
• être très fatigué
• avoir les yeux enfoncés
• avoir la bouche et la langue sèches
• . langue
• avoir une peau sèche
• avoir un point mou enfoncé (fontanelle) chez un bébé
• faire moins de voyages aux toilettes pour faire pipi
• chez les nourrissons, avoir une couche sèche pendant plusieurs heures

Est-ce que le rotavirus est contagieux ?

Oui, le rotavirus passe facilement d’une personne à l’autre. Les infections sont fréquentes pendant les mois d’hiver et de printemps, surtout dans les milieux collectifs comme les garderies.

Le virus passe dans les selles (caca) des personnes infectées avant et après l’apparition des symptômes. Les enfants peuvent être infectés s’ils mettent leurs doigts dans leur bouche après avoir touché une surface contaminée, comme un jouet. Généralement, cela se produit lorsque les enfants ne se lavent pas les mains assez souvent, notamment avant de manger et après être allés aux toilettes.

Les personnes qui s’occupent des enfants, y compris les travailleurs de la santé et de la petite enfance, peuvent également transmettre le virus, notamment si elles ne se lavent pas les mains après avoir changé les couches.

Quels problèmes peuvent survenir ?

Chaque année aux États-Unis, les infections à rotavirus :

• causent environ 3 millions de cas de diarrhée
• entraînent 55 000 hospitalisations pour diarrhée et déshydratation chez les enfants de moins de 5 ans

Les infections sévères, appelées gastro-entérites à rotavirus, sont la principale cause de diarrhée grave et déshydratante chez les nourrissons et les jeunes enfants.

Ces infections causent relativement peu de décès aux États-Unis. Mais les diarrhées liées au rotavirus provoquent chaque année plus d’un demi-million de décès dans le monde, notamment dans les pays en développement.

Comment traite-t-on le rotavirus ?

Les bébés et les jeunes enfants déshydratés peuvent avoir besoin d’un traitement dans un hôpital. Ils recevront des liquides par voie intraveineuse (IV) pour ramener les niveaux de liquide et de sel du corps à la normale. La plupart des enfants plus âgés peuvent être traités à la maison.

Votre médecin peut avoir besoin d’analyser le sang, le pipi ou les selles de votre enfant pour confirmer que la diarrhée est causée par le rotavirus et non par une bactérie. Les antibiotiques ne fonctionnent que contre les maladies causées par des bactéries. Le médecin ne prescrira donc pas d’antibiotiques pour traiter une infection à rotavirus.

Traitement à domicile

Pour prévenir la déshydratation, suivez les conseils de votre médecin sur ce que votre enfant doit manger et boire. Votre médecin peut vous suggérer de donner à votre enfant des boissons spéciales qui remplacent les liquides corporels, en particulier si la diarrhée a duré plus de 2 ou 3 jours.

Les enfants atteints de diarrhée légère qui ne sont pas déshydratés doivent manger comme d’habitude mais boire plus de liquides. Évitez les jus de fruits et les boissons gazeuses, qui peuvent aggraver la diarrhée. Ceux qui souffrent de déshydratation légère à modérée doivent boire souvent de petites quantités d’une solution de réhydratation orale. Ils peuvent recommencer à manger comme d’habitude lorsqu’ils vont mieux. Les enfants allaités au sein continuent de l’être tout au long de la maladie.

Un enfant qui vomit devra manger de plus petites quantités de nourriture plus souvent. Ne donnez pas à votre enfant des médicaments en vente libre contre les vomissements ou la diarrhée, sauf si votre médecin vous les recommande.

Peut-on prévenir le rotavirus ?

Le vaccin contre le rotavirus peut prévenir de nombreuses causes de rotavirus. Le vaccin est un liquide administré par la bouche aux bébés à l’âge de 2 et 4 mois, puis à nouveau à 6 mois, selon la marque du vaccin.

Le meilleur moyen de limiter la propagation de l’infection à rotavirus est de bien se laver les mains et souvent. Les enfants atteints de rotavirus doivent rester à la maison, loin des garderies, jusqu’à ce que la diarrhée ait disparu.

Quand faut-il appeler le médecin ?

Appellez le médecin si votre enfant présente des signes d’une infection à rotavirus, tels que :

• diarrhée aqueuse
• fièvre
• nausées
• vomissements

Appellez immédiatement si votre enfant présente des signes de déshydratation.

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