Roumain ou russe ? Une question géopolitique en Moldavie

BUCHAREST, Roumanie (AP) – L’ambassadeur du Japon en Moldavie parle couramment la langue officielle du pays : le roumain. Mais dans un revirement géopolitique, le maire de la deuxième plus grande ville de la nation d’Europe de l’Est est un russophone qui a eu besoin d’un traducteur lorsqu’il a rencontré le diplomate le mois dernier.

Si l’incapacité du maire de Balti, Nicolai Grigorisin, à communiquer directement avec l’ambassadeur a suscité des commentaires caustiques, il n’est pas le seul Moldave à ne pas pouvoir converser dans la langue nationale près de trois décennies après qu’elle soit passée du russe au roumain.

Le changement de 1989, qui impliquait également l’adoption de l’alphabet latin, a mis l’ancienne république soviétique sur la voie de son indépendance en 1991. Les quatre cinquièmes des trois millions d’habitants de la Moldavie ont déclaré lors d’un recensement de 2014 qu’ils considéraient le roumain, également appelé moldave, comme leur langue maternelle.

Le russe est parlé quotidiennement par le reste de la population, et certains résidents de ce pays enclavé situé entre la Roumanie et l’Ukraine souhaitent qu’il en reste ainsi.

Le roumain « s’est développé au cours de ces trois décennies grâce à des enthousiastes de l’éducation et de la culture, malgré les attaques dont il a fait l’objet de la part de politiciens et de l’influence russe », a déclaré l’analyste politique Vlad Turcanu. « Il est clair que l’élite politique moldave est indifférente et négligente sur cette question ».

La question a des connotations politiques, sociales et géographiques. Si de nombreux Moldaves sont bilingues, le russe est la langue de prédilection dans le nord ethniquement russe ou dans la république semi-autonome de Gagaouzie, où vit un groupe turc chrétien russophone.

La rencontre du 18 juillet entre Grigorisin et l’ambassadeur Mansanobu Yoshi en est un exemple. Grigorisin, 47 ans, parle à peine le roumain. Elena Hrenova, une législatrice du parti socialiste moldave pro-russe, utilise le russe pour débattre et exprimer ses opinions au Parlement.

Hrenova a récemment refusé de répondre aux questions d’un journaliste en roumain. Lorsque le journaliste lui a demandé pourquoi, elle a invoqué sa mauvaise maîtrise de la langue et a agité le doigt en disant que la langue devrait être appelée moldave.

C’est ainsi que les Soviétiques la désignaient lorsque Moscou promouvait la séparation géographique et linguistique de la Moldavie avec la Roumanie. La Moldavie a fait partie de la Roumanie jusqu’en 1940, date à laquelle elle a été annexée à l’Union soviétique et le russe est devenu la langue officielle.

Pendant le demi-siècle suivant, le roumain a été préservé dans les villages moldaves. Il est redevenu la langue nationale en 1989.

Depuis les années 1990, la loi moldave exige que tous les fonctionnaires parlent roumain, y compris les membres de la police, de l’armée et du système judiciaire.

« La langue roumaine est une question de sécurité nationale » qui enracine le pays dans l’Europe plutôt que dans la Russie, a déclaré Turcanu. Il a noté que la résistance à son égard est la plus forte dans les régions dominées par les minorités russophones « qui vivent dans un monde presque parallèle à celui des Roumains et sont beaucoup plus exposées à la propagande russe. »

Corneliu Rusnac a contribué depuis Chisinau, en Moldavie.