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Les facteurs mentionnés dans la section précédente contribuent tous au modèle d’exploitation agricole observé au Royaume-Uni et dans le monde. La carte ci-dessous montre le schéma très général des types d’exploitations agricoles du monde entier. Les exemples utilisés dans cette section se rapportent à des types d’agriculture que l’on trouve dans de nombreuses régions du monde indiquées sur la carte.
L’agriculture commerciale consiste à cultiver pour faire du profit. L’agriculteur fait pousser des cultures ou élève des animaux pour les vendre le plus cher possible. Ces exploitations peuvent être arables (uniquement des cultures), pastorales (uniquement l’élevage d’animaux) ou mixtes (à la fois arables et pastorales). Les fermes deviennent de plus en plus mixtes en raison de l’impact des subventions et des réglementations agricoles. La plupart des exploitations agricoles des PEMC sont des exploitations commerciales d’un type ou d’un autre.
Les fermes arables d’East Anglia sont un bon exemple d’agriculture commerciale, tout comme les fermes céréalières du centre des États-Unis et des Prairies canadiennes.
Les exploitations intensives occupent généralement une surface de terre assez réduite, mais visent à avoir un rendement très élevé, grâce à des apports massifs de capital et de travail. Ces exploitations utilisent des machines et des nouvelles technologies pour devenir aussi efficaces et rentables que possible.
L’agriculture intensive est présente dans de nombreux endroits du monde, comme les plaines de Canterbury en Nouvelle-Zélande, l’élevage de porcs au Danemark et la culture du riz dans les pays d’Asie du Sud-Est. Tous utilisent une technologie adaptée à leur pays pour leur permettre d’obtenir les meilleurs rendements de leurs terres.
L’agriculture extensive est l’opposé direct de l’agriculture intensive. Les exploitations sont grandes par rapport à l’argent qui y est injecté ou à la main-d’œuvre utilisée. Les ranchs de bétail de la zone centrale de l’Australie sont un bon exemple d’agriculture extensive, où souvent seuls quelques ouvriers agricoles sont responsables de milliers d’acres de terres agricoles.
Un autre exemple d’agriculture extensive peut être vu dans les énormes ranchs de bétail du Brésil. Ceux-ci impliquent le défrichage de vastes zones de forêt tropicale (les arbres sont souvent brûlés plutôt que coupés et vendus) pour faire place à l’élevage. Le bétail mange rapidement la végétation restante et commence à causer des problèmes massifs d’érosion des sols.
Les agriculteurs de subsistance ne produisent que ce qu’il faut pour se nourrir et nourrir leur famille, sans en avoir plus pour vendre à profit.C’est la forme d’agriculture la plus courante dans les CEDL.
Certains d’entre eux sont nomades, ce qui signifie qu’ils se déplacent dans le pays en utilisant une parcelle de terre pendant un certain temps, puis en déménageant. Ce type d’agriculture de subsistance est également appelé culture itinérante. Les tribus traditionnelles de la forêt amazonienne utilisent un système de culture itinérante. Elles abattent une clairière dans les arbres et l’utilisent pendant quelques années avant de s’en aller et de laisser le sol et la végétation se rétablir. Pendant des milliers d’années, cette forme d’agriculture a permis aux populations de vivre, sans que la forêt tropicale ne soit trop endommagée.
Types d’agriculture:
| Intensive | Extensive | Commerciale | L’élevage de porcs au Danemark. L’agriculture céréalière dans les plaines de Canterbury, en Nouvelle-Zélande. L’agriculture céréalière et le maraîchage dans l’East Anglia. Maraîchage aux Pays-Bas. | Céréaliculture dans les Prairies canadiennes et le centre des États-Unis. Ranchs du centre de l’Australie, de la forêt tropicale brésilienne et de la pampa sud-américaine. |
| Subsistance | Culture du riz en Asie du Sud-Est, notamment dans la vallée du Gange. Champs de padi en terrasse en Indonésie | Culture itinérante dans la forêt amazonienne. Le pastoralisme nomade en Afrique centrale. |
Les principaux types d’agriculture que vous trouveriez au Royaume-Uni sont les grandes cultures, l’élevage laitier et l’agriculture de montagne. De nombreuses exploitations agricoles mélangent en fait certaines ou toutes ces activités pour tenter de gagner plus d’argent. La plupart des exploitations agricoles au Royaume-Uni ont tendance à être intensives, bien que certaines exploitations de montagne du Pays de Galles et de l’Écosse puissent être qualifiées d’extensives. Toutes sont commerciales.
La carte ci-dessous montre où se trouvent ces principaux types d’agriculture :
Le seul autre type d’agriculture qui n’est pas vraiment représenté sur la carte est le maraîchage.Il s’agit de la culture de légumes et de fruits, généralement dans d’immenses serres.
Types d’exploitation agricole en Grande-Bretagne :
| Climat | Sols | Relief | |
| Arable (par ex.East Anglia) | Étés chauds, hivers froids et givrés. Des températures moyennes de 18°C ou plus. Faibles précipitations, tombant pendant la saison de croissance principalement. | Argiles à blocs fertiles, faciles à labourer. | Généralement plates, ce qui facilite l’utilisation de machines dessus. |
| Laiterie (par exemple Devon) | Des étés chauds et des hivers doux signifient que les pâturages sont disponibles toute l’année. Les fortes précipitations favorisent également une croissance rapide de l’herbe. | Suffisamment fertile pour une bonne croissance des pâturages, mais pas pour les cultures arables. | Légèrement en pente, les vertes collines ondulées du Royaume-Uni. Le bétail ne peut pas s’accommoder de terres trop pentues. |
| L’agriculture de colline (moutons) (par exemple au Pays de Galles) | Des étés frais, des hivers froids et des précipitations abondantes contribuent à ce que ces zones ne conviennent pas aux cultures arables mais sont bonnes pour la croissance de l’herbe. | Des sols minces et pauvres qui peuvent être facilement érodés et ne seraient pas assez bons pour d’autres formes d’agriculture. | Des terres vallonnées et escarpées qui ne conviendraient pas aux machines ou au bétail. Les moutons peuvent se débrouiller avec les pentes cependant. |
| Market Gardening* (par exemple East Anglia) | La température et l’eau sont généralement contrôlées soigneusement en étant dans d’énormes serres. | La terre est apportée pour fournir les meilleurs nutriments pour les cultures. Les engrais sont largement utilisés. | Les serres elles-mêmes ont besoin d’un terrain plat sur lequel être construites. |
* Souvent, la plus grande exigence du maraîchage est les voies de transport nécessaires pour amener les produits aux magasins et aux supermarchés pour la vente. Souvent, les produits doivent être vendus dans les 24 heures suivant leur production.
Les facteurs humains jouent également un rôle énorme dans la détermination de l’emplacement des différents types d’agriculture. La politique agricole commune et d’autres réglementations ont encouragé les cultures arables plus que l’élevage laitier ou l’élevage de moutons de montagne, ce qui a conduit de nombreuses exploitations à devenir des exploitations mixtes. Les exploitations laitières et les exploitations maraîchères ont besoin d’excellentes liaisons de transport vers leurs marchés, car elles produisent des biens qui seront rapidement écoulés. L’agriculture arable et les cultures maraîchères nécessitent d’importants apports en capital, tandis que l’élevage de moutons et la production laitière en nécessitent beaucoup moins.Cependant, les fermes arables et les cultures maraîchères ont tendance à être les plus rentables également.