S’agit-il d’un rhume, de la grippe ou du COVID-19 ?

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Votre enfant a un mal de gorge, une toux et une forte fièvre. Est-ce le COVID-19 ? Pourrait-il s’agir de la grippe ? Ou simplement un rhume ?

Toutes ces maladies sont causées par des virus qui infectent les voies respiratoires. Toutes sont contagieuses et peuvent se transmettre facilement d’une personne à l’autre. Et elles provoquent certains symptômes similaires. Il peut donc être difficile de les distinguer.

Voici quelques éléments à rechercher si votre enfant tombe malade.

Le rhume (causé par de nombreux virus différents)

Les symptômes du rhume sont généralement légers. Ils comprennent souvent une gorge chatouilleuse, un nez qui coule ou qui est bouché, et des éternuements. S’il y a de la fièvre, elle n’est pas élevée. Un enfant enrhumé se sent généralement assez bien, il a un bon appétit et un niveau d’énergie normal.

Il n’existe pas de test pour le rhume, ni de traitement spécifique. Il doit simplement suivre son cours.

La grippe (causée par le virus de l’influenza)

La grippe peut également être bénigne. Mais généralement, les enfants atteints de la grippe se sentent plus mal que s’ils avaient un rhume. Ils peuvent avoir une fièvre qui survient soudainement, avec des frissons, un mal de tête et des courbatures. Ils peuvent avoir mal à la gorge, avoir le nez qui coule et tousser. Ils se sentent généralement malheureux et fatigués et n’ont pas beaucoup d’appétit. Certains enfants ont même des douleurs au ventre, des nausées, des vomissements ou de la diarrhée.

Un médecin peut vérifier si quelqu’un a la grippe en faisant un test qui recherche le virus de la grippe.

La plupart des enfants atteints de la grippe se rétablissent à la maison avec beaucoup de liquides, du repos et du réconfort. Dans certains cas, un médecin peut prescrire un médicament antiviral pour atténuer les symptômes et raccourcir la maladie. Certaines personnes deviennent très malades et doivent être traitées à l’hôpital.

De nombreux cas de grippe peuvent être évités en se faisant vacciner contre la grippe chaque année.

COVID-19 (causé par un type de coronavirus)

Les enfants infectés par le coronavirus peuvent ne présenter aucun symptôme, ou leurs symptômes peuvent être légers, comme ceux d’un simple rhume. Certains peuvent avoir des symptômes plus graves, semblables à ceux de la grippe. Les symptômes du COVID-19 peuvent donc ressembler à ceux d’un rhume ou d’une grippe. Mais un symptôme qui survient plus fréquemment dans le COVID-19 est une perte du goût ou de l’odorat.

Pour savoir si une personne est atteinte du coronavirus, les médecins peuvent effectuer un test qui recherche un morceau du virus dans les voies respiratoires. Ils peuvent également vérifier une infection passée en effectuant un test sanguin qui recherche des anticorps.

Il n’existe pas de médicament spécifique pour le COVID-19. La plupart des personnes qui en sont atteintes se rétablissent à la maison en buvant beaucoup de liquides, en se reposant et en se réconfortant. Certaines personnes deviennent très malades et doivent être traitées à l’hôpital.

Les vaccins COVID-19 sont maintenant disponibles pour les personnes de 16 ans et plus. Les travailleurs de la santé et les personnes à haut risque de tomber très malades si elles sont infectées ont été les premiers à se faire vacciner. Les autres adultes et adolescents de 16 ans et plus pourront se faire vacciner au printemps et à l’été 2021. Des études sont en cours pour voir si les vaccins sont sûrs et efficaces chez les enfants de moins de 16 ans.

Quand dois-je appeler le médecin ?

Si vous avez des doutes ou des questions, il est préférable d’appeler votre médecin. Une maladie qui semble être un rhume peut s’avérer être la grippe ou le COVID-19. Et d’autres maladies, comme l’angine à streptocoques ou la pneumonie, peuvent provoquer des symptômes similaires mais nécessiter un traitement différent. Il est parfois difficile de savoir avec certitude quel germe est à l’origine du problème. Les médecins peuvent alors effectuer des tests pour le savoir.

Demandez immédiatement des soins médicaux si votre enfant :

• semble s’aggraver
• a du mal à respirer
• a une forte fièvre
• a un gros mal de tête
• a un mal de gorge
• semble confus
• a de fortes douleurs au ventre
• a des douleurs ou une pression dans la la poitrine
• a du mal à rester éveillé
• a un aspect bleuâtre aux lèvres ou au visage

Appellez immédiatement votre médecin si votre enfant souffre d’asthme ou d’une autre maladie et commence à se sentir malade avec des symptômes qui pourraient être ceux de la grippe ou du COVID-.19. Le médecin pourrait vouloir faire des tests ou commencer un médicament spécifique pour la grippe.

Que peuvent faire les parents ?

Les mesures courantes qui aident à prévenir la propagation des germes fonctionnent également bien contre le rhume, la grippe et le COVID-19. Il est toujours sage de :

• se laver les mains bien et souvent. Lavez-vous pendant au moins 20 secondes avec de l’eau et du savon ou utilisez un désinfectant pour les mains contenant au moins 60 % d’alcool.
• Évitez les personnes qui semblent malades.
• Nettoyez les surfaces que l’on touche souvent (comme les poignées de porte, les comptoirs, les téléphones, etc.).

Pendant la pandémie de coronavirus, tous les membres de votre famille devraient également :

• Éviter les grandes foules et les lieux très fréquentés.
• Rester à au moins 6 pieds des personnes avec lesquelles ils ne vivent pas.
• Porter un masque lorsqu’ils sont en public (tous les adultes et les enfants de plus de 2 ans).
• Essayer de ne pas toucher leurs yeux, leur nez ou leur bouche.

Tous les membres de votre famille âgés de 6 mois et plus devraient se faire vacciner contre la grippe chaque année. Il est particulièrement important de le recevoir pendant la saison de la grippe 2020-2021 parce que :

• Prévenir la grippe dans votre famille vous aidera à éviter d’avoir besoin de soins médicaux lorsque les prestataires de soins de santé sont si occupés à soigner les personnes atteintes du COVID-19.
• Les experts de la santé craignent que les personnes qui ont la grippe et le COVID-19 en même temps puissent avoir une maladie plus grave.
• Prévenir la grippe et ses symptômes signifie que votre famille sera moins susceptible d’avoir besoin d’un test (pour la grippe ou le coronavirus) ou de s’isoler à la maison.

Gardez votre enfant à la maison s’il est malade ou s’il a côtoyé une personne infectée par le coronavirus. Discutez avec votre médecin pour savoir quand votre enfant pourra retourner à l’école ou à la garderie.

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