Serpents les plus venimeux du monde
Taïpan de l’intérieur
(Oxyuranus microlepidotus)
Généralement considéré comme le serpent le plus venimeux du monde, le taïpan des terres intérieures est surnommé à juste titre « le serpent féroce ».
Son venin paralysant est constitué de taipoxine, un mélange de neurotoxines, de procoagulants et de myotoxines, qui provoque des hémorragies dans les vaisseaux sanguins et les tissus musculaires, et inhibe la respiration. Sa morsure est mortelle dans plus de 80 % des cas non traités, et peut tuer un humain en moins d’une heure. Sans aucun doute, le taipan intérieur est le serpent le plus dangereux pour l’homme et peut être considéré comme l’un des animaux les plus mortels de la planète.
Serpent brun de l’Est (alias serpent brun commun)
(Pseudonaja textilis)
Natif de l’Australie orientale et centrale et du sud de la Nouvelle-Guinée, le serpent brun de l’Est, solitaire et se déplaçant rapidement, se trouve dans la plupart des habitats, à l’exception des forêts denses. Ils mesurent jusqu’à 2 mètres de long avec une carrure élancée, et aucune démarcation entre la tête et le cou. Bien qu’on l’appelle le serpent brun oriental, on le trouve dans toute une gamme de couleurs – du brun pâle au noir – et il a un dessous jaune crème.
Il est considéré comme le deuxième serpent terrestre le plus venimeux du monde et est responsable d’environ 60 % des décès par morsure de serpent en Australie. En pleine démonstration, la tête des serpents s’élève haut du sol, s’enroule en forme de « S » pour attaquer, ce qui entraîne souvent des morsures mortelles sur le haut de la cuisse de la victime. Les principaux effets des venins impactent le système circulatoire, entraînant des hémorragies, un collapsus cardiovasculaire et un arrêt cardiaque.
Taïpan côtier
(Oxyuranus scutellatus)
Le taipan côtier se trouve dans les régions côtières du nord et de l’est de l’Australie et sur l’île voisine de Nouvelle-Guinée. Il produit un venin presque identique à celui du taipan intérieur – considéré comme le serpent le plus venimeux du monde.
La tête du taipan côtier est longue et étroite (semblable au mamba noir) avec un corps élancé dont la couleur va de l’olive clair au noir. Lorsqu’il repère sa proie, le serpent se fige, puis se jette en avant en faisant plusieurs morsures rapides. Il relâche ensuite sa proie et attend que le venin fasse effet, avant de prendre son repas. Ne vous y trompez pas, c’est l’un des serpents les plus mortels du monde.
Cobra royal
(Ophiophagus hannah)
Le cobra royal est le plus long serpent venimeux du monde, pouvant atteindre 5.5 mètres de long. L’espèce vit principalement dans les zones forestières d’Asie – de l’Inde aux Philippines et à l’Indonésie en passant par l’Asie du Sud-Est.
Avec un taux de mortalité de 50% pour les morsures humaines non traitées, le cobra royal est un prédateur apex qui mérite de figurer en bonne place sur cette liste de serpents venimeux. La morsure d’un cobra royal contient un venin suffisamment puissant pour tuer un éléphant en quelques heures seulement ! (Il s’agit d’un éléphant d’Asie. Vous connaissez la différence entre un éléphant d’Asie et un éléphant d’Afrique ?)
Mamba noir
(Echis carinatus)
Le mamba noir est l’un des deux serpents de cette liste à vivre en Afrique (plus précisément dans les brousses sèches d’Afrique de l’Est), Il utilise sa vitesse pour attraper ses proies et injecter un venin extrêmement toxique. Souvent considéré comme le serpent le plus rapide du monde, il est en fait battu en deuxième position par le sidewinder.
Pouvant atteindre 4 mètres de long, le mamba noir est un serpent élancé et agile, ce qui l’aide à atteindre des vitesses allant jusqu’à 19 km par heure en courtes rafales sur terrain ouvert. Comme pour le sidewinder, le mamba noir utilise l’ondulation latérale, se déplaçant en forme de « S » et repoussant les objets sur son passage pour l’aider à prendre de l’élan.
La combinaison de la vitesse, du venin et de l’attitude agressive est ce qui fait du mamba noir un serpent si redouté à travers l’Afrique – et, de fait, le place sur la liste des animaux les plus dangereux d’Afrique. Comme tous les serpents, les mamba essaient généralement d’éviter la confrontation avec les humains, mais s’ils sont acculés dans un coin, ils sont plus qu’heureux de tenir bon et de se battre.
Barba Amarilla (alias Tête de Lance commune et Fer-de-.Lance)
(Bothrops atrox)
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En espagnol, ces serpents d’Amérique centrale et du Sud se distinguent par leur tête aplatie qui se détache du reste de leur corps. Pouvant atteindre 1,8 mètre de long, les femelles sont les plus épaisses et les plus longues de l’espèce, avec une tête et des crocs plus gros.
Les barbares amarillas sont irritables et se déplacent rapidement, et ont la réputation d’être imprévisibles. Leur venin est nécrosant, extrêmement douloureux et souvent mortel. Combinez cela avec une capacité à se projeter à près de deux mètres et à mordre avec sa tête haut au-dessus du sol, et il est facile de comprendre pourquoi la barba amarilla est l’un des serpents venimeux les plus mortels.
Trait à bandes
(Bungarus fasciatus)
Le krait bandé est un parent très venimeux du cobra que l’on trouve dans tout le sous-continent indien et en Asie du Sud-Est. Atteignant des longueurs de plus de 2 mètres ce krait est facilement identifiable par ses bandes transversales jaune vif et noires et la crête vertébrale marquée.
C’est un serpent timide et nocturne qui ne fait pas d’efforts pour mordre les gens, bien que lorsque les morsures se produisent leur venin peut provoquer une insuffisance respiratoire et potentiellement une suffocation. Le taux de mortalité pour les morsures non traitées serait d’environ 10%.
Boomslang
(Dispholidus typus)
Le boomslang est un serpent venimeux originaire d’Afrique subsaharienne mesurant jusqu’à 1.6 mètres, et possède un look unique, avec des yeux surdimensionnés dans une tête en forme d’œuf. Son nom signifie « serpent d’arbre » en afrikaans, et il chasse en imitant une branche, en étendant la partie avant de son corps immobile depuis un arbre.
Il possède un venin très puissant qui désactive la coagulation du sang et entraîne des hémorragies internes et externes, tuant la victime. Le venin est délivré par de grands crochets situés à l’arrière de la mâchoire, qui peuvent s’ouvrir à 170° lors de la morsure.
Le boomslang est un serpent timide, gonflant son cou et prenant une pose de frappe en forme de ‘S’, mais ne mordant généralement les humains que lorsque ceux-ci tentent de le manipuler, de l’attraper ou de le tuer.
Vipère à écailles de scie
(Echis carinatus)
La vipère à écailles de scie se trouve dans certaines régions de l’Inde et du Moyen-Orient et est le serpent responsable du plus grand nombre de décès humains chaque année. En fait, de nombreux scientifiques pensent qu’il est responsable de plus de décès humains que toutes les autres espèces de serpents réunies, ce qui fait de ce serpent l’un des animaux les plus dangereux au monde pour les humains.
Alors que le venin de la vipère à écailles de scie est mortel chez moins de 10 % des victimes non traitées, l’espèce se trouve souvent dans des zones bien peuplées et son agressivité fait qu’elle mord tôt et souvent.
Serpent tigre
(Notechis scutatus)
Les serpents tigres, très venimeux, sont endémiques du sud de l’Australie et de ses îles côtières, dont la Tasmanie. Les serpents tigres sont très variables en taille et en coloration (du jaune clair au noir de jais) bien qu’habituellement bagués, d’où leur nom.
Ce qu’ils ont tous en commun, c’est le puissant mélange de neurotoxines, de coagulants, d’hémolysines et de myotoxines qu’ils injectent à leurs victimes. Mortelles pour les hums si elles ne sont pas traitées, les morsures de serpent tigre représentent environ 17% des victimes australiennes de morsures de serpent.
Serpent de mer à bandeau faible (alias serpent de mer de Belcher)
(Hydrophis belcheri)
Le serpent de mer à bande faible est présent de l’océan Indien au golfe de Thaïlande et dans les mers autour du nord de l’Australie. Les adultes adultes atteignent environ un mètre de long, avec un corps fin et jaunâtre et des bandes transversales vert foncé.
L’espèce a un tempérament timide, et les morsures ont tendance à se produire uniquement sur les pêcheurs qui manipulent les filets… ce qui est une bonne chose, car le serpent de mer à bande faible est extrêmement venimeux, mesuré à 0,24 mg/kg lorsqu’il est administré par voie intramusculaire à des souris.