Shofar

Le shofar (par Alphonse Lévy Légende dit : « A une bonne année »

Le shofar est fréquemment mentionné dans la Bible hébraïque, le Talmud et la littérature rabbinique. Dans la première occurrence, dans Exode 19, le souffle d’un shofar émanant de l’épais nuage du mont Sinaï fait trembler les Israélites de crainte.

Le shofar était utilisé pour annoncer la nouvelle lune et l’année jubilaire. Le premier jour de Tishrei (aujourd’hui connu sous le nom de Rosh Hashana) est appelé « mémorial du soufflage », ou « jour du soufflage », du shofar. Les shofars étaient utilisés pour signifier le début d’une guerre. Ils étaient également employés dans les processions comme accompagnement musical, et ont été insérés dans l’orchestre du temple par David. Notez que les  » trompettes  » décrites dans Nombres 10 sont un instrument différent, décrit par le mot hébreu pour  » trompette  » (hébreu : חצוצרה, romanisé : ḥaṣoṣrah), et non shofar (hébreu : שופר).

Dans le Temple de Jérusalem, le shofar était parfois utilisé avec la trompette. A Rosh Hashana, la cérémonie principale était conduite avec le shofar, lequel instrument était placé au centre avec une trompette de chaque côté ; c’était la corne d’un bouc sauvage et de forme droite, étant ornée d’or à l’embouchure. Les jours de jeûne, la cérémonie principale se déroulait avec les trompettes au centre et un shofar de chaque côté. A ces occasions, les shofarot étaient des cornes de béliers de forme incurvée et ornées d’argent à l’embouchure.

Au Yom Kippour de l’année jubilaire, la cérémonie se déroulait avec le shofar comme au jour de l’an. Le shofar est indiqué pour la première fois à Yovel (année jubilaire-Lev. 25, 8-13). En effet, dans Rosh Hashanah 33b, les sages demandent pourquoi le Shofar sonne en année jubilaire. Rosh Hashanah 29a indique que dans les années ordinaires, on fait sonner à la fois le Shofar et les trompettes, mais que dans l’année du Jubilé, seul le Shofar sonne. Les rabbins ont créé la pratique de faire sonner le Shofar chaque Yom Kippour plutôt que seulement l’année du Jubilé (une fois tous les 50 ans).

Autrement, pour tous les autres jours spéciaux, le Shofar était sonné plus brièvement et deux Trompettes spéciales en argent annonçaient le sacrifice. Lorsque les trompettes donnent le signal, toutes les personnes qui se trouvaient à l’intérieur du sacrifice se prosternent, en s’étendant à plat, face contre terre.

Le shofar a été sonné à l’époque de Josué pour l’aider à prendre Jéricho. Alors qu’ils entouraient les murs, le shofar a été soufflé et les Juifs ont pu capturer la ville. Le shofar était souvent emporté à la guerre pour que les troupes sachent quand la bataille allait commencer. La personne qui soufflait dans le shofar appelait les troupes du haut d’une colline. Toutes les troupes étaient capables d’entendre l’appel du shofar depuis leur position en raison de son son distinct.

Époques post-bibliquesÉditer

À la synagogue Rabban Yochanan ben Zakai de la vieille Jérusalem, une fiole d’huile et un shofar attendent le Machia’h.

Si le shofar est aujourd’hui surtout connu pour son utilisation à Rosh Hashana, il a également un certain nombre d’autres usages rituels. On en souffle chaque matin pendant le mois d’Elul, et pour marquer la fin de la journée de jeûne à Yom Kippour, une fois les offices terminés dans la soirée. À l’époque talmudique, on le soufflait également pour introduire le Shabbat. Au début de la diaspora, pendant la courte période d’interdiction de jouer des instruments de musique, l’utilisation du shofar a été renforcée, en signe de deuil pour la destruction du temple. La déclaration de la source de l’interdiction a en fait été mise en musique comme la lamentation « Al Naharoth Bavel » quelques siècles après l’interdiction. (Un orchestre complet jouait dans le temple. L’interdiction visait à ce que cela ne soit pas considéré comme acquis, d’où la formulation de l’interdiction, « si je t’oublie, Jérusalem, sur ma plus grande joie… »). Le shofar n’est généralement plus utilisé à des fins profanes (voir une exception notable dans une section plus bas).

La Halakha (loi juive) stipule que les coups de shofar de Rosh Hashana ne peuvent pas être sonnés le Chabbat, en raison de la possibilité que le ba’al tekiah (sonneur de shofar) le porte par inadvertance, ce qui fait partie d’une classe de travail interdit le Chabbat. À l’origine, le shofar était sonné le Chabbat dans le temple de Jérusalem. Après la destruction du Temple, le son du shofar le jour du Chabbat était limité à l’endroit où se trouvait le grand Sanhedrin. Cependant, lorsque le Sanhédrin a cessé d’exister, le son du shofar le Chabbat a été interrompu.

MitzvahEdit

Service de prière juive « Slichot » avec shofar pendant les jours de repentance précédant Yom Kippour au Mur occidental dans la vieille ville de Jérusalem, 2008.

Les Sages ont indiqué que la mitzvah était d’entendre les sons du shofar. Si un shofar était soufflé dans une fosse ou une grotte, on accomplissait la mitzvah si on entendait le son original, mais pas si on entendait l’écho. Ainsi, la plupart des autorités halakhiques modernes considèrent que le fait d’entendre un shofar à la radio ou sur Internet ne serait pas valable pour accomplir la mitzvah car « les sons reproduits électroniquement ne suffisent pas pour les mitzvot qui exigent d’entendre un son naturel spécifique…. ». Il convient toutefois de consulter un rabbin compétent si une situation exceptionnellement urgente se présente, car certaines autorités estiment que l’accomplissement de mitzvot par le biais de sons reproduits électroniquement est préférable à l’absence totale d’accomplissement. »

Selon la loi juive, les femmes et les mineurs sont exemptés du commandement d’entendre sonner le shofar (comme c’est le cas pour tout commandement positif et limité dans le temps), mais ils sont encouragés à assister à la cérémonie.

Si le ba’al tekiah (sonneur de shofar) souffle avec l’intention que tous ceux qui l’entendent accomplissent la mitsva, alors toute personne qui écoute – même celle qui passe par là – et qui a l’intention d’entendre le Shofar peut accomplir la mitsva car le souffleur communautaire souffle pour tout le monde. Si l’auditeur reste immobile, on suppose qu’il a l’intention d’entendre. Si l’on entend la détonation mais sans intention d’accomplir la mitzvah, alors la mitzvah n’a pas été accomplie.

QualificationsEdit

Juif yéménite soufflant dans le shofar, fin des années 1930

L’expert qui souffle (ou « souffle » ou « sonne ») le shofar est appelé le ba’al tokeah ou ba’al tekiah (lit. « maître du souffle »). Être un ba’al tekiah est un honneur. Tout Juif de sexe masculin peut prétendre à cette fonction sacrée, à condition qu’il soit accepté par la congrégation. Celui qui souffle dans le shofar à Roch Hachana doit être instruit dans la Torah et doit craindre Dieu.

Le Shulchan Aruch discute de qui est apte à souffler dans le shofar au nom d’une congrégation :

• Quiconque n’est pas obligé d’accomplir la mitsva de sonner le shofar ne peut pas accomplir le commandement pour (couvrir) un autre dont c’est le devoir d’accomplir la mitsva.
• Bien qu’une femme (qui est exemptée de cette mitsva parce qu’elle est limitée dans le temps) ne puisse pas sonner le shofar pour les hommes (dont c’est le devoir d’accomplir la mitsva), une femme peut entonner le shofar pour elle-même et les autres femmes. De même, elle peut dire une bénédiction sur la mitzvah même si elle n’est pas obligatoire (la bénédiction requise contient les mots « asher kid’shanu b’mitzvotav v’tzivanu », « qui nous a sanctifiés par Ses commandements et nous a ordonné de… », mais les femmes ne sont pas commandées dans cette mitzvah).
• Seul un homme libre (pas même un esclave qui deviendra libre dans le mois suivant) peut être un Ba’al Tekiah.