Simon de Cyrène, le dernier aide de Jésus

Chéri Simon de Cyrène,

Dans les récits du Nouveau Testament sur la Crucifixion, tu ne fais qu’une seule apparition, brève mais significative : tu as été choisi pour aider Jésus à porter sa croix. Dans l’Évangile de Matthieu (27, 32), nous lisons que  » comme ils sortaient, ils rencontrèrent un homme de Cyrène, du nom de Simon ; cet homme fut contraint de porter sa croix.  » Et dans l’Évangile de Luc (23:26), vous étiez « saisi » lorsque vous arriviez de la campagne. Que vous ayez été  » contraint  » ou  » saisi  » n’a pas d’importance ; c’est vous, parmi toutes les personnes présentes ce jour-là, qui êtes devenu celui qui a aidé le Fils de Dieu.

Vous étiez l’une des nombreuses personnes présentes ce jour-là, ce Vendredi saint, pour être témoin de la mort d’un homme bon qui se trouvait être le Sauveur du monde, seulement personne ne le savait à ce moment-là. Peut-être avez-vous réalisé cela après votre rencontre avec Jésus lors de son dernier voyage et avoir marché avec lui, littéralement, sur son dernier kilomètre.

Nous ne savons pas pourquoi vous étiez là ; peut-être que par curiosité, vous êtes allé voir par vous-même – quoi et qui – Jésus de Nazareth, comme beaucoup d’autres personnes présentes ce jour-là. Faisiez-vous partie des « disciples secrets » de Jésus qui sont restés cachés jusqu’au dernier moment où, par vos actions, vous vous êtes avancés pour l’aider ? L’Écriture dit que vous étiez « contraint » et pourtant, depuis lors, les gens continuent de croire que vous vous êtes porté volontaire par pitié et miséricorde pour un homme bon qui faisait face seul à la mort. Nous ne savons pas exactement pourquoi vous étiez là, mais vous l’étiez, et vous avez été arraché à l’obscurité par le soldat romain pour vous avancer et porter la croix de Jésus avec lui. Vous étiez le dernier auxiliaire de Jésus.

Vous êtes représenté de nombreuses façons et sous de nombreuses formes de médias, à travers des peintures, des croquis, des sculptures, et même des mosaïques. Parfois, vous êtes présenté comme rugueux et renfrogné, pas peu contrarié de devoir accomplir cette tâche, alors que d’autres auraient pu le faire et qu’on vous aurait laissé tranquille ; à d’autres moments, vous êtes présenté avec tendresse, avec un visage qui évoque la miséricorde, la pitié et la compassion, et vous offrez volontiers votre main et votre cœur à Jésus, qui, tout divin qu’il était, a accepté avec reconnaissance l’aide très humaine que vous lui avez offerte.

Porter une croix est une chose difficile. Au début de son ministère, Jésus a exhorté chacun à « prendre sa croix » s’il voulait le suivre. À l’époque, beaucoup l’ont fait ; et aujourd’hui, beaucoup le font, et pourtant il y en a encore d’autres qui ne le font pas ou ne le veulent pas, car c’est trop.

La croix est un fardeau et est loin d’être un joug léger, mais Jésus a subi le fardeau de la porter. Elle a exigé de la force d’âme et de la patience et, dans de nombreux cas, une quantité non négligeable de souffrance et beaucoup d’amour – et pourtant Jésus l’a prise en charge.

Porter une croix exige tout ce qu’une personne a et, ce faisant, Jésus est allé jusqu’aux limites de l’endurance et au-delà, quand il ne pouvait plus endurer et s’est offert totalement. Il est devenu le réceptacle des innombrables péchés de l’humanité, écrasé pour eux sur la croix, afin d’affecter la rédemption. C’est une chose incompréhensible et effrayante à faire, mais Jésus est allé au Calvaire et est resté « obéissant jusqu’à la mort, la mort sur une croix. »

Jésus a commencé la Semaine Sainte avec des palmes et des hosannas au plus haut et l’a terminée en étant traité pire qu’un criminel, en étant crucifié entre des criminels, avec la perspective d’être enterré parmi des criminels. Et parmi les souffrances qu’il a dû endurer, il y a celles de la trahison et du reniement, au point que les seuls à rester au pied de la croix étaient sa mère, les femmes dévouées qui avaient cru en lui, et le disciple bien-aimé, Jean.

Les branchés et les puissants de son époque le méprisaient, lui et son message ; son propre peuple (et pas mal de ses disciples) espérait qu’il serait un Messie et le sauveur d’Israël. Tous, depuis Pilate jusqu’en bas, se trompaient sur lui et ne le voyaient que de la manière dont ils voulaient le voir, et non tel qu’il était. Parce qu’ils étaient humains, ils ne pouvaient voir que les réalités superficielles ; les Romains et les Juifs de l’époque ne pouvaient penser qu’à ce qui comptait vraiment : leur rang et leur position dans le monde. Pour eux, il n’y avait pas d’autre réalité. Il a fallu que Jésus soit crucifié sur la croix pour leur prouver qu’ils avaient tort.

Une fois que vous et Jésus – et la croix que vous portiez tous les deux – avez atteint le Calvaire, vous avez « disparu ». Tu avais fait ton devoir dans ce qui était peut-être le tout premier acte de charité chrétienne : tu as accompli un acte de miséricorde en aidant Jésus à porter la croix. Simon de Cyrène, tu es une figure de curiosité : que t’est-il arrivé ensuite ? As-tu quitté la colline du Calvaire en homme changé ? Tes yeux ont-ils été ouverts par Jésus ? Ce qui s’est passé a-t-il donné un nouveau sens à ta vie ? Ou bien étiez-vous comme les autres, qui s’apitoyaient sur le sort d’un homme bon, accablé par les pouvoirs en place, qui ne pouvait absolument pas être le Messie, mais simplement un homme qui prêchait la justice et la miséricorde, mais qui n’en recevait aucune ?

Je préfère croire la présentation de vous comme un homme au visage tendre, qui a volontairement offert sa main et son cœur à Jésus, avec miséricorde, pitié et compassion. L’image de vous qui a survécu à travers les millénaires est nécessaire, surtout de nos jours, où la haine, l’intolérance et la violence sont les maladies rampantes de personnes qui souhaitent écraser tout le monde avec leur sens du rang et du pouvoir, exprimant de la manière la plus diabolique possible leur besoin jamais rassasié de droit et de domination, au mépris non seulement de leurs semblables, mais de Dieu.

Simon de Cyrène, tu as pris sur toi d’aider un Jésus souffrant. Tu n’avais pas à le faire, mais tu l’as fait. Tu es le modèle dont le monde a besoin aujourd’hui. En portant cette croix avec Jésus, tu es devenu comme lui ; aide-nous à devenir comme toi, afin que nous puissions devenir comme celui que tu as aidé ce jour-là et que, ce faisant, nous soyons les serviteurs qu’il voulait que nous soyons et que nous montrions au monde, une fois de plus, qu’il existe un autre chemin.