Société d’Edo
Les Tokugawa ont introduit un système de stratification sociale stricte, organisant la majorité de la structure sociale du Japon en une hiérarchie de classes sociales. Les Japonais se voyaient attribuer une classe héréditaire basée sur leur profession, qui serait directement héritée par leurs enfants, et ces classes étaient elles-mêmes stratifiées avec leurs propres hiérarchies.
AristocratieModifier
EmpereurModifier
L’Empereur du Japon était le souverain officiel du Japon, tout en haut de la hiérarchie des classes des Tokugawa. Cependant, l’Empereur n’était qu’un souverain de jure, fonctionnant comme une figure de proue tenue pour la source ultime de sanction politique de l’autorité du Shōgun. L’Empereur et sa Cour impériale située à Kyoto, la capitale officielle du Japon, ne recevaient pratiquement aucun pouvoir politique mais leur prestige était invincible.
Noblesse de la CourEdit
La noblesse de la Cour, les kuge, constituait l’aristocratie civile du Japon et se situait au second rang de la hiérarchie des classes des Tokugawa. Semblables à l’Empereur, les kuge étaient incroyablement prestigieux et détenaient une influence significative dans les domaines culturels, mais exerçaient très peu de pouvoir politique et ne remplissaient des fonctions qu’à des fins symboliques.
ShōgunEdit
Le Shōgun était le dirigeant de facto du Japon et le troisième dans la hiérarchie des classes Tokugawa. Officiellement, le Shōgun était un titre pour un général militaire éminent de la classe des samouraïs, nommé par l’empereur avec la tâche d’administration nationale. En réalité, le Shōgun était un dictateur militaire avec seulement une nomination nominale de l’Empereur qui détenait le pouvoir politique ultime au Japon, contrôlant la politique étrangère, l’armée et le patronage féodal. Le Shōgun était une position héréditaire occupée par les membres du clan Tokugawa qui étaient des descendants directs de Tokugawa Ieyasu. Le Shōgun était basé dans la capitale des Tokugawa, Edo, dans la province de Musashi, située à 370 kilomètres à l’est de Kyoto dans la région du Kanto, et dirigeait le Japon avec son gouvernement, le Bakufu.
DaimyōEdit
Les daimyō étaient des seigneurs féodaux samouraïs et se situaient au quatrième rang de la hiérarchie de classe des Tokugawa. Les daimyō étaient des membres de haut rang des samouraïs et, comme le Shōgun, détenaient la plupart du pouvoir politique réel au Japon. Les daimyō étaient responsables de l’administration par le biais de leurs grands domaines personnels, les han, qui servaient de divisions administratives officieuses en tandem avec les provinces légales. Un daimyō était déterminé si le domaine d’un samouraï était évalué à 10 000 koku (50 000 boisseaux) ou plus selon le système d’imposition Tokugawa Kokudaka. Les daimyō détenaient une autonomie importante, mais la politique Tokugawa de Sankin-kōtai les obligeait à vivre alternativement à Edo et dans leur domaine chaque année. Les daimyō étaient séparés en Shinpan, les parents des Tokugawa, les Fudai daimyō, qui remplissaient les rangs de l’administration des Tokugawa, et les Tozama daimyō, ceux qui ne se sont soumis aux Tokugawa qu’après la bataille de Sekigahara.
Quatre classesEdit
Le gouvernement Tokugawa a intentionnellement créé un ordre social appelé les Quatre divisions de la société (shinōkōshō) qui stabiliserait le pays. Les nouvelles Quatre classes étaient basées sur les idées du confucianisme qui s’étaient répandues au Japon depuis la Chine, et n’étaient pas organisées en fonction de la richesse ou du capital, mais de ce que les philosophes décrivaient comme leur pureté morale. Selon ce système, le reste non aristocratique de la société japonaise était composé de samouraïs (士 shi), de paysans agriculteurs (農 nō), d’artisans (工 kō) et de marchands (商 shō). Les samouraïs étaient placés au sommet de la société parce qu’ils étaient à l’origine d’un ordre et donnaient un exemple moral élevé que les autres devaient suivre. Ce système était destiné à renforcer leur position de pouvoir dans la société en justifiant leur statut de dirigeant. Cependant, le shinōkōshō ne décrit pas précisément la société Tokugawa, car les prêtres bouddhistes et shintoïstes, les kuge en dehors de la cour impériale et les classes parias n’étaient pas inclus dans cette description de la hiérarchie7. Dans certains cas, un samouraï pauvre pouvait être à peine mieux loti qu’un paysan et les lignes entre les classes pouvaient s’estomper, notamment entre les artisans et les marchands dans les zones urbaines. Néanmoins, la théorie permettait de restreindre les privilèges et les responsabilités des différentes classes et donnait un certain ordre à la société. Dans la pratique, les relations sociales solidifiées ont contribué à créer la stabilité politique qui a défini la période Edo.:135-136
SamuraiEdit
Les samurai étaient la classe noble du Japon et la cinquième sur la hiérarchie des classes des Tokugawa. Les samouraïs constituaient environ 10% de la population et fonctionnaient comme des soldats à l’emploi d’un seigneur dans une relation féodale de type maître-guerrier. Les autres classes n’avaient pas le droit de posséder des épées longues comme le tachi ou le katana, et le port du sabre long et du sabre court est devenu le symbole de la classe des samouraïs. Toutefois, leurs services étaient peu demandés, car la période Edo était largement exempte de menaces extérieures et de conflits internes. Au lieu de cela, les samouraïs entretenaient leurs compétences de combat plus comme une forme d’art que pour se battre. Les samouraïs recevaient une allocation de leur seigneur, ce qui limitait leurs liens avec la base économique. En outre, les samouraïs ne pouvaient pas posséder de terres, ce qui leur aurait procuré un revenu indépendant de leur devoir. Les samouraïs vivaient généralement autour du château de leur daimyō, créant un environnement de ville ou de cité prospère au milieu d’un domaine.
Il existait des stratifications sociales au sein de la classe des samouraïs : les samouraïs de niveau supérieur avaient un accès direct à leur daimyō et pouvaient occuper ses postes de confiance, certains atteignant un niveau de richesse qui leur permettait de retenir leurs propres vassaux samouraïs. Les samouraïs de niveau intermédiaire occupaient des postes militaires et bureaucratiques, et avaient quelques interactions avec leur daimyō si nécessaire. Les samouraïs de bas niveau pouvaient être payés aussi peu que le salaire de subsistance et travaillaient comme gardes, messagers et commis. Les positions au sein de la classe des samouraïs étaient largement héréditaires et les individus talentueux ne pouvaient pas s’élever au-delà de quelques échelons sociaux au-delà de leur naissance.:30
PaysansEdit
Les paysans (heimin) étaient au sixième rang de la hiérarchie des classes des Tokugawa et au premier rang des classes roturières.
Les paysans étaient tenus en haute estime en tant que roturiers par les Tokugawa car ils produisaient la denrée la plus importante, la nourriture. Selon la philosophie confucéenne, la société ne pouvait pas survivre sans l’agriculture. :45 La vie des paysans ruraux se concentrait sur l’agriculture dans et autour de leurs villages. Les paysans se déplaçaient rarement au-delà de leur village, et les voyages et les pèlerinages nécessitaient un permis, mais les jeunes cherchaient occasionnellement un emploi saisonnier en dehors de leur village. Par conséquent, les gens étaient très méfiants à l’égard des étrangers. Le lien social, essentiel à la survie de tout le village, était également renforcé par les festivals saisonniers. Les villages étaient très collectifs ; il y avait de fortes pressions pour se conformer et aucune marge de manœuvre pour s’écarter de la coutume.:12 Bien qu’il y ait eu des conflits, ils étaient considérés comme perturbant le village et l’ordre et devaient être limités autant que possible.:13
La classe des paysans possédait des terres, mais les droits de taxation de ces terres étaient donnés au daimyō local. Les paysans travaillaient pour produire suffisamment de nourriture pour eux-mêmes tout en faisant face à la charge fiscale. La majeure partie de l’agriculture à cette époque était cultivée par les familles sur leurs propres terres, contrairement au modèle de plantation ou d’hacienda mis en œuvre ailleurs :45 Les paysans pouvaient amasser des quantités relativement importantes de richesses, mais restaient dans la même classe en raison de leur association avec la terre. Les familles plus riches et celles qui possédaient leurs propres terres et payaient des impôts étaient tenues en bien meilleure estime et avaient plus d’influence politique sur les affaires du village. Cependant, la survie du village dépendait de la coopération de chaque foyer pour faire face à la charge fiscale et surmonter les catastrophes naturelles telles que les famines. Sous le règne du troisième Shōgun, Tokugawa Iemitsu, les agriculteurs n’avaient pas le droit de manger le riz qu’ils cultivaient. Ils devaient tout remettre à leur daimyo, puis attendre qu’il en redonne une partie par charité.
Edition des artisans
Les artisans étaient au septième rang de la hiérarchie des classes des Tokugawa et au deuxième rang des classes roturières.
Les artisans étaient placés en dessous des paysans car ils étaient producteurs mais produisaient des biens non essentiels. Les artisans vivaient généralement dans des zones urbaines, et en 1800, jusqu’à 10 % de la population du Japon pouvait vivre dans de grandes zones urbaines, l’un des niveaux les plus élevés du monde à l’époque :43 Les daimyōs et leurs samouraïs ne produisaient eux-mêmes aucun bien, mais ils utilisaient le surplus d’impôts de la terre pour alimenter leur consommation. Leurs besoins étaient satisfaits par les artisans, qui se déplaçaient pour être autour des châteaux et étaient limités à la vie dans leur propre quartier.
MarchandsEdit
Les marchands étaient au huitième rang de la hiérarchie des classes des Tokugawa et au troisième rang des classes roturières.
Les marchands étaient placés tout en bas du système officiel car ils ne produisaient aucun bien et, en raison de leur statut inférieur, étaient obligés de bousculer le commerce des biens locaux et régionaux. Les marchands, comme les artisans, vivaient généralement dans des villes de leur propre quartier. Les marchands sont devenus de plus en plus puissants au cours de la période Edo, en dépit de leur statut social, et les marchands de haut rang imposaient un certain respect, Osaka et plus tard Edo ayant des concentrations de la classe marchande. De riches maisons marchandes sont apparues pour organiser les distributeurs et détenir des monopoles légaux. Au fur et à mesure que leur richesse augmentait, les marchands voulaient consommer et afficher leur richesse de la même manière que les samouraïs, mais les lois les empêchaient de le faire ouvertement. Malgré tout, leur consommation combinée à celle des samouraïs a servi à renforcer la croissance des classes de marchands et d’artisans.
IntouchablesEdit
Sous la classe des marchands se trouvaient diverses communautés et niveaux de parias non inclus dans le système de classe officiel des Tokugawa. Ces personnes étaient des « intouchables » qui se trouvaient en dehors de la société japonaise dominante pour une raison ou une autre, et étaient activement discriminées au niveau sociétal.
BurakuminEdit
Les Burakumin (« gens des hameaux »/ »gens des villages » ou « ceux qui vivent dans les hameaux/villages ») étaient des Japonais de souche dont les professions étaient considérées comme impures ou souillées par la mort, comme les bourreaux, les croque-morts, les ouvriers des abattoirs, les bouchers et les tanneurs. Ces professions étaient considérées comme des kegare (穢れ ou « souillure ») dans la religion shinto ; et, à l’époque d’Edo, le stigmate social d’être un Burakumin s’est transformé en un statut héréditaire.
Bien que techniquement roturiers, les Burakumin étaient victimes d’un ostracisme sévère et vivaient dans leurs propres villages isolés ou ghettos à l’écart du reste de la population.
Minorités ethniquesModifié
Les minorités ethniques au Japon étaient généralement exclues du système de classes, bien que certains individus au service du Shōgun ou du daimyō y soient inclus. La politique isolationniste des Tokugawa, le Sakoku, interdisait à la plupart des étrangers d’entrer au Japon.
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