Spirer comme un porc
Un étudiant diplômé de l’Université de Californie avait une petite dispute avec sa petite amie. Il semblerait qu’elle ait commencé une école de massage et qu’elle soit revenue à la maison avec des informations nouvellement acquises par un camarade de classe. On lui a dit qu’elle devait arrêter de manger du porc parce que les porcs n’ont pas de glandes sudoripares et ne transpirent donc pas les toxines. On peut donc supposer que le porc est dangereux à manger à cause des toxines qu’il contient. Il y a là une part de vérité. Les porcs ne transpirent pas vraiment. Pas beaucoup en tout cas. Pour ce qui est du reste, c’est de la pure foutaise. La transpiration n’élimine pas les toxines, son but est de refroidir le corps par évaporation. La transpiration est principalement constituée d’eau liquide, prête à se transformer en vapeur d’eau sous l’effet de la chaleur. La chaleur nécessaire à l’évaporation est puisée dans la peau, ce qui refroidit le corps.
Vrai, la sueur contient de petites quantités de minéraux et des traces de composés organiques, dont certains sont responsables des odeurs. Les bactéries présentes à la surface de la peau transforment les graisses présentes dans la sueur en composés odorants tels que l’acide butyrique. Il existe également de très petites quantités de composés comme l’androsténol ou l’androstadiénone qui peuvent avoir une certaine activité phéromonale. Mais toutes les « toxines » sont présentes en quantités infimes pour la simple raison que les glandes sudoripares ne sont pas reliées à la circulation sanguine. Et c’est là que les toxines se cachent. Oui, nous en hébergeons. Un prélèvement de sang ou d’urine révèle des traces de centaines de composés provenant de produits cosmétiques, de produits de nettoyage, de médicaments, de gaz d’échappement, de fleurs, de litière pour chats, de poêles à bois et d’aliments. Mais notre foie et nos reins font un excellent travail pour se débarrasser de la plupart d’entre eux. Les glandes sudoripares ne doivent pas postuler pour un emploi. Elles ne sont pas équipées pour aider.
Mais bien sûr, un manque de compréhension de la toxicologie et de la physiologie ne dissuade pas les promoteurs de divers régimes de désintoxication charlatans. Il existe des bains de pieds et des patchs qui aspirent soi-disant les toxines. La nature exacte de ces toxines n’est jamais mentionnée, et aucune preuve de leur élimination n’est fournie. Et puis il y a les saunas infrarouges et les cabines de sudation qui prétendent désintoxiquer par une forte transpiration pour éliminer les toxines du corps. Les saunas infrarouges utilisent une lumière infrarouge qui pénètre dans le corps et réchauffe les tissus de l’intérieur au lieu de chauffer le corps de l’extérieur comme dans le cas d’un sauna ordinaire. L’affirmation est que cela entraîne une libération plus efficace des « toxines » car la lumière infrarouge pénètre profondément dans le corps. Il n’y a aucune preuve de cela.
En fait, lorsque la transpiration est portée à l’extrême, elle peut provoquer une déshydratation et altérer le travail des reins. C’est ce qui s’est passé lorsque trois personnes sont mortes lors d’une cérémonie de la hutte à sudation en Arizona organisée par le gourou de l’auto-assistance James Arthur Ray, qui a finalement été condamné à deux ans de prison pour homicide par négligence criminelle. Ray demandait jusqu’à 10 000 dollars aux participants pour un week-end de retraite où ils devaient découvrir sa philosophie, décrite comme un mélange de spiritualité et de physique quantique. Ils venaient pour « s’améliorer et désintoxiquer leur corps ». Triste. La croyance en ce genre de purification par la transpiration est aussi ridicule que la croyance selon laquelle il ne faut pas manger de cochons parce qu’ils sont pleins de toxines puisqu’ils ne peuvent pas transpirer.
Mais si les cochons ne peuvent pas transpirer, pourquoi avons-nous l’expression « transpirer comme un porc » ? L’expression est en fait dérivée du processus de fusion du fer dans lequel le fer chaud versé sur du sable refroidit et se solidifie, les morceaux ressemblant à une truie et à des porcelets. D’où l’expression « fonte de porc ». Lorsque le fer refroidit, l’air environnant atteint son point de rosée et des perles d’humidité se forment à la surface des « porcs ». Le fait de « suer comme un porc » indique que le « porc » (c’est-à-dire le fer) a suffisamment refroidi pour être manipulé en toute sécurité. Et c’est un « cochon » que vous ne voudriez pas manger.
@joeschwarcz
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