Symptômes et causes de l’incontinence fécale

Quels sont les symptômes de l’incontinence fécale ?

Les symptômes de l’incontinence fécale dépendent du type.

• Si vous souffrez d’incontinence fécale par impériosité, vous saurez quand vous avez besoin d’aller à la selle, mais vous ne pourrez pas contrôler l’évacuation des selles avant d’atteindre les toilettes.
• Si vous souffrez d’incontinence fécale passive, vous évacuerez des selles ou du mucus par l’anus sans le savoir.

Certains experts médicaux incluent les traînées ou les taches de selles ou de mucus sur vos sous-vêtements – appelées souillures – comme un symptôme d’incontinence fécale.

Quand dois-je consulter un médecin pour une incontinence fécale ?

Vous devez consulter un médecin si votre incontinence fécale est fréquente ou grave. Bien que certaines personnes soient capables de gérer seules une incontinence fécale légère ou peu fréquente, vous devez consulter un médecin si votre incontinence fécale affecte votre qualité de vie ou provoque une détresse émotionnelle ou sociale.

Quelles sont les causes de l’incontinence fécale chez les adultes ?

L’incontinence fécale a de nombreuses causes, notamment des troubles du tube digestif et des maladies chroniques. Certaines causes d’incontinence fécale, comme l’accouchement par voie basse, ne se produisent que chez les femmes.

Diarrhée

Les selles molles et aqueuses de la diarrhée remplissent rapidement le rectum et sont plus difficiles à retenir que les selles solides. La diarrhée est le facteur de risque le plus courant d’incontinence fécale pour les personnes ne séjournant pas dans des hôpitaux, des maisons de retraite ou d’autres institutions similaires. La diarrhée peut être causée par des problèmes du tube digestif tels que

• une maladie inflammatoire de l’intestin
• un syndrome de l’intestin irritable
• une proctite

Constipation

La constipation peut entraîner de grosses selles dures difficiles à évacuer. Les selles dures s’étirent et, avec le temps, affaiblissent les muscles de votre rectum. Les muscles affaiblis laissent s’écouler les selles liquides qui s’accumulent derrière les selles dures.

Lésion ou faiblesse musculaire

Si les muscles de votre anus, de votre plancher pelvien ou de votre rectum sont blessés ou affaiblis, ils peuvent ne pas être en mesure de maintenir votre anus fermé, laissant s’écouler les selles. Ces muscles peuvent être blessés ou affaiblis par

• une intervention chirurgicale pour
  • éliminer un cancer de l’anus ou du rectum
  • éliminer des hémorroïdes.
  • traiter les abcès anaux et les fistules
• traumatisme

Les lésions nerveuses

Si les nerfs qui contrôlent votre anus, plancher pelvien et le rectum sont endommagés, les muscles ne peuvent pas fonctionner comme ils le devraient. Si les nerfs qui vous indiquent qu’il y a des selles dans votre rectum sont endommagés, il est difficile de savoir quand vous devez chercher des toilettes. Les nerfs peuvent être endommagés par

• une habitude à long terme de faire des efforts pour évacuer les selles
• une lésion cérébrale
• une lésion de la moelle épinière

Maladies neurologiques

Les maladies neurologiques qui affectent les nerfs de l’anus, du plancher pelvien ou du rectum peuvent provoquer une incontinence fécale. Ces maladies comprennent

• la démence
• la sclérose multiple
• la maladie de Parkinson
• l’accident vasculaire cérébral
• le diabète de type 2

La perte d’étirement du rectum

Si votre rectum est cicatrisé ou enflammé, il devient rigide et ne peut pas s’étirer autant pour retenir les selles. Votre rectum peut se remplir rapidement et les selles peuvent s’écouler. La chirurgie rectale, la radiothérapie dans la région pelvienne et les maladies inflammatoires de l’intestin peuvent provoquer des cicatrices et des inflammations dans votre rectum.

Hémorroïdes

Les hémorroïdes peuvent empêcher les muscles autour de votre anus de se fermer complètement, ce qui laisse s’échapper de petites quantités de selles ou de mucus.

Prolapsus rectal

Le prolapsus rectal – une condition qui fait que votre rectum tombe dans votre anus – peut également empêcher les muscles autour de votre anus de se fermer complètement, ce qui laisse s’écouler de petites quantités de selles ou de mucus.

L’inactivité physique

Si vous n’êtes pas physiquement actif, notamment si vous passez de nombreuses heures par jour assis ou allongé, vous pouvez retenir beaucoup de selles dans votre rectum. Les selles liquides peuvent alors fuir autour des selles plus solides. Les adultes fragiles et âgés sont les plus susceptibles de développer une incontinence fécale liée à la constipation pour cette raison.

L’accouchement par voie basse

L’accouchement provoque parfois des lésions des sphincters anaux, ce qui peut entraîner une incontinence fécale. Les chances sont plus grandes si

• votre bébé était gros
• des forceps ont été utilisés pour aider à mettre votre bébé au monde
• vous avez eu un accouchement assisté par ventouse
• le médecin a fait une entaille, appelée épisiotomie, dans votre région vaginale pour empêcher la tête du bébé de déchirer votre vagin pendant l’accouchement

Rectocèle

La rectocèle est une affection qui provoque un renflement du rectum à travers votre vagin. Le rectocèle peut se produire lorsque la fine couche de muscles qui sépare votre rectum de votre vagin devient faible. Les selles peuvent rester dans votre rectum parce que la rectocèle rend plus difficile la poussée des selles vers l’extérieur.

Qu’est-ce qui cause l’incontinence fécale chez les enfants ?

Pour les enfants de plus de 4 ans, la cause la plus fréquente d’incontinence fécale est la constipation avec une grande quantité de selles dans le rectum. Lorsque cela se produit, l’enfant peut ne pas être capable de sentir quand une nouvelle selle arrive dans le rectum. L’enfant peut ne pas savoir qu’il a besoin d’aller à la selle. Une grande quantité de selles dans le rectum peut entraîner un relâchement chronique des sphincters anaux internes, ce qui laisse les selles molles s’infiltrer autour des selles dures dans le rectum et s’écouler.

Des malformations congénitales de l’anus, du rectum ou du côlon, comme la maladie de Hirschsprung, peuvent provoquer une incontinence fécale chez les enfants. Ces anomalies congénitales peuvent affaiblir les muscles du plancher pelvien ou endommager les nerfs de l’anus ou du rectum. Les lésions des nerfs de l’anus et du rectum peuvent également provoquer une incontinence fécale, tout comme les lésions de la moelle épinière et les anomalies congénitales de la moelle épinière.