Taille de Vénus

La taille d’une planète se mesure de plusieurs façons : la masse, le volume, le diamètre équatorial et la surface sont les plus courants. Dans cet article, nous allons explorer chacune de ces façons d’exprimer la taille de Vénus et quelques faits intéressants sur notre proche voisine.

Vénus a un diamètre qui représente environ 95 % de celui de la Terre. Son diamètre est de 12 100 km. La surface vénusienne représente environ 90 % de la nôtre avec 4,6×108 km2. Le volume de la planète est de 9,38×1011 km3. Cela représente un peu plus de 85 % du volume de la Terre. Une dernière façon de mesurer la taille de Vénus est de considérer sa masse. Sa masse est de 4,868 x 1024 kg, soit un peu plus de 81 % de celle de la Terre. Ces caractéristiques physiques ont conduit de nombreux scientifiques à appeler Vénus la planète sœur de la Terre.

Les caractéristiques de taille sont les seules choses que la Terre et Vénus ont en commun. Avec 462°C, Vénus a une température moyenne supérieure de 410°C à celle des déserts les plus chauds de la Terre. La température à la surface de Vénus peut faire fondre le plomb. Il faut être à 50 km de la surface pour trouver des températures qui ressemblent à celles d’ici sur Terre.

La température n’est pas le seul extrême sur Vénus. L’atmosphère empêcherait toute vie telle que nous la connaissons de survivre. Pour commencer, la pression atmosphérique est 92 fois supérieure à celle de la Terre. Elle est étouffée par des cendres volcaniques, des nuages d’acide sulfurique et est composée à 95 % de dioxyde de carbone. Il y a constamment des vents de la force d’un ouragan qui agitent l’atmosphère. Des vents soutenus de plus de 360 km/h sont toujours présents. Les conditions sur la planète sont si extrêmes que les sondes ne peuvent durer que quelques heures.

La surface montre plus de 1000 volcans ou vestiges volcaniques qui font plus de 20 km de diamètre. Il n’y a pas de petit cratère d’impact, car l’atmosphère est trop épaisse pour permettre aux petits objets de pénétrer jusqu’à la surface. Les scientifiques pensent que toute la surface de la planète a été remplacée par une activité volcanique il y a 300 à 500 millions d’années.

Vénus a été visitée par des engins spatiaux à plusieurs reprises. La NASA a envoyé Mariner 2 en 1962. C’était le premier engin spatial à envoyer des informations depuis une autre planète. Le programme spatial soviétique a fait atterrir Venera 7 en 1970. C’était le premier vaisseau spatial à se poser sur une autre planète. Magellan de la NASA a cartographié 98 % de la surface au début des années 1990 et l’Agence spatiale européenne place actuellement Venus Express en orbite pour étudier l’atmosphère de la planète. Au total, nous avons acquis beaucoup d’informations sur cette planète inhospitalière au cours des 30 dernières années.

Vous voulez connaître la taille des autres planètes du système solaire. Voici un article sur la taille de Jupiter, et voici un article sur la taille de Saturne.

Vous voulez plus d’informations sur Vénus ? Voici un lien vers les communiqués de presse de Hubblesite sur Vénus, et voici le guide d’exploration du système solaire de la NASA sur Vénus.

Nous avons également enregistré un épisode entier d’Astronomy Cast qui porte uniquement sur la planète Vénus. Écoutez-le ici, épisode 50 : Vénus.

.