Tout ce que vous devez savoir sur les brûlures de congélation
Hé, vous, là, debout avec la porte du congélateur entrouverte, fouillant dans des sacs à moitié ouverts de maïs congelé et de hot-dogs emballés dans du plastique, glissant une cuillerée de cette pinte de gelato sans prendre la peine d’appuyer sur le couvercle… arrêtez s’il vous plaît.
Ou aimez-vous les brûlures de congélation ?
Parfois, les brûlures de congélation arrivent sans que nous en soyons responsables. Vous pouvez le rencontrer en faisant vos courses, le résultat d’aliments qui n’ont pas été correctement emballés ou stockés. Mais à la maison, il est possible de l’éviter. Voici comment le repérer et ce que vous pouvez faire pour y remédier.
Qu’est-ce que c’est ?
La brûlure de congélation est une déshydratation à la surface des aliments congelés due à l’exposition à l’air. Les signes révélateurs sont des taches blanchâtres – des cristaux de glace – sur l’aliment lui-même. La viande ou le poisson peuvent avoir l’air décolorés ou secs par endroits.
Est-ce que cela me rendra malade ?
Non. La brûlure de congélation est une perte d’humidité. Ce n’est pas un agent pathogène et cela n’a rien à voir avec la sécurité alimentaire, seulement avec la qualité des aliments. Mais quand cela arrive à des aliments par ailleurs parfaitement corrects, c’est une déception.
« Cela ne va pas avoir bon goût », a déclaré Laura Barr, éducatrice en nutrition et bien-être à l’Université de l’Illinois Extension.
La brûlure de congélation prive également les aliments de texture et de valeur nutritionnelle, a déclaré Barr. Donc, bien que l’USDA suggère de couper les portions affectées avant ou après la cuisson, vous pourriez avoir à craindre une perte totale en fonction de la gravité de la brûlure de congélation de vos aliments.
Shopping smart
Ce que vous achetez au magasin est dans un emballage conçu pour éviter la brûlure de congélation. La viande congelée restera sans brûlure de congélation en moyenne entre trois et six mois et jusqu’à un an dans des conditions idéales, a déclaré Barr.
Pour autant, soyez à l’affût de ces taches blanchâtres ou de toute entaille ou déchirure dans l’emballage, et choisissez les dernières dates d’expiration ou de péremption que vous voyez.
Pour quelque chose comme des légumes surgelés où vous ne pouvez pas voir ce qu’il y a à l’intérieur, appuyez sur le sac pour sentir si les aliments sont séparés (bon) ou en une grosse boule (pas bon).
« Si les choses sont en quelque sorte collées les unes aux autres, cela signifie généralement qu’il y a une perte de contrôle de la température et donc que cela décongèle et recongèle et colle ensemble », a déclaré Barr.
À la maison
L’air est l’ennemi. Agissez en conséquence.
Avec la viande fraîche, c’est une bonne idée de la portionner dans des sacs allant au congélateur, étiquetés avec la date avant la congélation. De même, avec les sacs de produits congelés, une fois que vous les avez ouverts, transférez le contenu dans des sacs de congélation ou des récipients hermétiques. Dans les deux cas, expulsez autant d’air que possible du récipient de stockage.
Votre congélateur, d’ailleurs, devrait être à 0 degré. Utilisez un thermomètre de cuisine pour vérifier. (Pendant que vous y êtes, vérifiez votre réfrigérateur ; il devrait être à 40 degrés ou moins.)
Cuisez-le déjà
Pas pour être un rabat-joie total, mais il faut le dire : Gardez des aliments trop longtemps dans le congélateur et inévitablement, à terme, ils auront des brûlures de congélation. C’est comme ça.
Alors, consommez cette viande, faites cuire ces légumes et mangez cette gelée, bon sang de bonsoir – de préférence avec la porte du congélateur fermée.