Un régime alimentaire approprié est essentiel pour les patients atteints de maladies du foie

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Intervieweur : On vous a diagnostiqué une maladie du foie. Comment cela va-t-il affecter votre régime alimentaire ? Nous en parlerons prochainement dans The Scope.

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Interviewer : Après avoir été diagnostiqué avec une maladie du foie, les changements alimentaires peuvent faire la différence. Nous allons découvrir ce que vous devriez manger et ce que vous devriez éviter dès maintenant, avec le docteur Juan Gallegos. Il est spécialiste du foie à l’hôpital de l’Université de l’Utah. Parlez-nous de l’alimentation et de son importance en cas de maladie du foie.

Dr Juan Gallegos : Merci, Scot. C’est très important parce que le foie reçoit la plupart de la nutrition que vous obtenez par la bouche. En fait, elle passe dans le sang à partir de l’intestin grêle et, ensuite, ce sang doit aller et passer par le foie. Les cellules du foie, essentiellement, détoxifient votre sang, et sont très importantes pour fabriquer des protéines, fabriquer du cholestérol, et c’est essentiellement comme une usine chimique.

Interviewer : Donc, régime alimentaire très important.

Dr Juan Gallegos : Oui. La plupart du temps, lorsque je vois des patients dans ma clinique qui ont une maladie chronique du foie, ma principale recommandation pour eux est, d’abord, de s’abstenir d’alcool parce que nous savons que l’alcool a un effet toxique direct sur le foie. Ainsi, si une personne souffre déjà d’une maladie du foie, nous lui recommandons fortement de s’abstenir de consommer de l’alcool afin de ne pas endommager davantage son foie. En ce qui concerne tout changement particulier dans leur régime alimentaire, je leur recommande d’essayer de manger sainement. C’est-à-dire de consommer des portions adéquates de fruits et de légumes, en essayant de limiter les sucres simples, comme beaucoup de farine et de pain, des choses de cette nature. L’autre chose principale, surtout chez les patients qui ont une maladie du foie très avancée, quelque chose que nous appelons cirrhose, c’est de limiter leur consommation de sel parce qu’une consommation accrue de sel peut entraîner des complications de la maladie du foie ou une aggravation de ces complications, comme l’accumulation de liquide dans l’abdomen, que nous appelons ascite, ou le gonflement des jambes et des bras.

Interviewer : Et pourquoi cela se produit-il ?

Dr. Juan Gallegos : Eh bien, cela se produit parce que le foie est important pour maintenir la quantité de protéines dans notre sang et, également, pour maintenir la quantité adéquate de sel dans notre sang. Donc, lorsque le foie ne fonctionne pas bien, il y a un déséquilibre dans ces choses qui conduit les gens à avoir de faibles niveaux de protéines dans leur sang, et cela rend plus facile pour la partie eau de notre sang de filtrer, ou de sortir, des vaisseaux sanguins et de rester dans les tissus et cela provoque l’ascite et le gonflement.

Interviewer : Est-ce que c’est la même chose avec le sucre, aussi ?

Dr Juan Gallegos : C’est un peu différent, mais oui, le foie est très impliqué dans le sucre et le métabolisme. Donc les personnes qui ont une maladie du foie avancée peuvent avoir des problèmes de sucre similaires à ceux des diabétiques.

Interviewer : Donc il me semble, essentiellement, que le foie ne fait tout simplement pas son travail comme il devrait le faire et il faut juste être très prudent parce qu’un foie qui fonctionne normalement pourrait être capable de supporter la surcharge.

Dr Juan Gallegos : Correct, c’est vrai. C’est juste que le foie est si noble qu’il prend beaucoup de blessures avant de se manifester réellement comme ayant des problèmes. Donc, normalement, les gens, quand ils sont diagnostiqués, cela a tendance à être plus tard dans l’évolution de leur maladie et c’est là que la nutrition est si importante.

Interviewer : Très bien. Donc on entend souvent ces choses-là. Nous entendons que la nutrition est importante. Nous entendons que vous devriez arrêter de boire parce que cela peut affecter votre foie. A quel point est-ce que c’est important ? C’est comme si nous l’entendions si souvent que je pense que beaucoup de gens l’ignorent, alors donnez-nous un peu de contexte.

Dr Juan Gallegos : Eh bien, c’est très important parce que nous sommes ce que nous mangeons, fondamentalement, et quand vous avez un foie qui est déjà endommagé, ou défectueux, alors, vous ne voulez pas augmenter les dommages à ce foie ou aggraver les choses et certains des symptômes qui ont à voir avec la maladie du foie. L’autre élément important est la question de l’alcool. Même les patients qui ont une maladie du foie non liée à l’alcool, nous savons que le foie sera endommagé par la consommation d’alcool, c’est pourquoi nous recommandons, dans ces cas, de ne pas boire d’alcool.
Mais, chez ces patients qui ont eu des lésions au foie à cause d’une consommation importante d’alcool, ou qui ont maintenant ce que nous appelons une cirrhose du foie due à l’alcool, il est extrêmement important qu’ils cessent leur comportement et qu’ils arrêtent de boire de l’alcool parce que ce qui va se passer, s’ils continuent à boire de l’alcool, c’est que leur foie va s’aggraver et qu’ils vont atteindre un point où leur foie les lâche et où nous ne pourrons plus les traiter.

Interviewer : Mais un verre par jour, ce n’est pas si grave, n’est-ce pas ?

Dr Juan Gallegos : Eh bien, ce n’est pas un gros problème pour une personne en bonne santé, c’est vrai. En général, les recommandations sont, pour les hommes, de ne pas boire plus de trois ou quatre verres par jour, et chez les femmes, comme elles sont plus sensibles aux effets de l’alcool, la recommandation est de ne pas dépasser deux verres par jour, mais c’est seulement pour les personnes en bonne santé. Chez les patients qui ont déjà une maladie du foie, notre recommandation est qu’il n’y a pas vraiment de quantité minimale sûre d’alcool et, par conséquent, nous avons tendance à être plus stricts et à dire « Pas d’alcool pour vous. »

Interviewer : Donc, en ce qui concerne le régime alimentaire et l’alcool, lorsque vous avez une maladie du foie, cela fait une énorme différence ?

Dr Juan Gallegos : En effet. Cela fait une grande différence. Bien sûr, l’autre partie importante est de s’assurer que vous êtes pris en charge par le prestataire médical adéquat et que vous suivez les recommandations, non seulement du point de vue du régime alimentaire, mais aussi si vous prenez déjà des médicaments, de vous assurer que vous les suivez également.

Interviewer : Comme la différence entre vivre et mourir, vivre une grande vie et vivre une vie médiocre ; je veux dire quelle est l’importance de ces choses dont nous parlons.

Dr Juan Gallegos : Elle peut l’être, surtout chez les patients atteints de maladie alcoolique du foie. La consommation continue d’alcool entraînera certainement, non seulement une très mauvaise qualité de vie, mais, aussi, une vie écourtée et ces personnes attendent avec impatience, essentiellement, d’être à l’hôpital et de mourir dans un laps de temps très court. Et les patients qui ont leurs types de maladies du foie, cela pourrait ne pas être aussi dramatique, mais, certainement, tout ce que nous pouvons faire pour prolonger leur vie et améliorer leur qualité de vie, je pense, est très important.

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