Un regard à l’intérieur de la librairie d’occasion de Books-A-Million
Books-A-Million s’est lancé dans le commerce des livres d’occasion il y a cinq ans avec l’ouverture de son premier magasin 2nd & Charles en septembre 2010 à Hoover, en Ala, juste à l’extérieur du siège social de l’entreprise à Birmingham. Depuis lors, BAM a régulièrement développé le concept avec près de 30 nouveaux magasins 2nd & Charles, principalement dans le Sud et le Midwest. Il y a un 2e & Charles aussi loin au nord que le Michigan, ainsi que quelques magasins dans la région du Mid-Atlantique. Le mois dernier, BAM a organisé une cérémonie d’inauguration dans son tout nouveau 2e & Charles, au Mall of Georgia à Buford.
Les dirigeants de BAM ont refusé de discuter des plans pour le 2e & Charles, alors PW a visité le magasin de Gainesville, en Floride…, pour en savoir plus sur la chaîne et sa cible démographique. Comme plusieurs autres établissements de 2nd & Charles, le magasin de Gainesville avait été à l’origine un point de vente Books-A-Million. En août 2015, selon le Gainesville Sun, la ville a délivré un permis pour que BAM fasse 350 000 dollars de rénovations intérieures afin de transformer le point de vente en un 2e & Charles. Le magasin rénové, qui a ouvert ses portes en novembre dernier, présente un agencement lumineux et ouvert, avec une impression de grande boîte. Il contient un large éventail de livres d’occasion, ainsi que des CD, des DVD, des vinyles, des instruments de musique, des jeux vidéo et des systèmes de jeu, et des iPads usagés.
Un jeudi matin de février, le magasin de Gainesville 2nd & Charles bourdonnait. Bien que la ville soit une ville universitaire, la clientèle de cet emplacement est plus importante que la seule population étudiante locale. Un groupe de femmes âgées parcourait les titres dans les allées de fiction, tandis qu’un couple d’âge moyen vérifiait un mur de guitares et qu’un père et sa fille en bas âge feuilletaient des livres d’images dans la section pour enfants.
La clientèle est diversifiée, selon une 2e & Charles associée à la caisse, qui travaille au magasin depuis son ouverture. « Cet endroit attire tous les âges », a-t-elle déclaré. « Nous sommes près d’un lycée, donc quand l’école se termine, les adolescents viennent et se dirigent directement vers les jeux vidéo. Les enseignants viennent, et ils peuvent acheter tous leurs livres de classe à plus de 50 % de réduction. C’est un très bon mélange. Nous répondons aux besoins de tout le monde d’une certaine manière. »
L’associé a attribué une partie de l’attrait du magasin à son programme de rachat. Les clients peuvent apporter des livres usagés et d’autres marchandises pour obtenir un crédit dans le magasin, jusqu’à trois bacs pleins à la fois. « Jusqu’à présent, les affaires ont été très bonnes », a déclaré l’associé. « Tout le monde a adoré toute la section de rachat. »
Lors de la visite du PW, il y avait une file d’attente régulière au comptoir de rachat, qui se trouve à l’avant du magasin. Les clients déposaient leurs articles au comptoir lorsqu’ils arrivaient. La plupart ont fait leurs achats pendant que les employés passaient au crible leur marchandise et comptabilisaient leur crédit.
L’associé a également noté que les clients semblent généralement attirés par les sections sans livres du magasin. « Les gens aiment le fait que nous ayons de vrais films et CD, car il n’y a plus beaucoup d’endroits qui en vendent », a-t-elle déclaré. « Tout le monde aime la façon dont nous vendons un mélange de tout. »
Dans la section des livres du magasin, l’associée a déclaré que la non-fiction a tendance à être populaire parmi les clients plus âgés, et les allées pour enfants sont constamment occupées. « Il y a toujours des parents avec leurs enfants là-bas », a-t-elle dit. « La section pour enfants est follement populaire. » En ce qui concerne la fiction de genre, la romance semble être l’un des rayons les moins populaires du magasin. « Du moins, d’après ce que j’ai pu constater, elle n’est pas trop abordée », dit-elle. « Et je suis ici tous les jours. »