Une arme secrète ? Les théories du complot abondent alors que l’armée américaine ferme HAARP

L’armée de l’air américaine a informé le Congrès de son intention de fermer HAARP, une installation de recherche controversée basée en Alaska qui étudie une région énergétique et active de la haute atmosphère.

Les théoriciens du complot sont en ébullition à propos de cette nouvelle, étant donné que HAARP (abréviation de High Frequency Active Auroral Research Program) est depuis longtemps au centre de spéculations sauvages selon lesquelles le programme est conçu pour contrôler la météo – ou pire. En 2010, le dirigeant vénézuélien Huge Chavez a affirmé que HAARP ou un programme de ce type avait déclenché le tremblement de terre d’Haïti.

Pour mémoire, le séisme haïtien de 2010 a été causé par le glissement d’une faille jusqu’alors non cartographiée le long de la frontière des plaques tectoniques des Caraïbes et de l’Amérique du Nord.

HAARP est un programme de recherche conçu pour analyser l’ionosphère, une partie de la haute atmosphère qui s’étend d’environ 53 miles (85 kilomètres) au-dessus de la surface de la Terre à 370 miles (600 km) d’altitude. Le programme a été financé par l’armée de l’air, la marine, l’université d’Alaska et la DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency).

Pourquoi HAARP existe

L’armée américaine s’intéresse à l’ionosphère car cette partie de l’atmosphère joue un rôle dans la transmission des signaux radio. HAARP envoie des faisceaux radio dans l’ionosphère pour en étudier les réponses – l’un des rares moyens de mesurer avec précision cette partie inaccessible de l’atmosphère.

HAARP fonctionne à partir de la station de recherche HAARP de Gakona, en Alaska, où il dispose d’un émetteur de radiofréquences de grande puissance qui peut perturber une petite partie de l’ionosphère. D’autres instruments sont ensuite utilisés pour mesurer les perturbations.

Le but du programme est de comprendre la physique de l’ionosphère, qui réagit constamment aux influences du soleil. Les éruptions solaires peuvent envoyer des particules solaires se précipiter vers la Terre, perturbant occasionnellement les communications et le réseau électrique. Si les scientifiques pouvaient mieux comprendre ce qui se passe dans l’ionosphère, ils pourraient être en mesure d’atténuer certains de ces problèmes.

Mais l’Air Force n’est plus intéressée par le maintien de HAARP, selon David Walker, le secrétaire adjoint de l’Air Force pour la science, la technologie et l’ingénierie.

Lors d’une audition au Sénat le 14 mai, Walker a déclaré que l’Air Force n’avait aucun intérêt à maintenir le site, et qu’elle s’orientait dans une autre direction en matière de recherche ionosphérique.

Politique et conspiration

Le plan de l’Air Force pour détruire HAARP a des détracteurs.

« Alors que l’Air Force ne veut ni n’apprécie la valeur unique de HAARP, les utilisateurs de plusieurs agences fédérales, laboratoires et universités, ainsi que des nations amies comme le Canada, la Grande-Bretagne, Taïwan, la Corée du Sud, la Suède et la Norvège, sont impatients d’utiliser ses ressources uniques, ce qui répandrait davantage l’influence et le leadership américains », a écrit Dennis Papadopoulos, professeur de physique et d’astronomie à l’Université du Maryland, dans un article d’opinion indigné paru dans l’Alaska Dispatch.

La construction duHAARP a coûté plus de 290 millions de dollars, dont une grande partie a été affectée par le défunt sénateur Ted Stevens (R-Alaska), qui avait une grande influence sur le budget de la défense des États-Unis lorsqu’il était au Congrès. Le site a accueilli de nombreux projets au fil des ans, dont la création de la première aurore artificielle en 2005. Les générateurs du site doivent maintenant être assainis pour répondre aux normes environnementales fixées par la loi sur la pureté de l’air, une dépense que personne ne semble vouloir assumer.

Mais les théoriciens de la conspiration pensent que l’objectif de HAARP est bien plus sinistre qu’il n’y paraît. Le programme a été accusé de tout, du réchauffement climatique aux catastrophes naturelles en passant par de mystérieux bourdonnements dans le ciel.

Nommez un phénomène naturel, et quelqu’un soupçonne probablement HAARP d’en être à l’origine. En ligne, les théoriciens de la conspiration suggèrent que HAARP est à blâmer pour le tremblement de terre et le tsunami de 2011 au Japon ; la tornade de Moore, Oklahoma, de 2013 ; un glissement de terrain en 2006 aux Philippines ; et de nombreuses autres catastrophes naturelles. D’autres théories du complot soutiennent que HAARP contrôle l’esprit des gens ou est capable d’altérer le tissu même de la réalité.

Ces théories ne se sont pas encore calmées, même si très peu de choses se sont passées à HAARP au cours de la dernière année. En mai 2013, le site s’est arrêté lors d’un changement de contractants pour les opérations. À l’époque, le responsable du programme HAARP a déclaré aux journalistes que le site était temporairement fermé et verrouillé, et qu’il ne restait plus qu’un seul projet DARPA à boucler d’ici début 2014.

Suivez Stephanie Pappas sur Twitter et Google+. Suivez-nous @livescience, Facebook & Google+. Article original sur Live Science.

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