USA Network

Paramount et Universal propriétaires (1977-1994)Edit

USA Network a été lancé à l’origine le 22 septembre 1977 sous le nom de Madison Square Garden Sports Network (à ne pas confondre avec le réseau sportif régional de la région de New York du même nom désormais simplement connu sous le nom de MSG Network). Le réseau a été fondé par le fournisseur de câble UA-Columbia Cablevision et Kay Koplovitz. La chaîne a été l’une des premières chaînes nationales de télévision par câble, utilisant la transmission par satellite plutôt que le relais par micro-ondes, alors standard dans l’industrie, pour distribuer ses programmes aux systèmes câblés. Au départ, le réseau diffusait un mélange de sports universitaires et de sports professionnels moins connus, semblables à ceux que l’on trouvait dans les premières années d’ESPN. La chaîne commençait sa journée de diffusion après 17 h, heure de l’Est, en semaine, et après 12 h, heure de l’Est, le week-end.

Le 9 avril 1980, la chaîne a changé de nom pour devenir USA Network après que la structure de propriété ait été réorganisée dans le cadre d’un accord d’exploitation conjointe entre UA-Columbia et les studios de l’époque-MCA Inc./Universal City. Cet automne-là, USA a commencé à diffuser ses émissions à midi, heure de l’Est, les jours de semaine ; elle a également ajouté à sa grille quelques talk-shows et une émission pour enfants appelée Calliope. Les émissions sportives ont commencé à être diffusées à 17 h, heure de l’Est, en semaine, et ont été diffusées toute la journée le week-end. À l’automne 1981, USA a commencé sa programmation quotidienne à 6 heures, heure de l’Est, avec des talk-shows et des émissions pour enfants jusqu’à midi, des émissions sportives à partir de midi le week-end et jusqu’à 15 heures. en semaine, les talk-shows de 15 h à 18 h en semaine, et les sports diffusés à nouveau après 18 h, heure de l’Est.

Plus tard, en 1982, Time Inc. et l’unité Paramount Pictures de Gulf+Western (qui fait maintenant partie de ViacomCBS) prendront des participations dans l’entreprise. Les trois partenaires avaient une clause de non-concurrence qui les empêchait de posséder d’autres réseaux câblés de base indépendamment de la coentreprise USA, mais ladite clause amènerait Time Inc. à se retirer de l’entreprise en 1987, alors que la société tentait (sans succès) d’acheter CNN à Ted Turner et de la gérer indépendamment de USA. MCA et Paramount sont par la suite devenus les seuls propriétaires de la chaîne (chaque société détenant une participation de 50 %).

À l’automne 1982, USA a commencé à fonctionner sur un horaire de 24 heures, diffusant un mélange de talk-shows, de programmes pour enfants et un film à petit budget de 6 h à 18 h, heure de l’Est. La chaîne a commencé à diffuser un mélange de dessins animés Hanna-Barbera des années 1960 et 1970 tous les soirs de la semaine de 18h00 à 19h00 dans le cadre du bloc USA Cartoon Express, avec des émissions sportives diffusées après 19h00, qui étaient rediffusées pendant la nuit. Les week-ends étaient composés d’un mélange de films, de quelques séries dramatiques plus anciennes et de talk-shows le matin, et de sports l’après-midi et le soir. Les nuits étaient constituées d’anciens films à petit budget et de courts métrages, ainsi que de musique dans le cadre d’une émission appelée Night Flight.

Entre 1984 et 1986, la programmation de USA a commencé à s’éloigner du sport, et s’est orientée vers des programmes de divertissement général que l’on ne trouve pas sur les stations de diffusion, y compris certaines séries dramatiques de réseau moins courantes et des dessins animés.

Pour la saison 1985-1986, la chaîne avait quatre heures d’émissions originales et exclusives. Une série originale de la saison 1985-1986 était la comédie Check It Out ! USA, voulant devenir la chaîne câblée phare et concurrencer directement les réseaux de diffusion, s’engagea à 26 demi-heures de programmes en partie exclusifs de réseaux hors diffusion et en partie originaux pour la saison 1986-1987, pour une augmentation de 30 millions de dollars. Dans un cas, la chaîne a repris Airwolf pour 58 épisodes hors réseau, tout en commandant 24 nouveaux épisodes sans le casting original.

Une tradition sur USA était une programmation de l’après-midi de rediffusions de jeux télévisés mélangée à plusieurs productions originales à petit budget diffusées au fil des ans. Elle a débuté en octobre 1984 avec des rediffusions de The Gong Show et Make Me Laugh. En septembre 1985, le réseau a commencé à diffuser son premier jeu télévisé original, une reprise du jeu télévisé Jackpot du milieu des années 1970. Deux autres jeux originaux, Love Me, Love Me Not, et une reprise de la série éphémère de 1980 Chain Reaction, ont été ajoutés en septembre 1986. D’autres émissions sont progressivement ajoutées peu de temps après, comme The Joker’s Wild, Tic-Tac-Dough, Press Your Luck, High Rollers et Hollywood Squares (avec John Davidson comme « maître des carrés » ou animateur), ainsi que Wipeout, Face the Music et Name That Tune. En juin 1987, la chaîne a lancé un autre jeu télévisé original, Bumper Stumpers. (Les quatre jeux télévisés originaux des États-Unis à cette époque ont été enregistrés au Canada.) À ses débuts, le bloc de jeux télévisés durait une heure, mais il s’est considérablement développé l’année suivante. En 1989, le réseau diffusait des jeux télévisés du lundi au vendredi de 12 h à 17 h, heure de l’Est.

En janvier 1989, USA a fait ses débuts avec USA Up All Night, une vitrine de longs métrages à petit budget qui était diffusée dans le cadre de sa grille de nuit du week-end. Up All Night est devenu un culte favori parmi les téléspectateurs pour les segments comiques enveloppants qui étaient généralement diffusés pendant les pauses menant aux publicités (et parfois, hors des publicités) et entre les films qui étaient animés par l’humoriste Gilbert Gottfried et le modèle/actrice Rhonda Shear, cette dernière ayant remplacé la coanimatrice originale Caroline Schlitt en 1991. Bien que ce programme ait été interrompu le 7 mars 1998, les diffusions de films de fin de soirée sur USA ont continué à être marquées sous la bannière « Up All Night » jusqu’en 2002.

Des brèves mises à jour d’informations, marquées comme USA Updates, ont été diffusées très tôt, de 1989 à 2000. Ces segments ont d’abord été produits à partir de KYW-TV à Philadelphie, en raison du fait que la station avait déjà produit un certain nombre de services de nouvelles syndiqués (y compris le Group W Newsfeed) et que Steve Bell, l’ancien lecteur de nouvelles sur Good Morning America, était employé comme présentateur principal à la station. Cependant, lorsque les opérations d’information de KYW ont été fortement remaniées en réponse à la baisse des audiences en 1991, la production de USA Updates a été reprise par « All News Channel » (exploitée en tant que coentreprise de Hubbard Broadcasting et CONUS Communications de Viacom). Les mises à jour produites par ANC ont continué jusqu’en 2000 (ANC souffrait fortement à cette époque en raison de la concurrence avec d’autres chaînes d’information par câble telles que CNN et Headline News, dont le format était alors similaire, et a fini par fermer ses portes en 2002) ; USA Network n’a pas diffusé de programmes d’information depuis la suppression des mises à jour de nouvelles.

USA a été la première chaîne câblée de base à préempter le marché de la télévision syndiquée en achetant un paquet de 26 films de la bibliothèque Touchstone Pictures de Disney en octobre 1989. Pour obtenir ce paquet, elle a dépensé un montant estimé entre 50 et 60 millions de dollars, avec des films comprenant des succès au box-office tels que Le Cercle des poètes disparus, Good Morning, Vietnam et Trois hommes et un bébé.

La tradition des rediffusions de jeux télévisés s’est poursuivie dans les années 1990 avec les Pyramides à 25 000 et 100 000 dollars, les reprises au début des années 1990 de The Joker’s Wild et Tic-Tac-Dough, et d’autres émissions bien connues comme Scrabble, Sale of the Century, Talk About et Caesars Challenge. De plus, deux autres émissions de jeux originales ont été ajoutées en juin 1994, soit Free 4 All et Quicksilver. En septembre 1991, le bloc a été réduit à trois heures, de 14 h à 17 h, heure de l’Est. Toutefois, une heure supplémentaire a été ajoutée en mars 1993. En novembre 1994, le bloc de jeux télévisés a été ramené à seulement deux heures, de 14 h à 16 h.

Le 24 septembre 1992, USA a lancé un réseau jumeau, la Sci-Fi Channel (aujourd’hui Syfy), axé sur les séries et les films de science-fiction.

En janvier 1993, la chaîne a commencé à diffuser WWF Monday Night Raw, qui a été la première grande émission de lutte professionnelle à montrer des intrigues se déroulant devant un public. En septembre 1993, USA adopte un nouveau look à l’antenne centré sur le slogan « The Remote Stops Here », avec des graphiques plats suggérant les symboles de l’objectif d’une caméra de télévision et une musique composée de guitare électrique et de bruits synthétiques, bien que les ouvertures de présentation des films aient été conservées du design précédent.

Propriété de USA Networks (1994-2001)Edit

En 1994, la société mère de Paramount Pictures, Paramount Communications, a été vendue à l’itération originale de Viacom ; l’année suivante, MCA a été rachetée par Seagram. En avril 1996, Viacom, qui possédait également MTV Networks, a lancé un nouveau réseau de télévision classique appelé TV Land. MCA a ensuite poursuivi Viacom pour rupture de contrat, affirmant qu’elle avait violé la clause de non-concurrence de son accord de coentreprise avec MCA. Un juge présidant l’affaire a donné raison à MCA, et Viacom a ensuite vendu sa participation dans USA et Sci-Fi Channel à Seagram pour 1,7 milliard de dollars. À son tour, Seagram a vendu une participation majoritaire dans les réseaux à Barry Diller en février 1998, ce qui a conduit à la création de USA Networks, Inc ; la société a également fusionné les chaînes câblées avec les propriétés télévisuelles existantes de Diller, notamment le Home Shopping Network et son unité de diffusion Silver King Broadcasting (qui a été restructurée sous le nom de USA Broadcasting, et a finalement vendu ses stations à Univision Communications en 2001 pour former le noyau de Telefutura/UniMás).

En octobre 1995, le réseau a abandonné l’ensemble du bloc de jeux télévisés ; il a été remplacé par un bloc appelé USA Live, qui diffusait des rediffusions de Love Connection et The People’s Court, avec des segments enveloppants animés en direct entre les émissions ; ce bloc a été abandonné en 1997 (certains des jeux télévisés que USA avait diffusés peuvent encore être vus sur GSN et Buzzr). En 1994, USA a commencé à diffuser en simultané la nouvelle chaîne d’information économique Bloomberg Information TV tous les matins de la semaine de 5h00 à 8h00, heure de l’Est et du Pacifique (et plus tard, de 5h00 à 6h00, heure de l’Est et du Pacifique, le samedi) ; en 2004, la diffusion simultanée de Bloomberg a été transférée sur E ! où il a fonctionné jusqu’en 2007 (USA était en fait le deuxième réseau de télévision à diffuser en simulcast la programmation de Bloomberg, le désormais défunt American Independent Network a également diffusé un simulcast de la chaîne au milieu des années 1990).

Le 17 juin 1996, le réseau a dévoilé une nouvelle apparence à l’antenne, qui comprenait l’introduction d’un nouveau logo (incorporant une étoile striée dans le « U » du logotype « USA » désormais avec sérif, remplaçant le logo de type Futura qui avait été utilisé depuis le début du réseau sous le nom de USA Network en 1980), et un jingle à trois notes. Les identifiants du réseau, les intros de présentation des films et les graphiques de promotion s’articulaient autour d’un aperçu des coulisses des « USA Studios » fictifs ; certains identifiants montraient des personnes dans la salle de contrôle, tandis qu’un studio en cours de montage par une équipe servait de toile de fond au menu « Tonight » qui affichait le programme de la soirée. Les séquences d’ouverture des émissions de cinéma montraient des personnes courant dans le « USA Studios Film Vault ». Le nouveau look coïncide avec un changement d’orientation, davantage axé sur les rediffusions hors réseau et les programmes originaux ; les jeux télévisés et les émissions judiciaires sont supprimés de la grille, tandis que les dessins animés sont progressivement abandonnés. À cette époque, USA Studios est également devenu la marque des programmes produits par USA. Ce logo a été remplacé en juillet 1999 en faveur d’un logo de style  » drapeau américain  » (dont le design a été légèrement modifié en 2002).

En septembre 1996, USA a remplacé le USA Cartoon Express par le bloc pour enfants orienté vers l’action, USA Action Extreme Team ; la chaîne a carrément arrêté son bloc d’animation en septembre 1998 (à part la diffusion en première diffusion de la sitcom pour adolescents USA High et des rediffusions de Sauvés par le gong : The New Class de 1997 à 2001, USA n’a plus diffusé de programmes pour enfants depuis cette date), et l’a remplacé par un bloc appelé « USAM », qui se présentait comme « Primetime Comedy in the Morning ». Ce bloc présentait principalement des sitcoms diffusées à l’origine sur la télévision de réseau et annulées avant d’avoir atteint 100 épisodes (telles que The Jeff Foxworthy Show, Hearts Afire et Something So Right) ; cependant, pendant un certain temps, le bloc a également inclus les épisodes 1989-1994 de la série de Bob Saget America’s Funniest Home Videos. « USAM » a été supprimé en 2002 ; à ce moment-là, les seules sitcoms diffusées sur USA étaient des rediffusions de Martin en journée et en fin de soirée et des diffusions de Living Single, Cheers et Wings pendant la nuit, les séries dramatiques et les films peuplant une grande partie de la grille de la chaîne en journée et aux heures de grande écoute.

En 2000, USA Networks a acheté l’entreprise médiatique canadienne North American Television, Inc. (un partenariat conjoint entre la Canadian Broadcasting Corporation et Power Corporation of Canada), propriétaire des chaînes de télévision câblées Trio et Newsworld International (la CBC a continué à assumer les responsabilités de programmation pour NWI jusqu’en 2005, lorsque l’éventuel propriétaire de USA Vivendi a vendu la chaîne à un groupe dirigé par Al Gore, qui l’a relancée sous le nom de Current TV). Un choc majeur s’est produit lorsque USA a perdu les droits de diffusion de la WWF au profit de Viacom en juin 2000 ; Raw (qui avait été rebaptisé Raw is War) a été transféré à TNN en septembre de la même année.

Propriété de Vivendi (2001-2003)Edit

En 2001, USA Networks a vendu ses actifs télévisuels et cinématographiques non commerciaux (notamment USA Network, Sci-Fi Channel, Trio, USA Films (qui a été rebaptisé Focus Features et Studios USA) à Vivendi Universal. USA et les autres chaînes ont été regroupées au sein du groupe Universal Television de Vivendi.

En juillet 2002, la chaîne a lancé Monk, qui est devenu l’une des premières séries à succès de USA Network. Il s’agit de la comédie dramatique policière procédurale qui mettait en vedette Tony Shalhoub dans le rôle d’Adrian Monk, un ancien inspecteur de police de San Francisco devenu consultant qui souffre de divers comportements obsessionnels compulsifs, dont la capacité à prêter attention aux détails lors de la résolution de crimes. Elle a été diffusée pendant huit saisons jusqu’à sa fin le 4 décembre 2009.

Propriété de NBC Universal/Comcast (2003-présent)Edit

En 2003, General Electric a accepté de fusionner NBC et ses sociétés sœurs avec les actifs de divertissement cinématographique basés en Amérique du Nord de Vivendi Universal, y compris Universal Pictures et Universal Television Group dans un achat de plusieurs milliards de dollars, renommant la société fusionnée NBC Universal. GE a conservé une participation de 80 % dans la nouvelle société, tandis que Vivendi a conservé une participation de 20 %. NBC Universal est officiellement devenu propriétaire de USA et de ses chaînes câblées affiliées (à l’exception de Newsworld International) en 2004. Cette année-là, USA a diffusé pour la première fois la série de science-fiction The 4400.

« Characters Welcome », l’ère du « ciel bleu » (2005-2016)Edit

En 2005, USA Network a introduit un nouveau logo et une campagne marketing associée, « Characters Welcome ». Le slogan a été conçu pour aider à mettre l’accent sur le large éventail de programmes offerts par le réseau, et pour aider USA Network à s’établir de manière plus importante en tant que marque. Le lancement de la campagne présentait des promos sur le thème de la vie quotidienne des personnages des programmes de la chaîne. Afin de se démarquer de l’offre plus « réaliste » des autres réseaux câblés grand public, la programmation originale de USA Network à cette époque se concentrait sur les séries d’action et de fiction comiques et « optimistes », ce que l’on appelle l’approche « blue sky ». Parmi les exemples notables de cette stratégie de programmation, citons Psych (2006) (qui a duré huit saisons, devenant ainsi la série la plus longue du réseau), Burn Notice (2007) et Royal Pains (2009). En octobre 2005, Raw est retourné sur USA après que Viacom n’ait pas renouvelé son accord de diffusion avec la WWE.

Le 13 mai 2007 (avant la présentation des upfronts d’automne 2007-2008 de NBC), NBC Universal a annoncé que les nouveaux épisodes de Law & Order : Criminal Intent seraient transférés sur USA à partir de la septième saison du drama à l’automne 2007 ; les épisodes seraient ensuite rediffusés plus tard dans la saison sur NBC, très probablement pour combler les trous de programmation créés par l’annulation d’une nouvelle série ratée. Bien que ce ne soit pas la première fois qu’une série diffusée passe sur le câble (USA avait acquis les droits de diffusion de la reprise d’Alfred Hitchcock Presents auprès de NBC en 1987, tandis que The Paper Chase était passée auparavant de CBS à Showtime en 1983), c’est la première fois qu’une série qui a transféré ses épisodes de première diffusion de la diffusion au câble continue à diffuser des épisodes sur un réseau de diffusion alors qu’elle est encore un programme de première diffusion. Le 7 décembre 2007, il a été annoncé que USA Network continuerait à diffuser des épisodes de Raw en première diffusion au moins jusqu’en 2010.

La première de In Plain Sight, avec Mary McCormack, le 1er juin 2008, a été la première de série la mieux notée de USA depuis le début de Psych en 2006, avec 5,3 millions de téléspectateurs. Début 2009, USA Network a acquis les droits de télévision du réseau pour 24 films récents et à venir d’Universal Pictures, dont Duplicity, Funny People, Frost/Nixon, Land of the Lost, Milk et State of Play.

En 2011, le contrôle et la propriété majoritaire de la société mère de l’époque, NBC Universal, sont passés de General Electric à Comcast. Comcast rachètera la participation restante de GE dans NBCU deux ans plus tard. USA Network était considéré comme la pièce maîtresse de la fusion NBC-Comcast ; Matthew Harrigan, analyste de Wunderlich Securities, prévoyait que USA contribuait à hauteur de 9,5 milliards de dollars à la valeur de 44,8 milliards de dollars de NBCUniversal, NBC ne contribuant que pour 408 millions de dollars. En 2014, la chaîne avait chuté de 18 % en termes d’audience et quitté la première place parmi les principales chaînes câblées. USA a été un actif clé de NBCUniversal représentant un tiers des recettes publicitaires de NBCUniversal Cable Entertainment Group et un milliard de dollars de bénéfices annuels au cours des dernières années.

En avril 2015, il a été annoncé que WWE SmackDown passerait de la chaîne sœur Syfy à USA.

« We the Bold » (2016-2020)Edit

En avril 2016, USA Network a dévoilé une nouvelle campagne de marque et un nouveau slogan, « We the Bold ». La campagne a été conçue pour refléter l’accent actuel de la chaîne sur « des histoires riches et captivantes sur des héros improbables qui défient le statu quo, repoussent les limites et sont prêts à tout risquer pour ce en quoi ils croient ». USA avait discrètement abandonné le slogan « Characters Welcome » avant le changement de marque, dont le changement de programmation associé a été mené par les premières de Mr. Robot et Colony. Selon Variety, la nouvelle stratégie de programmation a été conçue pour faire appel aux thèmes de « l’authenticité, la résilience, la bravoure et l’innovation ». Le Washington Post a estimé que ce changement de marque marquait symboliquement la fin de l’ère du « ciel bleu » de USA, la chaîne ayant produit de plus en plus de séries « intenses » aux thèmes plus sombres. Alexandra Shapiro, responsable marketing de NBCUniversal, a expliqué que la campagne « Characters Welcome » et la programmation associée reflétaient l’humeur « étrangement optimiste » du principal groupe démographique de la chaîne à l’époque.

En août 2016, NBCUniversal a acquis les droits télévisuels de la franchise cinématographique Harry Potter de 2018 à 2025, y compris la série de films principale et ses spin-offs (le premier, Fantastic Beasts and Where to Find Them, devant avoir sa première sur le câble en 2019), ainsi que d’autres contenus. Sur le câble, les films seront principalement diffusés par USA Network et Syfy, et l’accord prévoit également la possibilité pour Universal Parks & Resorts de proposer « du contenu et des événements exclusifs » liés à la franchise (Universal Parks avait déjà été impliqué dans les attractions The Wizarding World of Harry Potter). L’accord a succédé à celui conclu avec Freeform ; selon le Wall Street Journal, il a été évalué à environ 250 millions de dollars sur la durée de l’accord, ce qui en fait l’un des accords de franchise cinématographique les mieux valorisés. Pour lancer les nouveaux droits, Syfy et USA ont diffusé un marathon commun au cours du week-end du 13 au 15 juillet 2018, diffusant les huit films (y compris les coupes des réalisateurs des six premiers) avec une interruption commerciale limitée.

SlogansModification

• C’est un endroit génial pour rester (1984-1986)
• L’Amérique tout court.Entertainment Network (1986-1988)
• Le réseau de divertissement du câble (fin 1988)
• Le réseau câblé préféré de l’Amérique (1989-1993)
• La télécommande s’arrête ici (1993-1996)
• Le remède pour le spectacle commun (1996-1999)
• Vous êtes ici (1999-2001)
• Vous avez du bon temps (2001-.2005)
• Les personnages sont les bienvenus (2005-2016)
• Nous les audacieux (2016-2020)
• Tout est là. All day. (2020-présent)