Voici's comment entrer dans un conseil d’administration
Etre nommé dans un conseil d’administration d’une entreprise établie peut sembler hors de portée – surtout si vous avez moins de 50 ans. Ou une femme. Ou une minorité. Ou si vous n’êtes pas (encore) parvenu à la C-suite.
Mais ce n’est pas nécessairement le cas.
Les sièges vacants au conseil d’administration sont de plus en plus souvent occupés par des candidats plus jeunes et plus diversifiés qui proviennent de postes de direction situés deux ou trois niveaux en dessous de la C-suite.
« C’est un éventail beaucoup plus large de candidats que les conseils d’administration recherchent », a déclaré Lee Hanson, vice-président de Heidrick & Struggles’ CEO and board of directors practice.
L’an dernier, les conseils d’administration du S&P 500 ont nommé 428 nouveaux administrateurs, selon le Board Index de Spencer Stuart. Parmi eux, 40 % étaient des femmes, 17 % avaient moins de 50 ans et seulement un tiers étaient des PDG actifs ou retraités.
Mais si vous n’avez jamais siégé dans un conseil d’administration, comment mettre un pied dans la porte ?
Ce que veulent les conseils d’administration
Puisque vous ne serez pas autorisé à rejoindre le conseil d’administration d’un concurrent direct, il y a de fortes chances que vous serviez une entreprise dans un secteur différent de celui dans lequel vous travaillez actuellement.
Ce que veut un conseil d’administration, ce sont des nouveaux membres qui ont des compétences et des expériences transférables.
Les qualifications exactes souhaitées dépendront des trous qu’un conseil cherche à combler au moment de la recherche.
Généralement, les conseils d’administration ont besoin d’un mélange de membres ayant une expertise pratique – en particulier dans les domaines de la finance, du numérique et de la cybersécurité – et une expérience opérationnelle de la gestion de grandes équipes et des responsabilités en matière de profits et de pertes pour un secteur d’activité.
Avoir des perspectives différentes sur le plan professionnel et socio-économique est également plus souhaitable que jamais. De nombreux conseils d’administration veulent stimuler la diversité en termes d’âge, de sexe et de race et, le cas échéant, de géographie (par exemple, il peut être souhaitable d’avoir quelqu’un qui a vécu en Chine récemment).
Les recruteurs de conseils d’administration recherchent en particulier des cadres de moins de 50 ans dits de la « nouvelle génération », qui connaissent bien la technologie mais qui ont aussi une large perspective commerciale.
Se faire sélectionner peut prendre des mois
Il y a quelques façons de faire en sorte que votre nom soit jeté dans le mélange pour considération.
Laisser les gens savoir que vous êtes intéressé est une bonne première étape. Si vous avez suffisamment d’ancienneté dans votre rôle actuel et que vous avez une relation avec les dirigeants de haut niveau, dites-le au PDG de votre entreprise ou à quelqu’un dont vous dépendez dans l’équipe de direction, a suggéré Hanson. S’ils vous connaissent bien et vous soutiendraient, ils pourraient vous mentionner la prochaine fois qu’ils entendront parler d’un poste au conseil d’administration par des recruteurs, ou qu’ils apprendront autrement l’existence d’un siège ouvert par leurs réseaux.
« C’est souvent comme cela que nous trouvons les meilleures personnes », a déclaré Hanson. « Un PDG peut dire ‘Je suis trop occupé, mais vous devriez vraiment essayer untel ou untel’. »
Vous devriez également cibler votre propre réseau professionnel de personnes qui siègent déjà dans des conseils d’administration.
Si votre nom est déjà connu sur votre marché, vous pourriez recevoir un appel directement de recruteurs de conseils d’administration.
Lorsque vous parlez avec un recruteur ou une connexion professionnelle, essayez d’être clair sur ce que vous voulez – et ne voulez pas – afin qu’ils puissent mieux cibler leurs recommandations pour vous.
Par exemple, au lieu de simplement dire que vous apporteriez une expertise en marketing numérique à un conseil d’administration, vous pourriez préciser que vous ne voulez pas siéger au conseil d’administration d’une entreprise dans une industrie hautement réglementée ou dans le secteur du tabac. Vous pourriez noter si vous êtes prêt à voyager pour les réunions du conseil d’administration, qui se tiennent généralement entre quatre et neuf fois par an, selon Mme Hanson.
Il est également important d’être réaliste. Si vous n’avez jamais fait partie d’un conseil d’administration, vous ne serez probablement pas un candidat pour Amazon ou Apple dès le départ.
Si vous êtes moins avancé dans votre carrière et que vous n’avez pas encore accès à votre PDG pour obtenir des conseils, exploitez le réseau professionnel dont vous disposez pour obtenir des idées et des renseignements sur les différentes opportunités de conseil d’administration qui sont disponibles. Il existe également des sites qui répertorient les postes ouverts au sein des conseils d’administration, notamment pour les organisations à but non lucratif, dont beaucoup sont répertoriés sur BoardSource.
Les avantages de rejoindre un conseil d’administration
Servir dans un conseil d’administration peut vous aider à vous développer professionnellement, car cela élargira votre réseau et vous permettra d’exercer différents muscles. Cela peut également vous aider à mieux comprendre le conseil d’administration de votre propre entreprise et à créer des opportunités pour avoir une carrière au conseil d’administration lorsque vous prendrez votre retraite.
Et puis il y a le salaire potentiel à six chiffres. La rémunération médiane des administrateurs des conseils d’administration des sociétés S&P 1500 – qui comprend à la fois des attributions en espèces et en actions – approchait 225 000 $ l’année dernière, selon les données d’AON.
Mais généralement, plus la société est petite, plus le versement est faible. La médiane était de 166 278 $ pour les petites entreprises et de 123 230 $ dans les micro-entreprises, selon les données de 2017 de l’Association nationale des administrateurs de sociétés.
Avertissez-vous, cependant. Si l’argent est votre principale motivation, les recruteurs y verront un gros drapeau rouge.
Si vous rejoignez un conseil d’administration national à but non lucratif, vous devez vous attendre à ne pas être payé.
« On s’attend généralement à ce que les membres du conseil d’administration fassent un don personnel à l’organisation et qu’ils aident à inciter leurs amis et leur réseau à faire de même », a déclaré Anne Wallestad, présidente et directrice générale de BoardSource.
Ce que les conseils d’administration des organisations à but non lucratif et leurs recruteurs recherchent, c’est un engagement réel envers le travail de l’organisation.
Savoir dans quoi vous vous engagez
Lorsque vous rejoignez un conseil d’administration, vous assumez une responsabilité fiduciaire pour l’organisation — ce qui inclut des responsabilités financières, juridiques et éthiques.
Les nouveaux administrateurs peuvent penser que le travail du conseil consiste à gérer les opérations de l’entreprise. Mais c’est une grande idée fausse, a déclaré Peter Gleason, président et chef de la direction de la NACD. « Vous êtes là pour aider à guider l’entreprise, à définir la stratégie et à gérer les risques. »
Cela signifie superviser les PDG (y compris les embaucher et les licencier), les finances de l’entreprise et le plan stratégique à long terme. Cela inclut également l’analyse des avantages potentiels des fusions ou des ventes proposées.
Tout cela entraîne un risque de réputation et un risque juridique pour les administrateurs, notamment lorsqu’un scandale éclate, qu’un PDG quitte soudainement l’entreprise, que des actionnaires activistes profèrent des menaces, ou lors de tout événement négatif dont le conseil d’administration peut être tenu responsable (voir, par exemple, Wells Fargo, Uber, Theranos et Enron).
« En tant qu’administrateur d’un conseil d’administration, vous serez poursuivi à un moment ou à un autre, que ce soit avec mérite ou non », a déclaré Gleason.
Typiquement, la société souscrira une assurance responsabilité civile des administrateurs et des dirigeants pour protéger les membres du conseil d’administration contre toute responsabilité personnelle, et les administrateurs individuels peuvent acheter une couverture supplémentaire pour eux-mêmes.
Et venez prêt à travailler. Le service au conseil d’administration dans les sociétés publiques consommait environ 20 heures par mois du temps des administrateurs, selon une enquête de la NACD.
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