Votre guide pour un entretien facile des arbres fruitiers

Quels paillis pour arbres sont les meilleurs ?

Lorsque j’ai planté des arbres fruitiers pour la première fois, je savais que je devais les pailler. Après tout, lorsque vous visitez n’importe quel jardin bien entretenu, vous voyez un joli cercle de paillis – généralement des copeaux de bois ou du paillis de cèdre – soigneusement étalé autour de la base des arbres. Mais qu’est-ce que le paillis pour arbres exactement ?

Le paillis est un nom utilisé pour tout matériau que nous utilisons pour couvrir le sol nu. Les gens paillent leurs arbres avec des matériaux organiques comme des copeaux de bois ou du compost, ou avec des matériaux inorganiques comme du gravier, des feuilles de plastique ou du tissu paysager. Il y a deux avantages principaux :

• Le paillis empêche les mauvaises herbes de germer dans le sol nu.
• Le paillis aide à retenir l’humidité dans le sol pour aider à garder les arbres hydratés.

Mais le paillis pour arbres peut faire tellement plus que cela ! Pourquoi se contenter de prévenir les mauvaises herbes et de conserver l’humidité dans le sol alors qu’un paillis d’arbre soigneusement choisi peut faire tellement plus :

• Certains paillis d’arbre peuvent ajouter de la matière organique et de la fertilité au sol.
• Certains paillis isolent les racines des arbres, les gardant plus fraîches en été et plus chaudes en hiver.
• Certains paillis peuvent attirer des organismes bénéfiques dans le sol qui améliorent la santé des arbres.
• D’autres paillis repoussent les parasites qui pourraient endommager vos arbres fruitiers.
• Et étonnamment, certains paillis peuvent stimuler le système immunitaire de vos arbres fruitiers, les aidant à développer leur résilience afin qu’ils puissent lutter contre les parasites et les maladies courantes des arbres fruitiers.

Ces avantages sont fantastiques pour les arbres indigènes et ornementaux, mais ils sont encore plus importants pour les arbres fruitiers. C’est parce que les arbres fruitiers sont les gros bras du monde des arbres. Comme les autres arbres, ils purifient l’air, stabilisent le sol et modèrent la température. Mais les arbres fruitiers produisent également des fruits que nous mangeons. Et offrir à nos arbres un paillis soigneusement choisi peut aider à améliorer la santé et la récolte de nos arbres.

Donc, explorons quelques grandes options de paillis pour arbres et quand vous pourriez les utiliser sur vos arbres fruitiers. Vous pouvez également en essayer certains sur vos arbres indigènes et ornementaux.

Le paillis de bois – et pourquoi il n’est pas toujours bon pour les arbres fruitiers

Le paillis de cèdre est l’un des paillis de bois les plus populaires que vous pouvez acheter et beaucoup de gens l’utilisent sur les arbres paysagers. Mais il existe d’autres options de paillis de bois, notamment le paillis de bois dur, le paillis de pin et le paillis d’écorce. Les paillis de bois présentent de nombreux avantages. Mais utilisés seuls, de nombreux paillis de bois peuvent en fait être mauvais pour les arbres fruitiers – en particulier les jeunes arbres.

Le problème commence lorsque vous posez d’abord le paillis frais autour des racines de votre arbre fruitier. Les bactéries du sol se déplacent dans la zone paillée et elles vont travailler pour décomposer le bois. Mais ces bactéries ont besoin d’azote pour survivre et les copeaux de bois sont pauvres en azote. Ainsi, les bactéries arrachent l’azote du sol et l’éloignent des racines de votre arbre fruitier.

Pour les arbres fruitiers, ce n’est pas une bonne chose. L’azote est un nutriment essentiel pour les arbres fruitiers et il leur donne les nutriments dont ils ont besoin pour une croissance saine des feuilles et des branches. Les arbres qui ont une faible teneur en azote ne se développeront pas bien et subiront un stress. Les jeunes arbres fruitiers qui ne se sont pas encore établis sont particulièrement vulnérables à ce problème.

Mais il y a aussi des avantages à utiliser des paillis de bois autour des arbres fruitiers – surtout si vous superposez le paillis de bois à un paillis plus riche en nutriments comme le compost ou le fumier bien décomposé. Nous parlerons des paillis riches en nutriments dans la prochaine section. En attendant, voici les avantages et les inconvénients d’un certain nombre de paillis de bois qui sont disponibles.

• Le paillis de cèdre naturel est beau, empêche les mauvaises herbes et retient l’humidité autour des racines des arbres. Le paillis de cèdre a également des qualités répulsives pour les insectes car il contient de l’huile de cèdre naturelle qui peut dissuader les termites et certains types de fourmis.
• Le paillis de bois dur est fabriqué à partir d’arbres à bois dur comme le caryer et le chêne. Il se décompose plus rapidement que le paillis de cèdre.
• Le paillis de pin est fabriqué à partir de pins. Il n’est généralement pas utilisé autour des arbres fruitiers car il peut rendre votre sol plus acide et les arbres fruitiers ne prospèrent pas dans un sol trop acide.
• Les paillis colorés sont des paillis de bois teints en rouge, orange ou noir. Ces colorants peuvent s’infiltrer dans le sol et ne sont pas recommandés pour les arbres fruitiers.
• Le paillis d’écorce est constitué de plus gros morceaux de bois. Ce type de paillis prend des années à se décomposer, vos arbres devront donc attendre longtemps avant d’en tirer un quelconque avantage nutritionnel.
• Les copeaux de bois sont des copeaux fabriqués à partir des déchets de n’importe quel arbre. Les arboriculteurs les donnent souvent gratuitement. Le problème est que si l’arbre était malade, l’agent pathogène restera dans les copeaux et pourra se propager à votre arbre fruitier. N’utilisez les copeaux de bois que si vous savez qu’ils proviennent d’un arbre sain.

Donc, les paillis de bois peuvent jouer un rôle dans le soin des arbres fruitiers. Mais ils devront être superposés à un type de paillis plus riche en nutriments. Et là aussi, il existe de nombreuses options.

Paillis pour arbres fruitiers riches en nutriments

Si vous voulez vraiment utiliser un paillis de bois autour de vos arbres fruitiers, vous voudrez le superposer à un autre paillis qui offrira des nutriments à votre arbre la première année. Au verger communautaire de Ben Nobleman Park, nous utilisons soit du compost, soit du fumier bien décomposé pour cela.

Le compost contient de petites quantités des trois principaux nutriments dont les arbres ont besoin : azote, phosphore et potassium. Si vous paillez vos arbres avec un à deux pouces de compost au printemps, ce compost isolera les racines et empêchera les mauvaises herbes comme le paillis de bois, mais il ajoutera également de la nutrition et de la matière organique au sol au cours des semaines et des mois suivants. Vous pouvez en savoir plus sur le rôle du compost dans la construction d’un bon sol dans ce podcast.

Le fumier peut également être utile. Le fumier contient généralement de l’azote mais pas beaucoup de phosphore ou de potassium. Mais le problème est que le fumier frais peut réellement brûler les racines des arbres et qu’il peut contenir des agents pathogènes toxiques pour les humains. Le fumier que vous achetez dans votre jardinerie locale a été composté et peut donc être utilisé en toute sécurité. Vous pouvez également envisager d’acheter des granulés de poulet déshydratés au lieu d’utiliser du fumier composté.

Comme le compost, la moisissure des feuilles contient de petites quantités d’azote, de phosphore et de potassium. Mais alors que le compost est produit par les bactéries du sol, la moisissure des feuilles est produite par des champignons bénéfiques dans le sol. C’est un produit étonnant pour pailler avec car il est gratuit et facile à fabriquer. La moisissure des feuilles nourrit également les micro-organismes bénéfiques dans le sol tout en améliorant la texture du sol et la capacité de votre sol à retenir l’eau.

Pour fabriquer de la moisissure des feuilles, il suffit de ramasser les feuilles mortes dans votre quartier. Évitez les feuilles malades qui peuvent introduire un agent pathogène dans votre sol. Et vous pourriez aussi éviter les feuilles de chêne qui se décomposent très lentement. Empilez les feuilles dans un coin de votre jardin, pulvérisez-les légèrement avec de l’eau, couvrez le tas avec une bâche et attendez ensuite que les champignons bénéfiques fassent leur travail !

En un à deux ans, les champignons auront décomposé les feuilles, laissant derrière eux un paillis de feuilles friables brun foncé avec une odeur agréable et terreuse. Vous ne voulez pas attendre aussi longtemps ? Déchiquetez simplement vos feuilles avec une tondeuse à gazon ou un broyeur de feuilles avant de les ajouter au tas. Cela facilitera le travail des champignons du sol et votre moule de feuilles pourrait être prêt dans un an ou moins.

maillots abordables pour les grands vergers

Tous les paillis dont nous avons parlé jusqu’à présent sont excellents pour tout type d’arbre, y compris les arbres fruitiers. Mais il y a un certain nombre de paillis que les chercheurs ont expérimentés et qui sont particulièrement bons à utiliser dans les vergers.

Vous voyez, si vous ne plantez qu’un ou deux arbres, ce n’est pas si cher d’acheter et d’apporter quelques sacs de compost ou de paillis. Mais si vous devez pailler tout un verger de dix mille arbres fruitiers, cela coûtera incroyablement cher.

Dans un épisode de The Urban Forestry Radio Show and Podcast, j’ai parlé au professeur David Granatstein du Center for Sustaining Agriculture and Natural Resources de l’université d’État de Washington des paillis que les chercheurs testent pour les vergers. Voici quelques-uns de ses meilleurs choix.

Le paillis de paille est souvent utilisé lorsque vous cultivez des fraises. Il empêche les baies de toucher le sol, retient l’humidité et protège les racines des plantes des températures extrêmement chaudes ou froides. Le paillis de paille est également bénéfique pour les arbres fruitiers. Bien qu’il ne soit pas aussi riche en nutriments que le compost, il finira par se décomposer et apportera une certaine nutrition à vos arbres fruitiers. La partie la plus délicate est de s’assurer que votre paille est sans graines ! Idéalement, elle doit être récoltée avant que la plante (souvent la luzerne) ne produise des graines. Si elle est récoltée trop tard, vous risquez de constater que votre paillis produit plus de mauvaises herbes qu’il n’en empêche. Le paillis de paille peut également attirer les campagnols et autres rongeurs qui utilisent la paille comme habitat. Ces créatures rongent ensuite l’écorce de nos arbres fruitiers. Donc, si les campagnols sont un problème dans votre communauté, évitez le paillis de paille.

Le papier déchiqueté est une option surprenante qui, selon les chercheurs, peut être un paillis bon marché et efficace pour les arbres fruitiers. Le papier déchiqueté se tricote avec le temps pour former une couche qui empêche les mauvaises herbes. Le paillis de papier déchiqueté est idéal car il est léger et vous pouvez facilement le fabriquer chez vous avec du papier que vous enverriez de toute façon au recyclage. Il suffit d’introduire vos vieux papiers dans un broyeur à papier bon marché et de les déposer autour des racines de votre arbre fruitier. Lorsqu’il se décomposera, le papier ajoutera de la matière organique à votre sol. L’inconvénient est que le paillis de papier déchiqueté est peu nutritif, mais si vous le superposez à du compost, vous pourriez avoir un moyen vraiment facile et peu coûteux de protéger votre arbre fruitier des mauvaises herbes et de le nourrir en même temps.

Les paillis vivants sont de plus en plus populaires. Ils sont également appelés cultures de couverture ou engrais verts et ils sont incroyablement flexibles. Certains nous aident à lutter contre les mauvaises herbes. D’autres stabilisent le sol ou fournissent une nutrition accrue. Les arboriculteurs biologiques planteront ces paillis vivants dans les allées entre les arbres. Mais le secret est de choisir le bon paillis vivant pour vos besoins uniques. Vous pouvez en savoir plus sur les cultures de couverture dans cette émission de radio et ce podcast.

L’inconvénient des paillis vivants est que, comme le paillis de paille, ils peuvent attirer des nuisibles comme les lapins et les campagnols. Certains paillis vivants peuvent également être envahissants dans certaines conditions. Il faut donc faire quelques recherches avant d’utiliser ces types de paillis.

Le paillis raméal est-il le paillis parfait pour les arbres fruitiers ?

Jusqu’à présent, nous avons couvert beaucoup d’options de paillage différentes. Mais il y a une option qui a été négligée pendant la majeure partie de l’histoire de la culture des arbres fruitiers de l’humanité.

Vous voyez, la taille joue un rôle énorme dans la façon dont nous prenons soin de nos arbres fruitiers. Nous élaguons les arbres fruitiers chaque année au printemps ou en été pour améliorer la santé des arbres et la qualité de la récolte. Et lorsque nous avons terminé, les producteurs brûlent souvent les boutures ou les jettent.

Ce que peu ont réalisé jusqu’à récemment, c’est que les branches les plus jeunes des arbres – celles qui ont moins de 2 pouces d’épaisseur, peuvent être le paillis parfait pour les arbres fruitiers. Ces jeunes branches tendres sont riches en nutriments dont les arbres fruitiers ont besoin comme l’azote, le phosphore, le potassium, le calcium et le magnésium qui se trouvent dans le cambium, ou le tissu vivant de la branche. Et si vous coupez ces jeunes branches ou les déchiquetez, elles finiront par se décomposer, libérant des nutriments dans le sol où ils seront finalement disponibles pour nos arbres fruitiers.

Le paillis de jeunes coupes d’arbres est très différent du paillis de bois, car ce dernier est fabriqué à partir de branches plus épaisses et plus anciennes et du tronc de l’arbre. Ces parties plus anciennes de l’arbre ont bien un tissu de cambium, mais elles sont surtout constituées de bois de cœur qui a une valeur nutritionnelle plus faible.

En termes de paillis à partir de jeunes branches tendres, il y a deux options étonnantes à considérer.

• Les paillis ramiques sont fabriqués à partir des boutures de vos arbres fruitiers, mais ils peuvent aussi être fabriqués à partir de jeunes branches que vous avez élaguées sur d’autres arbres à feuilles caduques sains. Toutes ces boutures auront beaucoup de tissus vivants sains qui finiront par se décomposer et enrichir le sol.
• Le paillis de saule est une autre option. Les saules produisent de l’acide salicylique, le principal composant de l’aspirine, et les chercheurs ont découvert qu’un paillis fabriqué à partir de jeunes branches de saule peut réellement améliorer l’immunité de votre arbre fruitier et l’aider à lutter contre les problèmes courants de parasites et de maladies des arbres fruitiers.

La fabrication d’un paillis de ramial ou de saule est facile mais peut prendre du temps. Pendant les séances d’élagage, vous pouvez demander à un ami ou à un membre de la famille de prendre les branches les plus jeunes et de les couper en morceaux d’un pouce et de les laisser autour de la base de l’arbre.

Ou vous pouvez acheter un broyeur et un déchiqueteur électrique. Il suffit d’y introduire les jeunes branches et vous obtiendrez un paillis de ramier ou de saule prêt à l’emploi dont vos arbres fruitiers raffoleront.

Un avertissement cependant…. n’utilisez que des branches saines pour fabriquer ces types de paillis. Si les branches sont malades, alors cette maladie pourra continuer à se propager si elle est laissée sur le site.

Une autre option est d’acheter du paillis de ramial ou de saule chez un producteur de saule local. Il y en a dans la région centrale ainsi que dans d’autres régions des États-Unis qui pourraient être disposés à fournir du paillis pour ceux qui sont intéressés. D’autres sources peuvent inclure :

• Ramia au Québec
• Le Willow Project à SUNY-ESF
• Il existe plusieurs producteurs de saules dans la région centrale de NY ainsi que dans d’autres régions des États-Unis qui pourraient être disposés à fournir du paillis aux personnes intéressées.

Les paillis de ramier et de saule ont-ils un inconvénient ? Eh bien, comme le paillis de bois provenant de branches matures, ils peuvent également voler l’azote du sol au cours de la première année. Donc, encore une fois, il est bon de superposer votre paillis de ramial ou de saule sur du compost ou du fumier pour s’assurer que votre arbre fruitier sera en mesure d’accéder aux nutriments à plus court terme également.

Enfin, explorons les options de paillis d’arbres non biologiques et les raisons pour lesquelles vous ne voudrez peut-être pas les utiliser avec vos arbres fruitiers.

pourquoi les options de paillis non biologiques peuvent rater la cible avec les arbres fruitiers

Les paysagistes se tournent souvent vers des options de paillis non biologiques afin que les paysages conservent une apparence parfaite. Certains paillent les arbres avec du gravier. D’autres utilisent du tissu paysager et ils le recouvrent de paillis de bois. Certains utilisent même du plastique noir pour pailler autour de leurs arbres. Lorsqu’il s’agit d’arbres fruitiers, ce ne sont pas de très bonnes options. Voici pourquoi :

Le tissu paysager recouvert de paillis de bois empêchera les mauvaises herbes autour de la base de l’arbre. Mais les arbres fruitiers ont besoin de matière organique et de nutriments. S’il y a une barrière de tissu entre le paillis de bois et le sol, comment allez-vous nourrir votre arbre ? Les nutriments du paillis de bois décomposé ne passeront pas. Et pour pouvoir nourrir vos arbres avec du compost, vous devrez enlever le tissu et le remettre en place. Ce n’est pas une excellente option.

Les feuilles de paillage en plastique noir sont encore pires. Vos arbres fruitiers ont besoin de nutriments qui n’arriveront pas jusqu’à la racine à travers le plastique. Mais les racines ont aussi besoin d’eau et d’oxygène. Le plastique noir limitera l’humidité et l’air qui peuvent passer dans le sol. C’est une autre option à éviter pour la culture des arbres fruitiers.

Certains vergers utilisent effectivement du gravier pour pailler leurs arbres fruitiers. Leur objectif est d’éviter les mauvaises herbes et de dissuader les lapins et autres animaux sauvages qui pourraient grignoter l’écorce de leurs arbres. Mais là encore, avec le gravier, vous manquez l’occasion de nourrir votre arbre fruitier avec votre paillis. Si vous l’utilisez, vous devrez retirer le gravier chaque année, ajouter un paillis nutritif comme du compost, puis remplacer le gravier.

couche de paillis pour maximiser les avantages

Lorsqu’il s’agit d’arbres fruitiers et de paillis, il n’y a pas d’option unique. Vous choisirez votre paillis en fonction de votre environnement unique et des objectifs que vous souhaitez atteindre. Mais parfois, deux paillis peuvent être meilleurs qu’un seul. Voici quelques exemples :

• Vous n’avez pas assez de bois pour mettre deux pouces de boutures de bois raméal ? Déposez ce que vous avez, puis recouvrez-le de compost pour vous assurer que votre arbre aura suffisamment de nutrition pour l’année.
• Vous voulez pailler avec du compost, mais vous n’êtes pas sûr qu’il fournira suffisamment de prévention des mauvaises herbes ? Recouvrez deux pouces de compost avec un pouce de paillis de cèdre.
• Vous voulez utiliser du paillis de papier déchiqueté mais vous avez peur qu’il s’envole ? Faites l’expérience en le recouvrant d’une couche de compost ou de paille.

comment pailler votre arbre fruitier

Vous avez maintenant beaucoup d’options en termes de paillis pour arbres fruitiers. Mais une fois que vous avez choisi ce que vous allez utiliser, comment pailler votre arbre fruitier ? Voici quelques règles simples :

• Enlever les mauvaises herbes et l’herbe autour de votre arbre fruitier jusqu’à la ligne de goutte à goutte de l’arbre car c’est là que se trouvent les racines nourricières qui ont besoin d’eau et de nutrition.
• Disposer votre paillis en cercle, ou en forme de beignet autour de votre arbre fruitier.
• Garder le paillis à environ 6 pouces du tronc de l’arbre. Si le paillis touche le tronc, il peut faire pourrir le bois ou devenir un point d’entrée pour les parasites.
• Étendez votre paillis jusqu’au bord de la canopée car c’est là que se trouvent la plupart des racines nourricières. Les racines nourricières sont les racines qui prennent l’eau et la nutrition.
• Ne faites pas de paillage trop épais. Plus de 3 ou 4 pouces de paillis peuvent devenir lourds et priver les racines d’oxygène, ce qui peut provoquer la pourriture des racines, des maladies fongiques et d’autres problèmes.

En définitive, plus vous comprenez les arbres fruitiers et les soins dont ils ont besoin, plus il sera facile de choisir le bon paillis pour votre arbre. Si vous êtes prêt à renforcer vos connaissances et votre confiance en matière de soins aux arbres fruitiers, inscrivez-vous à l’un de mes cours en ligne premium sur les soins aux arbres fruitiers.

Bon paillage à tous !

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