Voyage au nord : Experts en plongeon huard

Réponses de l’expert en plongeon huard

Dr. F.G. Irwin

Terry Daulton
Biologiste du personnel
Sigurd Olson Environmental Institute
Northland College
Ashland, Wisconsin

From : IOWA

Q. Notre question concernant le huard est la suivante : quelle distance (longueur) peuvent-ils parcourir en une période de temps ?

A. À ma connaissance, il n’y a pas d’information définitive sur la distance à laquelle les huards volent sans s’arrêter. Ils ont été chronométrés jusqu’à 90 miles par heure et nous savons qu’ils migrent sur des distances considérables ( comme du Wisconsin à la Floride) mais ils s’arrêtent en route pour se nourrir et se reposer.
Amanda Stearns
Jefferson-Scranton Middle School
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From : FLORIDE

Q. Quelle est la durée de vie du plongeon huard ?

A. Nous pensons que les plongeons vivent jusqu’à environ 20-25 ans, bien qu’il existe de nombreuses causes possibles de décès à des âges plus précoces. Jusqu’à ces dernières années, il était difficile de suivre les huards individuels et de déterminer les âges parce que nous n’avions aucun moyen de capturer et de marquer les oiseaux. David Evers, un chercheur sur les huards qui travaillait dans le Haut-Michigan à la fin des années 1980 et au début des années 1990, a mis au point une technique de capture et de baguage qui nous a permis de marquer et de baguer les huards. Nous espérons avoir plus d’informations sur l’âge des oiseaux au fur et à mesure que nos oiseaux marqués sont observés ou collectés après leur mort.

Q. Sur quelle distance le plongeon huard migre-t-il et où va-t-il au printemps et à l’automne ? De plus, dans quels habitats les trouve-t-on habituellement ?

A. Les plongeons huards migrent de leurs habitats de nidification estivale (sur les lacs d’eau douce intérieurs) vers les lieux d’hivernage sur les océans.Bien que les oiseaux individuels puissent emprunter des routes différentes, en général, les plongeons du nord-est des États-Unis (Maine, New Hampshire, etc.) migrent vers les côtes nord de l’océan Atlantique. Les plongeons du Haut-Midwest (Michigan, Wisconsin, Minnesota) migrent par les Grands Lacs vers l’océan Atlantique ou par la voie migratoire du Mississippi vers le Golfe du Mexique. Les huards de la côte ouest migrent vers l’ouest jusqu’à l’océan Pacifique et les huards du Canada suivent également diverses routes vers les océans. Au printemps, les huards retournent dans les lacs de nidification, qui sont généralement des lacs clairs et limpides situés dans les États du Nord ou au Canada. Ils ont besoin de populations de poissons adéquates, de rivages non perturbés pour les lieux de nidification et de baies tranquilles pour l’élevage des poussins.

Q. De quoi se compose leur régime alimentaire ?

A : Les plongeons se nourrissent principalement de poissons La taille moyenne des proies est d’environ 5-7 pouces, mais ils peuvent aussi manger des poissons beaucoup plus gros. Leurs aliments préférés sont les perches, les meuniers, les barbottes, les crapets et les vairons.Ils mangent aussi quelques amphibiens, crustacés et invertébrés.
Largo High School
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De : MINNESOTA

Q. Comment faites-vous pour poser des balises sur les huards afin de les suivre ? Seth

A : Pour baguer les huards, il faut bien sûr pouvoir capturer et manipuler les oiseaux. La méthode que les chercheurs utilisent actuellement consiste à sortir la nuit avec un petit bateau et un moteur hors-bord. Le bateau contient trois personnes pour faire fonctionner une grande lampe, un magnétophone et un grand filet de pêche. Au printemps, lorsque les huards ont des poussins, vous pouvez attirer les oiseaux adultes près du bateau en jouant un cri de huard. Lorsque les huards viennent enquêter sur « l’oiseau étrange » qui se trouve sur leur lac, vous braquez la lumière dans leurs yeux et vous vous approchez lentement de l’oiseau. Ensuite, vous plongez le filet sous l’oiseau et le ramassez dans le bateau. Nous ramenons ensuite le huard sur le rivage et lui mettons des bagues métalliques du Fish and Wildlife Service sur la patte (avec un numéro d’identification) à l’aide d’une pince. Nous mettons également des bagues colorées aux pattes de l’oiseau pour pouvoir le voir de loin et identifier l’oiseau sans avoir à le capturer à nouveau. Par exemple, nous pouvons marquer un oiseau avec une bande rouge sur une bande bleue sur la patte gauche. Cette méthode de marquage s’est avérée très efficace et sûre pour les huards également.

Q. Pourquoi les huards doivent-ils courir sur l’eau pour voler ? Mario

A : Les huards sont des oiseaux relativement lourds car leur corps est conçu pour plonger. Ils ont des os presque solides alors que la plupart des autres oiseaux ont des os creux. Si leur poids est utile pour nager et plonger, il leur est difficile de décoller et de voler. Pour cette raison, ils doivent courir sur l’eau, un peu comme un avion qui décolle sur une piste.

Q. Pourquoi les jeunes plongeons se battent-ils ? Kyle

A : Les jeunes huards se battent pour établir une « hiérarchie » ou une dominance entre les poussins. Les poussins de plongeons éclosent à 24 heures d’intervalle et souvent le premier poussin à éclore est légèrement plus grand et est dominant. Cela signifie que lorsque les parents apportent de la nourriture, le plus gros poussin a plus de chances d’être nourri. Bien que cela puisse sembler cruel pour le petit « frère ou sœur », il s’agit d’un mécanisme de survie. Si les parents du huard n’apportent pas assez de nourriture pour les deux poussins, le plus gros poussin dominant a plus de chances de survivre plutôt que les deux poussins soient plus faibles et plus vulnérables.
Belle Plaine [email protected]

De : VERMONT

Q. Si vous pouviez vous occuper d’un plongeon huard avec une autorisation, seriez-vous autorisé à essayer de l’apprivoiser ? Et si oui, vous laisserait-il le toucher ? Erica

A : Il y a quelques personnes qui ont gardé des huards en captivité. La plupart du temps, les huards sont « pris en charge » dans des centres de réhabilitation animale s’ils ont été blessés ou sont malades. Ces oiseaux sont traités et l’objectif est de les relâcher dans la nature. Le zoo du Minnesota a mis en place le programme d’élevage de plongeons le plus intensif. Il a élevé plusieurs poussins de huards, mais n’a pas réussi à les maintenir en vie jusqu’à l’âge adulte, car les huards ne semblent pas bien se comporter en captivité. Il existe également quelques histoires de personnes qui ont « apprivoisé » des huards sur leur lac. C’est une situation inhabituelle et dans les rares cas où cela s’est produit, les huards ne sont pas assez apprivoisés pour être touchés.

Q. Où peut-on trouver des huards aux États-Unis ? Automne

R : La plupart des huards qui nichent aux États-Unis se trouvent dans le Minnesota, le Maine, le Wisconsin, le Michigan, le Massachusetts, le Vermont, New York, le New Hampshire, le Montana, l’Idaho et l’État de Washington. La majorité se trouve dans le Minnesota, le Maine et le Wisconsin. En hiver et pendant la migration, vous pouvez trouver des huards le long des côtes de l’Atlantique et du Pacifique ainsi que sur les lacs intérieurs le long des routes de migration. Par exemple, le lac Walker dans leNevada compte un grand nombre de huards pendant certaines parties de l’hiver.

Q. Combien de temps les huards peuvent-ils rester sous l’eau ? Matt D.

A. La durée moyenne d’un plongeon de huard est d’environ une minute, mais ils ont été enregistrés sous l’eau pendant 10 à 15 minutes. Cependant, c’était lorsque le huard était dérangé et c’était extrême.
Academy School
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Du : WISCONSIN

Q. Les huards ont-ils le même compagnon d’une année sur l’autre ?

A. Les huards sont en fait plus attachés à leur lac de nidification qu’à un partenaire spécifique. Dans le passé, de nombreuses personnes et chercheurs croyaient que les huards s’accouplaient pour la vie, mais des études récentes ont montré que les huards changent de partenaire d’une année sur l’autre. En fait, le Dr Walter Piper a étudié les plongeons dans la région de Rhinelander, au Wisconsin, et a découvert que les plongeons changent même de partenaire au cours d’une même saison de nidification. Forexample, si le premier nid du couple de huards échoue, la femelle huard peutrenicher avec un autre oiseau mâle adulte la même saison.

Q. Combien de bébés plongeons ont-ils ?

A. En général, les huards pondent 1 à 2 œufs par couple et font éclore 1 à 2 poussins. Il est très rare d’avoir trois œufs ou poussins. Au Wisconsin, la production moyenne de poussins est d’environ 0,7 poussin par couple.

Q. Quelle est la durée de vie moyenne d’un prêt ?

A : Voir la réponse ci-dessus.

Q. Comment les huards s’accouplent-ils ?

A : Les huards s’accouplent généralement sur le site du nid. C’est un processus rapide. La femelle du plongeon s’approche du site du nid et émet un appel silencieux. Si la femelle est intéressée, elle s’approchera et montera sur le nid. Le mâle grimpe sur elle et la copulation a lieu. Cela ne prend que quelques instants, puis il se laisse tomber dans l’eau. Ils appellent parfois après la copulation.

Q. Pourquoi ont-ils les yeux rouges ?

A : Bien que personne ne sache exactement pourquoi les huards ont les yeux rouges, on pense que la coloration rouge fait partie de leur plumage de reproduction et constitue une attraction pour l’accouplement. Les plongeons muent leur « plumage nuptial » avec les marques blanches et noires en hiver. Leurs yeux passent également à une couleur brune à ce moment-là.

Q. Quel est son régime alimentaire principal ?

A : voir ci-dessus.

Q. Les taches blanches ont-elles une signification ?

A : Le plumage blanc et noir des huards est leur plumage de reproduction.En hiver, les huards muent vers un plumage gris et blanc terne qui ne présente pas les motifs élaborés de l’été. Les plongeons immatures sont également de cette couleur gris et blanc terne. Le plumage de reproduction frappant est semblable à celui de nombreux autres plumages d’oiseaux printaniers (comme les couleurs des fauvettes) et on pense qu’il s’agit d’une stratégie pour attirer un partenaire.

Q. Est-ce qu’ils voient bien sous l’eau ?

A : Les plongeons sont des mangeurs visuels, ce qui signifie qu’ils doivent voir leurs proies sous-marines pour pouvoir les capturer. Pour cette raison, ils ont besoin d’une assez bonne vision et d’une eau claire. Les plongeons ont des difficultés à capturer leurs proies dans les lacs où il y a une forte prolifération d’algues ou des taches très sombres. Mais ils semblent pouvoir vivre dans des lacs tachés (comme les lacs de tourbière)plus facilement que sur des lacs pollués où les algues et les sédiments brouillent leur vision.
Laona High School
Classe de biologie
Laona, Wisconsin
54541

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